— Уверен, что нам сюда? — спросил Селин и с сомнением оглядел двор, загаженный обрывками картонных коробок, мятыми сигаретными пачками, торчавшими из снега бутылками и прочими отходами жизнедеятельности не слишком чистоплотного местного населения.

И его сомнения были вполне понятны — по сравнению с выходившими на проспект домами эта пятиэтажка выглядела не слишком презентабельно. Ни тебе рекламных вывесок, ни нормального остекления. Окна через одно фанерой закрыты. Про косметический ремонт и вовсе молчу. Тут пока крыша не рухнет, никто не почешется. Да и тогда, скорее всего, арендаторы просто по соседним домам как тараканы расползутся.

— Вон то крыльцо, — указал я на обшарпанную дверь.

— Даже вывески нет.

— А зачем? — усмехнулся я. — Либо знаешь, к кому идешь, либо тебе тут делать нечего.

И в самом деле, в отличие от торговавших в розницу соседей, обосновавшиеся здесь перекупщики и спекулянты случайных посетителей не жаловали. Да и своих более удачливых коллег из Торгового союза на дух не переносили. Хотя при необходимости с ними конечно же работали. Деньги не пахнут, да и кушать каждый день хочется.

— Думаешь, в этом гадюшнике реально купить что-то стоящее? — поморщился Селин.

— Слушай, — выбираясь из саней, откликнулся я, — давай не буду тебе азы черного рынка объяснять?

— Ворованное, что ли, сбывают?

— Нет, здесь больше серый товар. Не вполне законный, но и не откровенно криминальный.

— Проблем с вывозом из Форта точно не будет?

— Могу поспорить, удобрения где-нибудь на складах за городом хранятся. Смысла ввозить их никакого не было.

— Ясно, — кивнул Селин и вытащил из-под козел термос с чаем. — Убивать будут, кричи.

— Обязательно.

Сняв закрывавшую лицо маску и бросив ее в сани, я поднялся на сложенное из кирпича крыльцо, заменившее давным-давно разломанный балкон, толкнул обшарпанную дверь и прошел внутрь. Офис Шахрая располагался в перестроенной квартире, и посетитель прямо с улицы попадал непосредственно в приемную.

И вот там меня поджидал неприятный сюрприз: в небольшой комнатушке играли в карты двое по-хозяйски устроившихся за пустым столом парней в коротких кожаных куртках.

Все бы ничего, но охранниками они не были совершенно точно. И вид слишком уж приблатненный, и держатся соответствующе. Понимающий человек бандитов сразу видит. А уж я на подобную публику в свое время насмотрелся.

Эти точно жулики.

Один, хлипкий, неприметный, с огромным кольцом на среднем пальце правой руки, раздраженно смотрел на сданные ему карты. Второй, покрепче, с острым крысиным лицом и будто срезанным подбородком, был вооружен сунутым сзади за пояс "дыроколом".

— Чего тебе? — отвлекся невзрачный, и его партнер немедленно воспользовался случаем и передернул карты.

— Шахрай здесь или съехал? — спросил я, вспомнив о денежных сложностях Бориса. Запросто мог начать недвижимость распродавать, если финансовые проблемы были настолько серьезными, как он говорил. Хотя, по идее, его слова стоит делить как минимум надвое…

— Борис Ефимович! — крикнул парень и выругался, когда приятель выложил на стол туза и десятку. — Опять у тебя очко, блин!

— Учись, пока живой, — самодовольно заявил тип с крысиной мордой.

— Продолжишь мухлевать, недолго тебе осталось, — буркнул потерявший ко мне всякий интерес Неприметный. — Все, моя очередь банковать.

— Да пожалуйста!

Тут в приоткрывшуюся дверь выглянула обрюзгшая физиономия Шахрая. Борис скользнул безразличным взглядом по увлеченным карточной игрой бездельникам, заметил меня и даже приоткрыл рот от изумления.

— Евгений? — шагнул удивленный торговец в приемную. Особой стройностью он никогда не отличался, но за прошедший месяц еще больше погрузнел. Осунувшееся лицо показалось каким-то серым, и сразу стало ясно, что дела его в гору так и не пошли.

— Привет, Борис, — протянул я руку, лихорадочно прикидывая, на какую скидку реально могу при таком раскладе рассчитывать и стоит ли с учетом вновь открывшихся обстоятельств вообще расплачиваться живыми деньгами. — Как дела?

