Вера протянула руки к легонько потрескивавшему термолисту. Эх, нам бы их в Патруль! Но слишком уж дороги, заразы, даже роте дальней разведки не выделяли.

— Считаю, дальше ее с собой тащить смысла нет, — решил я.

— Как это нет? — возмутилась девушка. — И вообще, давай сначала определимся, что мы дальше делаем! Я уж молчу, что кто-то нам чего-то рассказать обещал.

— Не отвлекаемся, — не пошел я у нее на поводу. — Николай?

— АКСУ с тремя рожками, два пистолета и пять обойм на восемнадцать патронов, — начал перечислять оказавшийся самым запасливым из нас парень. — Чаромет с одним аккумулятором. Все вроде.

— Обойму дай одну, — попросил я и сунул "Гюрзу" Вере. — Держи на всякий случай.

— Спасибо. — Девушка взвесила в руке вытащенный из кобуры пистолет.

— Не за что. Пользуйся на здоровье, — хмыкнул я, решив оставить себе ГШ-18. Уж не знаю, как он в деле, но в руке лежит очень неплохо, да и весит чуть ли не в два раза легче "Гюрзы". — У меня ружье, пистолет, чаромет и пара чародейских гранат. Смотри, Коля, могу аккумулятором с "Закатным муаром" поделиться.

— Давай, — протянул руку тот, и я швырнул ему оправленную металлом пластину горного хрусталя: — Ну а теперь подобьем бабки.

— В смысле? — удивился пиромант. — Вроде все подбили уже.

— Наличности, говорю, у кого сколько есть, колитесь. — Я упер "Тайгу" прикладом в пол и оценивающе ее оглядел. Да уж, с такой бандурой по Форту таскаться себе дороже.

— У меня голяк, — заявил пиромант. — Если нет в кармане денег, привяжите к попе веник.

— Ни копейки нет. — Похоже, какое-то из подсунутых Напалмом Вере лекарств имело успокаивающий эффект, и теперь она с трудом боролась со сном.

— Ну я насобирал чуть-чуть, — будто против воли признался в мародерстве Николай. — Если рубль серебром наберется — хорошо. Максимум — полтора.

— Вот и здорово, — успокоился я. На первое время хватит, а там видно будет. — Ну так что, какие у кого вопросы?

— Куда ты нас втравил на этот раз? — с трудом преодолевая сонливость, пробормотала Вера.

— Я? Никуда. — Мне даже врать не пришлось, отвечая на этот вопрос. — Более того, только из-за меня нас решили не обвинять в убийстве Бергмана.

— На кого дело повесили? — встрепенулся вроде бы дремавший Ветрицкий.

— На уродов. Так что от бунта мы только выиграли, — усмехнулся я Николаю и обнажил синий с зеленым узором клинок своего ножа. — Помнишь?

— Да, — медленно кивнул напряженно рассматривавший лезвие Ветрицкий.

— Дело в этом ноже. Меня подрядили его найти, вас дали в помощь. Нож мы нашли, вот только нежелательные свидетели никому не нужны, и нас списали в расход.

— "А ясновидцев, как и очевидцев, во все века сжигали на кострах", — хрипло пропел Напалм.

— И чем эта железяка так ценна? — зевнула Вера.

— Да хрен ее знает, — не совсем чтобы соврал я. Так — душой покривил. — Вообще — это что-то типа инструмента для работы с магическими потоками высокой мощности, а не нож. Применение у него может быть самое разнообразное.

— Хватит мозги уже полоскать, — пожаловалась девушка. — Давайте решать, что дальше делать будем.

— А что там решать? — вскочил на ноги пиромант. — Валить из Форта надо. Здесь нам ловить нечего.

— Какой прыткий, — скривил губы в какой-то непонятной ухмылке Ветрицкий. — Мы мало того, что в розыске, так еще и осадное положение в Форте.

— Есть у меня знакомые, — как-то без особой уверенности в голосе пробормотал пиромант.

— Знакомые — это хорошо, глядишь, чего и получится, — поддержал его я. — Погранцов в Форт перевели, через них тоже эту тему попробую пробить. Но это все теория. Сейчас главное — найти нору, в которую можно на несколько дней забиться.

— А чем тебе тут не нравится? — удивился Коля.

— Всем, — отрезал я. — Особенно тем, что в первую очередь нас будут искать именно здесь. Да и условий для проживания никаких. Не говорю уже, что мотаться из промзоны и обратно незамеченным практически нереально.

