Я надеялся что на этом разговор будет окончен. Вот только Юля все не хотела успокоиться. И допрос продолжился.

— Кто она Максим? И откуда взялась? — спросила сестра уже с лёгким раздражением.

Я улыбнулся, чуть краснея:

— Это? Ах да, помнишь в тот день когда вы мне вручили одну книгу. Вот это она Настя — моя бывшая девушка. Та с которой я должен был появится в тот день.

По лицу сестры я понял сразу. Она жаждет продолжения.

— И, к сожалению, именно в тот день она появилась в самый неподходящий момент и испортила мне весь вечер с другой.

Юля загорелась любопытством:

— У тебя появился кто-то? — улыбнулась она хитро.

В этот момент наш разговор услышала мама. Как обычно, она сразу взволновано сказала:

— Максим, сынок, у тебя появилась девушка? Я так рада за тебя! Как её зовут? Когда познакомишь с нами?

Я растерялся и отвёл взгляд, проведя рукой по шее:

— Мам, ты всё неправильно поняла. Мы с Лизой просто общаемся, ничего более…

Юля фыркнула и покачала головой.

— Просто общаешься с девушкой? Максим, тебе сколько лет?

Вот это уже было лишним. Я не стал скрывать эмоций.

— Юля, может хватит! Я заехал к родителям просто пообщаться, а не выслушивать твои нравоучения! — ответил я, чувствуя лёгкое раздражение.

Вот только сестра собиралась продолжать, но её порыв вовремя остановил отец:

— Юля! Прекрати! Максим сам решит, как ему жить.

Я посмотрел на него и в глубине души почувствовал благодарность. Он понял всё без слов.

Мы сели за стол. Мама, как всегда, приготовила столько вкусного, хоть я просил её не заморачиваться, но мама есть мама. После ужина часть еды аккуратно уложили в контейнеры, и мы с Юлей забрали их с собой.

Выйдя из дома, я сел в машину. На меня снова накатила мысль. А ведь сестра права. С Алисой и Евой я могу просто общаться, а Лизу мне хотелось видеть рядом постоянно… Ее смех, движения рук, лёгкая улыбка — всё это напоминало, что мир может быть ярче, когда она рядом.

Слова Лизы из книжного вновь всплыли в памяти: когда я найду ту самую, буду готов на многое… И она была права.

Именно с Лизой я начал испытывать такие сильные эмоции. Но как вести себя? Я не хотел давить и быть назойливым. Да и она сама не проявляла явного интереса. Это настораживало и расстраивало одновременно. Но мне было важно знать: чувствует ли она то же самое или нет? И на сегодняшний день я мог об этом лишь только догадываться…

Вечером того же дня я осталась дома с Машей. Мы сидели в моей комнате: Маша листала журнал, а я пыталась заняться переводом текстов для брата. Но мысли о Максиме не отпускали меня, взгляд постоянно возвращался к телефону.

— Ты ждёшь звонка от кого-то? — спросила Маша.

Я слегка покраснела и тут же уткнулась лицом в листок:

— Да нет! От кого мне ждать?

Маша с ехидством улыбнулась:

— Ну не знаю… может, от Максима? — произнесла, закатив глаза.

Я нервно отложила бумаги:

— Маш, причем здесь вообще он?

Она присела ко мне ближе, взяла листок с переводом, на котором всего три предложения, и ткнула мне им в лицо:

— Очень даже причём! Ты нервничаешь, всё время смотришь на телефон, и текст… ну погляди!

Внутри закрутилась паника, сердце билось как тысяча барабанов одновременно.

Маша подошла сзади, обняла и прошептала:

— Зачем ты так с собой? Уже прошло столько лет, отпусти всё и начни жить заново!

Я опустила голову, глаза наполнились слезами. Не выдержав, развернулась к подруге, вцепилась в неё и разрыдалась. Маша обняла меня крепко — она была здесь и сейчас, когда мне так нужна была поддержка.

Немного успокоившись, я вытерла слёзы:

— Я хочу начать все заново…. но каждый раз боюсь!

Маша слегка улыбнулась.

— А ты не бойся! Может, ваша встреча с ним не случайна, и пришло время строить своё будущее, а не жить мемуарами из прошлого! — произнесла подруга и взглянула на часы: — Ой… Мне уже пора! — и почти у выхода взглянула на меня.

