Всего час с небольшим безостановочной работы и я «уронил» весь забор. Осталась только основа из металлического профиля и забетонированных столбов, но это уже никак не влияло – кусок земли стал «прозрачным» для наблюдения. Подняв руку, я помахал столбу на соседней улице – там была закреплена камера наблюдения. В ухе раздался добродушный смешок:

‑ Да‑да, видим тебя, трудяга. Супер! Запыхался?

‑ Да не особо – улыбнулся я, направляясь к машине – Как там у остальных дела?

‑ Бригады и одиночки пашут в поте лица и нижних полушарий – рассмеялся Эдди – Да и мы тут тоже не прохлаждаемся. Наблюдаем, паяем, листаем пособия, мыслим... живем одним словом. Мы живем.

‑ Мы живем – повторил я – Да уж... лучшая оценка по текущим меркам...

‑ На другой стороне участка семейная пара, Николай и Нина, тоже разобрали забор на соседнем от них участке. За сегодня плюс несколько камер наблюдения, минус два не проглядывавшихся прежде участка. Даже минус три – там новенький уже снял часть забора на пустующем куске земли.

‑ Тот, что с кэмпера пикапного?

‑ Ага. Он самый. Он нас слышит, кстати. Его Андреас зовут. Не Андрей, а Андреас. Эй, Андреас, ты на связи? Меня ты знаешь, а разговариваю я с Тихоном.

‑ Привет, Андреас! – поздоровался я.

‑ Привет, Тихон! – тут же ответил мне спокойный ровный и молодой вроде как голос.

‑ Рад знакомству и добро пожаловать в нашу коммуну!

‑ Взаимно! И спасибо.

‑ Нужна помощь?

‑ Пока нет, спасибо. Дорога вымотала, так что сегодня только чуток покопаюсь и пойду отсыпаться.

‑ Принято. Если что – обращайся.

‑ Как и ты!

Вот и пообщались. Я даже вдруг немного загордился собой – так взросло и серьезно я звучал.

Нашел чем гордиться, придурок – мне ведь давно не двадцать. Я и должен не только звучать, но и быть взрослым и серьезным.

Посмеиваясь над собой, достал из багажника веревку, обвязал одним концом несколько сложенных друг на друга секций забора, второй конец закрепил за машину, уселся за руль и поехал, таща за собой всю стопку. Ну а что... с паршивой овцы хоть шерсти клок, как говорится...

На сегодня моя общая поселковая работа закончена. Сейчас перекусить, пообщаться онлайн, а там уже надо будет решать – либо работать на участке, либо выезжать.

Бензин... с каждым даже не днем, а уже часом, эта проблема вставала все острее. Мне срочно нужно пополнить запасы топлива. Иначе скоро придется передвигаться только на велосипеде или пешком.

Ну... еще остается шанс покататься на электрокаре, но что‑то сомневаюсь, что в нашей глуши я вдруг наткнусь на брошенную Теслу...

**

Вчера Денис просил ничем не забивать послеобеденное время, чтобы мы могли повторить вчерашнюю выездку за трофеями. Но пока он молчал, а я решил пополнить свои внутренние баки...

Вернувшись после заполненного работой утра, я заперся на участке и в своей металлизированной берлоге, быстро сполоснулся, сварил себе макарон, обжарив их потом на сковородке с жареным луком и тушенкой. Лук нарезал я не сам – он был из большой банки приправ с надписью «лук жареный хрустящий». Сверху я щедро сыпанул черного и красного перцев, с краю скупо положил несколько колечек маринованного перца халапеньо и, врубив старый фильм «Как украсть миллион», погрузился в процесс размеренного уверенного насыщения.

Да... человек много и тяжело работающий в поле питаться должен максимально качественно и правильно – в этом я продолжал убеждаться с каждым новым днем. К черту ваши морковные смузи с огуречными дольками – навалите мне макарон и побольше!

Закончив с обедом, налил себе большой стакан чая и пока он остывал, вымыл посуду, наспех подмел пол дома, вынес ведро с мусором, попутно проверив свое полное кухонных запахов затхлое обиталище и даже успел замочить грязную одежду в пластиковом тазу... и все это время я с большим интересом вслушивался в собственные мысли... ведь все это время я тайно, но очень сильно надеялся, что Денис сегодня не позвонит, что вообще никто не позвонит и я смогу остаться здесь – в безопасности, взаперти, наедине с бубнящими экранами, когда можно представить что все это понарошку или я просто смотрю слишком реалистичный сериал ужасов...

