Не могли про меня забыть, никак не могли. Сейчас прибегут.

Так оно и вышло — стоило только задремать, как в дверь немедленно заглянул взъерошенный Гамлет:

— Давай с вещами на выход.

— В смысле? — зевнул я. — Вопрос с обозом уже решился, что ли?

— Да, давай короче. В буфете ждать буду.

Тяжело вздохнув, я обулся, надел дубленку и, сунув в один карман револьвер, а в другой — коробку с патронами, огляделся по сторонам. Да нет, ничего не забыл. Все свое ношу с собой. Просто караул какой-то.

До бара удалось добраться без проблем. Ворковавший там со жгучей брюнеткой Гамлет глянул на меня с некоторой досадой, отставил чашку с кофе и позвал за собой. Магические шары в это время были потушены, и просторное помещение оказалось погружено в темноту, но найти припаркованный прямо у закрытых ворот микроавтобус проблем не составило.

Натянув меховую кепку, Принц забрался на место водителя, я распахнул боковую дверцу и немало удивился, наткнувшись внутри на Марину и Напалма.

— Э-э-э… Привет! — уселся я на сиденье в некотором замешательстве. — А вы чего тут?

Напалм-то еще понятно, ему тоже по состоянию здоровья путешествие показано, но рыжая как здесь оказалась?

— Не ожидал? — хрипло рассмеялась кутавшаяся в шикарную лисью шубу Марина. — Да сам подумай, кого еще эти брутальные мачо могли в Северореченск послать, если не меня?

— А я вас охранять буду, — продемонстрировал пиромант короткое помповое ружье с телескопическим прикладом и пистолетной рукоятью. — "Ох, рано встает охрана…"

— Ну-ка, аккуратней! — обернулся к нам начавший сдавать назад Гамлет. — Не пальни!

— Да оно не заряжено, — легкомысленно отмахнулся Напалм, который, к моему удивлению, своим неизменным кожаным шмоткам в этот раз предпочел нормальную одежду. Ну — почти нормальную. Куртка и джинсы на морозы не рассчитаны, но в глаза бросаться не будут. Не хочет выделяться? И это правильно.

— Во-первых, раз в год и вилы стреляют, — наставительно заметил Принц, дождался, пока поднимутся ворота, и направил микроавтобус на улицу. — А во-вторых, зачем тебе незаряженное ружье?

— Намек понял, — вздохнул пиромант, достал из лежавшей на соседнем сиденье сумки коробку патронов и начал снаряжать магазин.

— А зачем тебе в принципе ружье понадобилось? — не сдержал я любопытства.

— Так я ж типа при вас охранником состою, — хмыкнул парень. — И учти — я больше не пиромант. Нашему брату в Северореченске не рады.

— Да ну?

— Именно, — подтвердила Марина и протянула мне термос с кофе и завернутый в салфетку бутерброд. — Поэтому, Евгений, вам свои широко известные в узких кругах способности тоже лучше не светить. По крайней мере, по ту сторону границы.

— Она дело говорит, — подтвердил слова девушки Датчанин, гнавший микроавтобус по пустынным темным улицам. — Иначе замучаешься бумажки собирать и деньги платить. Да и не пустить могут.

— Учту, — кивнул я, в два укуса расправился с бутербродом и запил его кофе. — Кстати, для меня ничего не приготовили? Бельишка там или еще чего…

— Сумка за тобой, — подсказал закончивший снаряжать дробовик Напалм и начал засовывать патроны двенадцатого калибра в натянутый на приклад матерчатый патронташ.

Я перебрался на заднее сиденье, расстегнул увесистую спортивную сумку и понял, что все не так плохо, как казалось на первый взгляд. До Северореченска, по крайней мере, доберусь в относительном комфорте. И самое главное — деньги с векселем на месте.

А вот лежавшую сверху упаковку экомага сюда явно по ошибке сунули.

— Марин, возьми себе, — кинул я таблетки девушке. — Мне они без надобности.

— Давай. Запас карман не тянет.

— Слушай, Евгений Максимович, — окликнул меня Датчанин, — будут спрашивать, говори, что Марина с тобой. На подхвате или любовница, как посчитаешь нужным. Нам бы просто не светиться…

— Да без проблем…

— Любовница?! — возмутилась рыжая. — Ну ты, Гамлет, дал!

— А что такого? — усмехнулся я.

— Только попробуй!

— Тогда на подхвате, — пожал плечами Принц.

— Шовинисты!