— Что ты предлагаешь? — Пиромант поправил свалившееся с плеча заснувшей Веры одеяло.

— Снять хату где-нибудь в Китае. Оттуда и до Юго-восточных ворот недалеко, и искать нас там не должны.

— Вопрос в деньгах, — побренчал монетами в кармане Ветрицкий.

— На первое время нам твоих трофеев хватит, а там видно будет. Если получится из Форта выбраться, проживем как-нибудь.

— Да нам снять-то надо будет на пару дней всего. — Пиромант стянул с лысины шапку. И в самом деле — воздух в комнате заметно прогрелся.

— Вот и замечательно. — Я встал с ранца и вытащил из него сложенную карту.

— Ты б фигней не занимался, — остановил меня Напалм. — Я тебе не великий маг, круглые сутки освещение поддерживать.

— Да ну? — Посмотрев на изрядно потускневший огненный шарик, я с сожалением убрал карту обратно. — Чё, получается, мы тебя зря супермагистром кололи?

— Почему зря? — надулся пиромант. — Я сейчас о-го-го! Только выдохся. И при этом, заметь, весь день без стимуляторов.

— Без курева, что ли? — подколол его начавший устраиваться на ночлег Ветрицкий, который с каким-то остервенением сорвал с рукава пуховика красную повязку.

— "Ха-ха-ха, как смешно, все схватились за животики", — не оценил шутки Напалм. — Тряпку не выкидывай, пригодится еще.

— Как знаешь, — пожал плечами Коля и кинул красную повязку мне. — Уберешь в ранец?

— Уберу. — Я начал аккуратно отпарывать собственную повязку. — Так, говоришь, светильником работать не желаешь?

— Нет, — отказался пиромант. — Баиньки пора. Кто первым дежурит? Чур, не я.

— Не надо. Почувствую, если что. — Мне пришло в голову, что опытный гимназист сможет легко преодолеть выставленную мной защиту, но за каким лешим его сюда занесет? Нет, в такую вьюгу можно спать спокойно.

— Как знаешь. — Напалм прислонился к стене рядом с раскаленным термолистом.

— А вот так и знаю, — потянулся я. — Ты как себя чувствуешь вообще?

— Да нормально, — понизил голос пиромант. — Самое главное, нераскрытый потенциал теперь в себе ощущаю. Как змея в новой шкуре — еще расти и расти.

— Хорошо тебе. — А вот я, кроме усталости, сейчас ничего больше и не ощущал. Еще и ребра ломит, а правое предплечье огнем горит. Будто по самый локоть руку в кипяток сунул. И что интересно — не в избытке магической энергии дело: мало того, что щиты почти на максимуме, так еще и нож излишки потихоньку откачивает. Никаких монет теперь не надо.

— Слушай, ты серьезно, чтобы из Форта свалить? — все так же тихо поинтересовался Напалм.

— Абсолютно, — честно глядя ему в глаза, соврал я. — Только еще пару моментов порешаю и сразу в бега.

— Какие еще моменты? Ты чего? — всполошился пиромант. — Нас весь Форт завтра искать будет!

— Тише ты, — шикнул я на него. — Скажи лучше, как сварщик сварщику: ствол пережжешь?

— Чего?!!

— Ну не таскаться же мне с этой бандурой! Надо обрез сделать.

— А! — сообразил, что от него требуется, парень. — Тяжело в деревне без обреза. Тебе пистолета не хватит, что ли?

— Нет.

— А с муфтами что делать? — присмотрелся к ружью пиромант.

— Наваришь заново, — скрепя сердце предложил я. Жалко ружье, но ничего не поделать. — И приклад обрежь.

— Я тебе столярный станок, что ли? — возмутился Напалм. — Да и вразнобой пули лететь будут.

— Какая разница? С пары метров не промахнусь. Сделай, очень надо.

— Да сделаю я, сделаю, — согласился примант и провел пальцем по верхнему стволу. — Такую длину оставлять?

— Жги! — кивнул я.

— Одного понять не могу — зачем тебе это? — Пиромант второй раз провел пальцами по стволу и посмотрел на полоску раскаленного металла. — Мы ж рвать когти из Форта собрались. Вряд ли ты его с собой протащишь.

— Ты режь. — У меня было свое мнение на этот счет, но делиться им почему-то не хотелось. — Режь.

— Так все же решил задержаться? — закончив со стволами, уставился на меня парень. — Совсем больной?