— Это да, — кивнул я и ушел на проходную.

Позвонил оттуда в санчасть, чтобы предупредить Напалма и Веру о своем отъезде, а только закончил разговор, уже подошла Яна. Ведьма забралась на переднее сиденье, тогда я помахал рукой караульным и уселся позади нее, не забыв пристегнуть ремень безопасности.

Виктор удивленно обернулся, и я с усмешкой напомнил:

— Когда в сугроб влетел, грудак об руль не отшиб?

— Да ерунда! — отмахнулся парень. — Просто вьюга была! Видимость никакая!

— Как знаешь.

Яна посмотрела на нас и все же перетянула пышную грудь ремнем. Виктор пожал плечами и тронулся с места. Выехав в ворота, пикап медленно пересек мост, а на трассе сразу прибавил скорость, благо вьюга сюда не добралась и дорога была чистой.

Ну все, в путь!

При удачном раскладе вернемся в Форт уже завтра к обеду. Из Соколовского в Форт пустили рейсовый автобус, не понадобится даже искать попутку.

Но вот в Форте… Нервотрепка в Форте выйдет знатная. Надеюсь, Яна закроет вопрос с Лигой, а Шурику Ермолову подсластит горькую пилюлю янтарь. Сумма там выйдет очень немалая. Возможно, и в самом деле имеет смысл открыть небольшой ювелирный бизнес.

Почему нет? С таким стартовым капиталом дело точно выгорит. И не понадобится никому резать глотки, отжимая чужие окна. Хотя с кондуктором и его крышей из Лисьих Выселок я бы по душам все же пообщался. Мы ведь точно там не всех положили.

Чем дальше пикап удалялся от опорного пункта, тем пустынней становилось вокруг. Камыш, камыш и камыш. Болота. И так до самой границы с Городом. Оттуда еще до Соколовского немало пилить, но там не столь унылый пейзаж будет. Тайга не тайга, скорее глухие леса начнутся.

Виктор включил магнитолу и принялся о чем-то болтать с Яной, а у меня начали слипаться глаза. То ли сказались ночные кошмары и раннее пробуждение, то ли подействовали таблетки или попросту укачало на заднем сиденье. Сколько я ни пытался держать голову прямо, все равно раз за разом клевал носом. Потом окончательно заснул.

Фигня — война. Случись что, успеют разбудить…

Очнулся подвешенным вверх тормашками, глаза заливала хлеставшая из разбитого носа кровь. Вслепую вытащив из кармана "крысу", я разложил ее и резанул ножом удерживавший меня на сиденье ремень безопасности.

Витя, падла, водитель хренов!

С загодя подогнутой головой я свалился на крышу салона перевернутого пикапа, извернулся, оттянул внутреннюю ручку и плечом распахнул заевшую дверцу. Выполз из валявшейся в кювете машины и немедленно выдернул к себе за ремень "сайгу".

Выпрямился я уже с карабином в руках и сразу наткнулся взглядом на водителя. Виктора выбросило через лобовое стекло, и он размозжил голову о торчавший из травы валун. Яну удержал в кресле ремень безопасности, и было не понятно, насколько сильно пострадала при аварии девушка.

А проверить я не успел.

— Брось ружье! — скомандовали откуда-то сбоку. — Брось! Твой амулет на раз пробью!

Голос был знаком. Клоп!

Я медленно повернул голову и увидел, что наемник держит меня на прицеле дробовика. Заряжен тот самодельными патронами со спецпулями, или Клоп просто блефует?

— Брось! — повторил парень. — Считаю до трех!

Подручный Лики больше не сутулился и словно прибавил в росте, а еще сбрил бородку и за счет этого заметно помолодел. Его глаза закрывали темные очки.

Вскинуть карабин я никак не успевал, поэтому послушно разжал руки, позволив "сайге" упасть на землю.

— Теперь револьвер из кобуры! Только медленно! И "дырокол"!

Я бросил "ругер" к ружью, потом избавился от "дырокола" и как бы невзначай оглянулся на пикап. Показалось, что ведьма начала приходить в себя.

— Помнишь меня? — спросил тогда Клоп.

Вопрос поставил в тупик.

Я осторожно поднял руку, стер с лица кровь и покачал головой. Наемник рассмеялся и, зажав цевье дробовика в сгибе локтя, левой рукой сдернул с лица темные очки.

— А теперь?