Я все поняла и ответила ей напоследок.

— Я подумаю!

Маша бросила взгляд на лист с переводом и тихо заметила.

— Кириллу перевод нужен не к спеху! — подмигнула и ушла, закрыв дверь.

После её ухода я пошла умыться. Вдруг раздался звонок телефона. Это был Аркадий Иванович, мой хороший знакомый, отец подруги и человек, которому я часто помогала с переводами для иностранных клиентов.

— Здравствуйте, Лиза! Извините за поздний звонок, но не могли бы вы завтра подъехать ко мне в компанию? У меня встреча с иностранными клиентами.

— Конечно! Во сколько нужно быть?

— К двенадцати.

— Хорошо! — ответила я и положила трубку.

Отложив перевод, я отправилась спать.

— Завтра столько дел… — прошептала я себе под нос.

Я легла в кровать, но перед глазами всё равно стоял Максим. В ушах звучали слова Маши о том, что нужно жить дальше…

Почти час я ворочалась, тщетно пытаясь убежать от навязчивых мыслей. И в какой-то момент сама не заметила, как провалилась в сон.

Проснулась я ровно в семь: по утрам у меня занятия с учениками всех возрастов — от трёх до сорока двух лет.

Сегодня первый был шестилетний Артём. Уроки с ним проходили легко, материал усваивался быстро. В конце к нам присоединилась его мама, Нина:

— Здравствуйте, Елизавета Александровна! — сказала она. — У моей знакомой есть дочь. Она очень способная девочка. Можно узнать, есть ли у вас возможность заниматься с ней?

Я быстро посмотрела блокнот:

— Могу предложить только вторник и пятницу в восемь утра. Если это устроит — возьмусь за обучение.

Нина улыбнулась:

— Хорошо, я ей передам.

Закончив разговор, я собралась в офис. Надела строгий костюм, собрала волосы в пучок и надела очки — деловой образ готов. Поехала на арендованное помещение Аркадия Ивановича на оживлённой улице.

Прорвавшись сквозь поток людей, поднялась на двенадцатый этаж. В кабинете уже была девушка, незнакомая мне. Аркадий Иванович представил нас:

— Вот Екатерина, познакомьтесь. Это Лиза — мой главный проводник в мир других людей! — засмеялся он. — То есть, она мой переводчик.

Затем он представил Екатерину. Она уже три месяца работает секретарём, и мы подали друг другу руки.

После этого Аркадий Иванович и Катя ввели меня в курс дел, а вскоре в кабинет вошла делегация для собрания.

********

Закончив встречу, все вышли из кабинета, кроме меня и Кати, которая занималась подготовкой документов для заключения сделки.

На сегодня моя работа была окончена, и я смело подошла к сумочке взять флешку. Но увидев на телефоне пропущенные звонки и сообщения, начала просматривать их.

Одним из писем было сообщение от Юлии, мамы Софии: она подтвердила дни для занятий, которые я предложила. Не заставив себя ждать, я сразу ответила.

В этот момент в кабинет вошла Наташа.

— Ой, ну какие люди в Голливуде! — усмехнулась она, подходя ко мне. — Сто лет не виделись! Ты со своим романом совсем забыла про меня!

Я улыбнулась, слегка покраснев:

— Прости! — ответила я. — С тех пор как Маша отправила мои записи в одно издательство, жизнь круто изменилась!

Наташа присела на кресло отца, подперев подбородок рукой и с лёгким намёком сказала:

— Слушай, Маша мне тоже отправляла то видео! Тот парень хотел, походу, всё разрушить! Но у него ничего не вышло! Поделом ему!

В груди что-то защемило. Особенно сейчас, когда отношения с Максимом только начинали складываться. Я нахмурилась:

— Зачем так говорить? Парень высказался на эмоциях… ладно, бывает! — проговорила с лёгким раздражением.

Наташа положила руки на стол и, внимательно посмотрев на меня:

— Ты что, ещё его защищать будешь?

Я вздохнула, пытаясь выровнять дыхание, и улыбнулась:

— Послушай, Максим… он оказался совсем не таким, каким мы подумали!