– Смотри, – кивнул Кай на Элиру.

Огненная драконица стояла в стороне, но не одна. Рядом с ней маячил Таринн. Земляной выглядел счастливым. Они о чём-то тихо разговаривали, и Элира впервые выглядела не гордой и неприступной, а просто... живой. Счастливой.

– По-моему, у них всё серьёзно, – заметила я.

– Давно пора, – усмехнулся Кай. – Таринн на неё ещё с первого курса смотрел.

– А она?

– А она делала вид, что не замечает. Драконья гордость.

Я хмынула. Гордость – это мы понимаем.

В какой-то момент Гаррэт всё же подошёл к Лилии.

Я заметила это краем глаза. Они стояли у окна, вполоборота друг к другу, и разговаривали. Лилия выглядела напряжённой, но спокойной. Гаррэт – серьёзным, даже суровым, но в каждом жесте чувствовалась осторожность. Словно он боялся спугнуть мою сестру.

– Думаешь, у них получится? – тихо спросил Кай.

– Не знаю, – честно ответила я. – Но очень хочу, чтобы получилось. Лилия заслужила счастье. И Каэл заслужил отца. Пусть не родного, но... достойного.

– Гаррэт достойный, – кивнул Кай. – Он не бросит. Ведь совсем не такой, как подлец Лоркан.

Мы смотрели, как они разговаривают, и в какой-то момент Лилия чуть заметно улыбнулась. Гаррэт выдохнул – я почти физически ощутила, как с его плеч упала гора.

– Кажется, лёд тронулся, – шепнула я.

– У тебя это семейное, – усмехнулся Кай. – Топить лёд.

Я ткнула его локтем в бок.

– Сам ты лёд.

– Я пламя, – напомнил он. – И ты моя.

– Твоя, – согласилась я и поцеловала его в губы.

Праздник затянулся до позднего вечера. Когда гости начали расходиться, мы с Каем вышли на крыльцо проводить самых близких.

Первыми уехали Лилия, Каэл и Корин – им предстояла неблизкая дорога, и задерживаться дольше было нельзя.

– Тётя Роксана, – Каэл повис на мне, обнимая за шею. – Я приеду ещё? Можно?

– Конечно, можно, – я прижала его к себе. – Ты теперь всегда можешь приезжать. Это и твой дом тоже.

– Правда?

– Правда.

Он чмокнул меня в щёку и убежал к повозке, где его ждал Корин.

Лилия обняла меня крепко, как родную кровиночку.

– Береги себя, – шепнула она. – И его береги. Вы теперь одно целое.

– Знаю, – ответила я. – Ты тоже береги себя. И Каэла. И... Если что, пиши. Я всегда рядом.

Она кивнула, бросила быстрый взгляд на Гаррэта, который стоял чуть поодаль, и села в повозку.

Корин поднял руку в прощальном жесте, и повозка тронулась.

Мы с Каем стояли на крыльце и смотрели, как она исчезает в темноте.

– Устала? – спросил он.

– Есть немного, – призналась я. – Но это хорошая усталость.

Он обнял меня за плечи, притянул к себе.

– Пойдём в дом?

– Пойдём.

Мы вернулись в чайную – там ещё оставались Тарин, Таринн с Ирмой, Элира и Гаррэт. Магда уже ушла спать, оставив на столе чайник и пирожки.

– О, молодожёны вернулись! – воскликнула Тарин. – Давайте за вас выпьем!

– Тар, мы уже пили, – засмеялась я.

– Ничего, ещё не поздно!

Таринн разлил по кружкам остатки эльфийского кофе, и мы чокнулись – все вместе, тесным кругом.

– За вас, – сказал Гаррэт. – За то, чтобы ваш союз был нерушимым.

– За лёд и пламя, – добавила Элира.

– За любовь, – улыбнулась Ирма.

Мы выпили. Тёплый напиток разлился внутри, согревая не хуже драконьего огня.

Я смотрела на них – на своих друзей, на свою семью – и чувствовала, как сердце переполняет благодарность.

Тарин – болтливая, неугомонная, но верная. Элира – гордая, но ставшая родной. Гаррэт – тот, кто несёт на своих плечах груз клана и чужих ошибок.

И Кай – мой муж, моя любовь, моё пламя.

– О чём задумалась? – спросил он тихо.

– О том, как мне повезло, – ответила я. – Что вы все у меня есть.

– Глупая, – усмехнулся он. – Это нам повезло.

Я улыбнулась и положила голову ему на плечо.

Ночью, когда все разошлись, мы с Каем стояли на крыльце и смотрели на звёзды. Тишина обнимала Академию, только где-то вдалеке ухали драконы – то ли пели, то ли просто перекликались.

– Ты счастлива? – спросил Кай, обнимая меня за плечи.

– Безумно, – ответила я. – А ты?

– Я боялся, что такого не бывает, – признался он. – Что счастье – это миф, выдумка для наивных. А теперь… Ты рядом, и я понимаю: это реально.

Я повернулась к нему и поцеловала – легко, невесомо.

– Завтра начнётся новая жизнь, – сказала громким шёпотом.

– Она уже началась, – ответил Кай. – Как только ты согласилась стать моей женой.

Мы стояли на крыльце, обнявшись, и смотрели на звёзды. Где-то внутри меня разливалось тепло – не магическое, а то, что бывает только от любви.

Позади остались Трещина, бои, сражения, страх и боль. Впереди только мы.

– Пойдём в дом, – шепнул Кай. – Там наши. Семья.

– Пойдём, – согласилась я.

Мы вошли внутрь – туда, где ещё горел свет, где на столе остались недопитые кружки и надкусанные пирожки. Где были те, кто прошёл с нами этот путь.

Где начиналась наша общая жизнь.

Конец