— Власти справятся с проблемой, — он ответил мгновенно, не потратив и секунды на обдумывание ответа. — Всегда справляются. Но вообще происходит что-то жуткое, конечно. Ты ролики видел в сети?

— Каждый день смотрю.

— А я перестал, — признался Терентий. — А то потом бессонница мучает. Надо переждать ситуацию в безопасном месте. Дать властям время раскачаться и принять результативные меры. А лучшее лекарство от нервов, пока все не устаканится, — отвлечься на что-нибудь приятное и созидательное, причем в месте, где дышится легко.

— Поэтому ты будешь строить дачу мечты?

— Точно! И буду держаться подальше от города. Я уже почти все деловые встречи перевел в онлайн-формат, а остальные перенес из Москвы ближе сюда, чтобы не соваться в мегаполис. Отсижусь в поселке среди березок, стану медитировать на природу и контролировать процесс стройки. Скажи, шикарная идея? Все мои знакомые, кто при деньгах, поступили точно так же. Не поверишь, но на последней встрече нашего элитного бизнес-клуба мы впервые обсуждали не деньги и возможности, а глухие места, временный отход от несрочных дел и долгий отдых в тишине и одиночестве.

— Шикарная идея, — кивнул я, сквозь ветровое стекло глядя на место, где бегал вокруг внедорожника от пузана с больными коленями. — У меня точно такая же. Спрятаться и переждать проблемы. А когда власти разберутся с проблемой и разрулят всю эту хрень…

— И как только это случится, можно возвращаться в город к миндальным рафам, — Терентий хохотнул и взялся за дверную ручку, собираясь выйти.

— А если на тебя нападут здесь? — этот вопрос сорвался у меня с губ сам собой, и смотрел я уже не на парковку, а на складной нож в подстаканнике.

— На меня? — парень взглянул с искренним недоумением. — Да ну брось. Прямо возьми и выкини эту мысль подальше. Тьфу-тьфу-тьфу!

— Выкинуть подальше? — повторил я. — Слушай, Терентий, мы с тобой только познакомились, да и не люблю я из себя параноидального умника строить, но пару дней назад на меня напал буйный сумасшедший на этой самой парковке. Вернее, он напал на девушку, а потом переключился на меня, и я бегал от него перепуганным зайцем вокруг машины, пока не подоспели мужики и не скрутили его. А потом я посмотрел новые видео, и в одном из них обычная с виду деваха сначала бежит с бешеной скоростью, а затем влегкую перепрыгивает высоченный внедорожник и впечатывается всем весом в старушку! И такую скорость и жестокость я раньше видел только на канале Дискавери, где пантеры или львицы на антилоп охотятся… Так что не будь у напавшего на меня жирдяя лишнего веса и уничтоженных коленей… хрен его знает, чем бы для меня кончилась та ситуация.

— Ого! — с хрустом смяв банку, он уставился на меня потрясенным взглядом. — Ошизеть просто!

— После этого я перестал все воспринимать отстраненно, — пояснил я. — Перестал считать, что лично меня это не коснется никак — а раньше всегда так думал, что бы там в стране или мире не происходило. Теперь для меня это капец как личное. Поэтому и тебя спрашиваю — что, если нападут на тебя? Здесь, в глуши.

— Да кто?

Похоже, он все еще не хотел принимать происходящее близко к сердцу. Я отчетливо видел, что этот улыбчивый богатый парень изо всех сил пытался дистанцироваться от происходящего.

Я не я, и моя хата с краю. Иногда такой подход действительно срабатывает по жизни. Но сомневаюсь, что это правильная метода действий в этом случае — когда нападения абсолютно непредсказуемы и хаотичны, а убийца может скрываться в каждом из нас.

— Например — я! Вот сейчас у меня в мозгах перемкнет, и я на тебя нападу, — произнес я. — Что будешь делать, Терентий? Есть план действий? Чем отбиваться станешь? Или как та антилопа в львиных клыках — обмякнешь и дашь перегрызть себе глотку?

— Эй… да ты чего… у меня аж мурашки. Не порти такой классный день этой темой — прошу тебя!

— Классный день? — меня, походу, понесло, и я никак не мог остановиться, уже показывая пальцем на идущую мимо стайку женщин с нагруженными продуктами пакетами. — Смотри, как они идут. Ничего не замечаешь?