На меня уставились глаза, сплошь залитые синевой, и я вспомнил. Вспомнил глухой переулок и молодого парня в черной коже, сидевшего там на полимерном ящике для бутылок. Бледного и синеглазого.

— Координатор! — выдохнул я.

— Ну наконец-то! — рассмеялся Клоп. — Надеюсь, ты не поверил в Координатора Лику? Она была горячей штучкой, но не слишком умной. Это я разговаривал с вами через нее.

— Чего тебе надо?

— За тобой должок! У нас была сделка!

— Решил поквитаться?

— Вовсе нет! — рассмеялся Координатор, продолжая удерживать меня на прицеле. — Да я тебе по гроб жизни обязан! Тогда, в заброшенной школе, я ведь был там! Я видел, как ты зарезал Криса и ушел, не тронув его силу. И я забрал ее себе. В каком-то смысле Крис стал частью меня. Вот он тебя ненавидит. Он, но не я. Ничего личного, просто бизнес!

Я кивнул, хоть и не поверил ни единому слову. Будь все так, как говорил Клоп, он бы сейчас здесь не распинался.

За спиной хрустнуло и осыпалось автомобильное стекло, но Координатор не обратил на это никакого внимания. Я слегка сдвинулся в сторону, закрывая переднюю дверцу перевернутого пикапа.

— Показалось правильным привлечь тебя к реализации плана. Долги надо возвращать! И будь уверен — ты их вернешь!

— Серьезно? Ты для этого в спину вчера пальнул?

— Я погорячился, — признал Клоп, и его улыбка вышла холодной и мертвой. Стало ясно, откуда взялась на траве изморозь и почему у меня изо рта паром вырывается теплое дыхание.

Стужа была здесь. Стужа жила в этом нескладном парне, и он мог в любой миг спустить ее с поводка.

— Мы завершим начатое! — объявил Координатор. — Закроем окна и заставим захлопнуться остальные!

— И как же мы их найдем? — усмехнулся я.

— У ведьмы есть карта. Ты найдешь окна, а я сделаю все остальное.

— С чего мне тебе помогать?

Координатор рассмеялся:

— Стужа всегда получает свое.

Повеяло холодом и одновременно в разы усилилось потустороннее присутствие чего-то несравненно большего, нежели сам Координатор. Кожу защипало от мороза, залитая кровью бородка застыла колтунами. Чужая воля давила и выискивала слабину; мне немалых усилий стоило просто устоять на ногах, не опуститься на колени и не зарыться лицом в заиндевевшую траву. Не сдаться.

— Есть одна загвоздка! — хрипло выдохнул я, когда за спиной вновь зашуршало крошево автомобильного стекла. — У ведьмы нет карты. И никогда не было.

— Не беда, — как-то очень легко поверил мне Координатор. — Ты знаешь как минимум о двенадцати окнах. Тех, что мы еще не закрыли, хватит с лихвой! А ведьма нам больше не нужна. Отойди!

Клоп повел дробовиком, но ствольная коробка вдруг взорвалась металлическими обломками прямо ему в лицо! Координатор выронил искореженное ружье и зажал руками рассеченную щеку.

Рухнув на колени, я ухватил "сайгу", вскинул ее и утопил спусковой крючок. Грохнул выстрел, да только ни одна картечина не попала в цель, все они зависли в сгустившемся воздухе!

— Нет! — рыкнул Клоп и махнул окровавленной рукой.

Стужа врезалась в меня спущенным с цепи волкодавом, ударила, отшвырнула от машины, покатила по земле. Я распластался на заиндевевшей траве, с трудом перевернулся на бок, и тут же рядом оказался Координатор.

— Получай! — провыл он, и новый удар Стужи отбросил еще на несколько метров в сторону.

Ребра взорвались болью, а кожу обжег нестерпимый холод, но одновременно где-то внутри вспыхнуло лютое пламя драконьего огня.

Самовнушение? Не важно!

Пальцы сжались, стискивая рукоять невидимого ножа, и по руке, забираясь все выше и выше, поползла корка льда. Огнем загорелись покрывавшие предплечье узоры, и, когда Координатор ударил вновь, желая растоптать, заморозить и сломить волю, я встретил Стужу ударом темно-синего клинка с затейливым зеленым узором. Студеные чары развеялись в прах.

— Откуда… — разинул Клоп рот от изумления, а больше сказать ничего не успел.