Прямо смешно... я столько пережил, я понимаю необходимость вылазок как ради нужных для выживания ресурсов, так и ради приобретения ценнейшего полевого и боевого опыта, но при этом прячущийся внутри меня маленький пугливый ребенок плотно зажмурил испуганные глазенки и ревет в голос, требуя остаться дома и не ходить туда – к большим и страшным тварям...

Денис позвонил...

И увидев его имя на экране смартфона, я выдохнул с облегчением – за секунду до этого, застыв посреди комнаты напротив открытой в большой опасный мир двери, мысленно пытался заставить себя позвонить ему и узнать, что с нашими планами.

Неужели мне всегда вот так придется преодолеть собственное внутреннее сопротивление?

Неужели даже заполненные выживанием дни не добавили мне воспетой в книгах и фильмах холодной решительности и готовности действовать?

‑ Привет, Денис!

‑ Здорово, Тихон. Ты еще не тварь?

‑ Уже плотно заправился макаронами, так что нет – уже не тварь. Ты как?

‑ Да точно также – после полного трудами утра навернул полную миску пшенной каши со свиными шкварками и еле шевелюсь. Так что надо либо выдвигаться... либо...

Повисла короткая пауза... и в этот момент я с еще большим и очень радостным облегчением понял, что внутренний трус живет не только лишь во мне одном. Нет... точно такой же трус живет и внутри Дениса, пытаясь заставить его остаться в безопасности дома.

И поняв это, я не стал корчить из себя ложного крутого парня, а просто потер со скрежетом ладонью щетину на щеке и тяжело вздохнул:

‑ Неохота и страшно – но надо, блин, надо.

‑ Надо! – резко повеселев, согласился Денис – Вот ты прямо в точку сказал – и неохота, и страшно, но сука надо...

‑ А ты добавил правильное слово! – рассмеялся я – В общем я готов. Моя берлога ближе к выезду из поселка, так что выдвигайся давай ко мне, угощу тебя кофе и обсудим наши планы.

‑ Буду через полчаса! – четко отрапортовал Денис и на этом мы завершили беседу полную признания в собственных страхах перед большим опасным миром.

Проверив заряд на телефоне и планшете, которые обязательно возьму с собой, убедился, что они считай полные, но все равно поставил их на зарядку, туда же подключив и пауэрбанк. Оружие я проверил еще утром и перед выездом проверю еще раз. Пояс с молотком, кое‑какими инструментами и пистолетом все время на мне – я так сроднился с ним, что замечаю лишь его отсутствие, но не присутствие. С собой я прихвачу свою старую плотную парусиновую куртку – от тварей она вряд ли защитит, а вот без ссадин и царапин перебираться через ворота и заборы очень даже поможет. Помимо куртки я позаботился о свежем белье и толстых носках, натянул просторные джинсы, легкую рубашку с длинными рукавами, кроссовки, а рабочие перчатки в одном из карманов строительного пояса. Тут в одной из тем поселкового чата проскользнула ироничная фраза, с которой завязалась потом не менее интересная беседа о том, что теперь надо бояться не только тварей, но и повылазивших из‑под каждого листа клещей.

Клещевой энцефалит – звучит страшно. Равно как «клещ иксодовый», что вообще звучит лично для меня как «клещ исхода» ‑ исхода в другой мир, блин.

Да там же успокаивали, что в нашем регионе переносчиков энцефалита не замечено и опять же прививки спасут хотя бы на этот год... вот только я привит не был, а при отсутствии больниц, что возвращало нас чуть ли не в средневековье... я решил защититься по максимуму. Тем более что наши вылазки подразумевают блуждание по высоким зарослям и заброшкам, где клещи так и поджидают вкусное сочное мясо... считай второй подвид пугающих нас тварей...

Надо бы раздобыть спрей от клещей – пусть даже тот, что используют собачники для защиты питомцев.

Приготовился я минут за десять и, чтобы не терять оставшееся время на непродуктивное курение и чтение чатов, поставил чайник на плиту, проверил камеры и вышел на улицу, где сразу взялся за лопату. Бытовая пристройка сама себя не возведет...