Глянув на уже подошедших к машине женщин, Терентий несколько секунд всматривался и наконец пожал плечами:

— Замечаю, что нас опередили в закупках. Два блока Балтики шестерки вроде бы, пакеты с мясом и овощами. Все для мангала и хорошего вечера. И если мы так продолжим сидеть, то в магазине не останется ни куска приличного мяса…

— Да нет! — раздосадовано буркнул я, закатывая глаза. — Причем тут их покупки⁈ Ты видел, как они шли?

— С трудом таща накупленное?

Я с шумом выдохнул и задал вселенной удивленной вопрос: почему он не замечает то, что начал подмечать я? Может, пережитое мной покушение на жизнь сыграло нехилую роль?

— Они шли слишком быстро, — пояснил я.

— Так накупили всего — нести тяжело! Надо было им тележку брать.

— Они шли быстро и все время оглядывались по сторонам, — продолжил я. — В багажник закинули все за секунды, а затем живо так забрались в салон, захлопнули двери и сразу уехали, — я ткнул рукой в сторону перекрестка, где на приличной скорости поворачивала машина с кумушками. — Короче говоря — они были на нервах. А одна из них, та, что коротко подстриженная и подкачанная, вообще ничего в руках не несла.

— А могла бы и помочь подругам. Зря бицуху качала, что ли? Я тоже заметил, кстати — животик у нее классный, плоский такой и рельефный, хотя ей нехило так за тридцать.

— Но у нее на плече была сумка, она все время держала в ней правую руку, она же открыла заранее подругам багажник брелоком в левой руке и все время крутила головой по сторонам, — закончил я, сам удивляясь количеству подмеченных деталей. — Нас она тоже заметила, кстати. Но быстро отвернулась.

— А жаль, что отвернулась!

— Капец! — вздохнул я, снова заводя двигатель и машинально проверяя количество бензина.

— Эй! Погоди! Мы за мясом и пивом не пойдем, что ли? Ты обиделся? Я просто оптимист и хохотун по жизни.

— Да нет, — буркнул я, активируя смартфон. — Ты ведь вкусных шашлыков хочешь? Прямо вкусных?

— Конечно! — поняв, что я не сержусь, Терентий снова заулыбался. — Лучших!

— Тогда мясо надо брать не магазинное, а свойское, — проворчал я, напуская на себя вид умудренного жизнью человека.

— Какое-какое мясо?

— Свойское.

— Из ляжки свояка, что ли? — и снова этот чутка визгливый, но заразительный искренний смешок.

— Мясо выращенной в деревне скотины, — пояснил я. — Здесь же выращенной и здесь же заколотой.

— Прямо здесь? — усомнился Терентий. — Вот с чего ты взял? Может, в сетевухах закупаются, а таким, как мы, продают под видом деревенского.

— С того, что бычка зарезали и разделали прямо при мне, — ответил я, поднося смартфон к уху. — Съездим и прикупим свежатины. По пути заскочим в пивнуху, она там у дороги. Но я бы лучше взял у мясника домашнюю наливку — просто обалденная штука. Там же спросим овощей из их теплицы и чего они еще могут предложить к мясу. Вместо картошки с мясом можем сварить в твоем казане пельменей — тоже свойских.

Делиться своим уже купленным мясом я не собирался. Нет, я не жадный, но смысл сначала запасаться, а затем транжирить?

— Поехали! — подытожил Терентий, доставая из бедренного кармана новую бутылку пива. — Звучит вкусно!

— Поехали, — кивнул я и, не удержавшись, добавил: — А ты все же подумай, что делать будешь, если на тебя вдруг нападут.

— Ну вот не порти ты день душнятиной! Солнышко печет, пиво льется, мясо скоро зашипит на углях, а ты про нападения… Мы же с тобой только познакомились, сейчас укрепим и проработаем связи, наладим нетворкинг…

— Подумай, — попросил я с улыбкой и тут же переключился на зазвучавший в телефоне голос: — Алло! Здравствуйте, Игорь. У вас осталось свежее мясо? Нам для шашлыков. Если есть уже маринованное, то вообще супер будет! И еще хотел уточнить насчет той вкусной наливки…

Вскоре мы уже покачивались на дороге, направляясь к мяснику, я смотрел вперед, а Терентий задумчиво крутил в пальцах взятый с моего разрешений складной нож и молчал.