— Так себе, — сморщился Шахрай и указал на приоткрытую дверь: — Проходи.

— Слушай, ты еще никому аммиачную селитру сбыть не успел? — едва переступив порог, поинтересовался я. — А то я бы взял тонн несколько…

— Селитру? — облизнул губы Борис и стрельнул глазами куда-то мне за спину.

Я неожиданно почувствовал окутавший его страх, смешанный с чем-то явственно напоминавшим разочарование, и только тут сообразил, что не стоило начинать деловые разговоры при посторонних.

— Селитра?! — немедленно бросил карты на стол Неприметный. — Эй, фраер, ты селитру купить хочешь?

— И чё? — обернулся я, когда уставившийся себе под ноги Шахрай обреченно привалился к стене.

— Селитра наша, — заявил паренек. — Мы и продаем.

— И почем продаете? — сразу сообразив, что дело нечисто, все же решил уточнить я.

— А чё у тебя с лавэ? — вышел из-за стола ничего не ответивший по существу Неприметный.

— Не боись, если за налик будешь брать, мы цену скостим, — влез в разговор Крысиная Морда и с нехорошим интересом уставился на меня. — Лавэ с собой?

— С собой, — улыбнулся я.

— Ну так выкладывай, давай уже расчеты произведем, — обрадовался Неприметный, и до меня донесся обреченный вздох Шахрая.

— Не проблема, — улыбнулся я, решив повалять дурака. — Там паренек у саней стоит. Кликнете, пусть заносит.

— Чего заносит? — не понял Крысиная Морда.

— Деньги, чего еще? — Я повернулся к Борису и спросил: — Селитра где, кстати? В Форте?

— Нет, на складе у Торгового пятака, — отвел тот взгляд, а уже предвкушавший легкую поживу крысомордый распахнул входную дверь и шагнул на крыльцо. Там дернулся, будто наткнулся животом на что-то острое, и очень медленно попятился обратно.

— Селин, ты чего? — поднимая руки над головой, криво заулыбался он. — Ты чего творишь-то?

— Умолкни, — прошел в комнату Денис, уткнувший парню чуть выше пряжки ремня обрез двустволки со взведенными курками. — Проблемы, Евгений?

— Пока не знаю, — усмехнулся я и вновь спросил у Шахрая: — Селитра точно на складе?

— На складе, — закивал тот. — Весь вагон там…

— Селин, ты бы убрал обрез, — попросил замерший у стола Неприметный.

— Не кипишуй, Лева, — усмехнулся Денис, — а то чихну, и придется Гошу от стены отскребать.

— Чё за беспредел, Селин? — возмутился Крысиная Морда. — Рамсы попутал?!

— Заглохни. — Денис легонько ткнул Гошу стволами в живот, и парень заметно побледнел. — Еще вякнешь хоть слово, и мое терпение кончится. Усек?

Бандиту хватило ума промолчать.

— Кивни, Гоша, если понял.

Парень кивнул.

— Вот и замечательно. — Селин похлопал его по щеке и, опустив обрез стволами к полу, безбоязненно пошел к столу. — Ну, Лева, рассказывай, как вы дошли до жизни такой.

— Слушай, мы не знали, что он с тобой, — поспешил заявить Неприметный. Набычившийся Гоша уселся на подоконник.

— Теперь знаете.

— И что с того? — моментально успокоился Лева, будто и не в его приятеля только что упирались два ствола двенадцатого калибра. — Нужна селитра, давайте договариваться.

— С чего бы это? — хмыкнул я и указал на Бориса. — Договариваться мы с ним будем.

— Не проканает, — покачал головой Неприметный. — Селитра наша.

Я вопросительно глянул на Шахрая, и тот немедленно кивнул:

— Так и есть, за долги пришлось отдать.

— Понятно. — Не удивлюсь, если эти деятели с Борисом удобрениями изначально и рассчитались. — И как поступим?

— Ваши деньги, наш товар, — заулыбался Лева. — Платите и разойдемся.

— За это говно деньги платить? — удивился Селин. — Сейчас! Мы его на реализацию возьмем.

— Да ни фига! — повысил голос Неприметный, лицо которого аж перекосило от возмущения. — Пока не заплатите, ничего не получите.

— Правда? — с нехорошей улыбкой уточнил Денис и похлопал укороченными стволами двустволки по левой ладони. — Уверен?