Тут колесо микроавтобуса угодило в какую-то выбоину, и меня неслабо тряхнуло. Боль ржавым шурупом ввернулась под лопатку, и, судорожно стиснув зубы, я не удержался от раздраженного шипения.

— Жень, с тобой все в порядке? — забеспокоилась Марина.

— Ага, — пытаясь расслабиться, откинулся я на спинку сиденья. Боль проходить не спешила, но понемногу все же начала стихать. Как там Салават сказал: главное, первые дни потерпеть, дальше легче будет? Очень на это надеюсь… — Просто спину вчера потянул, вот в поясницу и стреляет. Гамлет, давай поаккуратней! Не дрова везешь!

— "Не дрова везешь!" — прикрикнул Буратино на папу Карло", — не смог промолчать необычно тихий с утра Напалм. — Нам долго еще?

— Скоро будем, — успокоил его Принц и раздраженно буркнул: — Ну, чего опять они придумали?

Микроавтобус начал замедлять ход и вскоре остановился. Я наклонился глянуть в лобовое стекло и сообразил: мы лишь немного не доехали до проспекта Терешковой. На обочине рядом с уходившим к складам переулком стояла служебная "газель" с включенным проблесковым маячком, а один из служивых вышел на дорогу и требовательно махал нам рукой.

В глаза бросились блеснувшие в свете фар три треугольника на красных петлицах, стоявший немного поодаль бугай с дробовиком оказался рядовым.

— Евгений, — очень спокойно спросил Гамлет, — твое мнение?

Я закрыл глаза и, пересилив навеянную наркотиком умиротворенность, пробежался ясновидением по остановившим нас дружинникам. Уловил подрагивание залитых в служебные бляхи заклинаний и потряс головой.

— Дружинники настоящие.

— Сколько их? — уточнил Принц, опуская боковое стекло.

— Четверо. Эти и двое с автоматами у "газели", — ответил я и неожиданно уловил еще чье-то присутствие. — И штатский с ними. Курит.

— Понятно. — Гамлет глянул на подошедшего к микроавтобусу усатого дружинника, повесившего АКСУ на плечо, и улыбнулся. — Что-то хотели, товарищ старший сержант?

— Выйдите из машины, пожалуйста, — попросил тот. — И предъявите документы.

— Что-то случилось?

— Простая проверка.

— Думаю, можно обойтись без нее. — Принц откинул солнцезащитный козырек и продемонстрировал дружиннику раскрытое удостоверение. — Так?

— И тем не менее попрошу выйти из машины, товарищ следователь, — подсветив себе фонариком, не отступился старший сержант, для которого наличие корочек явно стало неприятным сюрпризом. — У нас по ориентировке проходит подобный микроавтобус. Либо мы его досмотрим, либо придется дожидаться руководства.

— Штатский приближается, — шепнул я, уловив ясновидением, как зашагал через дорогу выкинувший окурок парень. Был он спокоен и собран и, в отличие от оставшихся у "газели" автоматчиков, нисколько не нервничал. Но и ничего дурного, как мне показалось, не замышлял.

А может, это не штатский? Может, какой-нибудь шпик без бляхи?

Как бы то ни было, на своем месте я оставаться не стал и потихоньку перебрался к боковой двери. Так и так из машины вылезать придется — думаю, Датчанин не захочет впустую время терять.

— Проблемы? — забеспокоился Напалм.

— Нет, нормально все, — успокоил я пироманта. — Надеюсь, вы ничего запрещенного с собой не тащите…

— Да вроде нет, — резко мотнула головой Марина. — У тебя ведь ничего такого нет, Напалм?

— Откуда?

Я только хмыкнул. Хорошо им. А у меня пузырек Л-13 к плечу примотан. Как бы чего не вышло…

— Не думаю, что есть смысл начальство по таким пустякам беспокоить, — после недолгих раздумий пожал плечами Гамлет и, распахнув дверцу, выбрался на дорогу.

Вот тут-то все и случилось. Даже не могу сказать, кто дернулся первым: выхвативший нож Датчанин или саданувший какой-то железякой по заднему стеклу микроавтобуса штатский.

Рванув дверцу, я буквально вывалился из машины, а в следующий миг в салоне рванула светошумовая граната. Всадивший меж ребер старшему сержанту лезвие ножа Гамлет закрылся обмякшим телом от парня с дробовиком и рванул из кобуры дружинника служебный ПМ. Замешкавшийся рядовой вскинул ружье, но выстрелить не успел и повалился на снег, словив пару пуль.