- Ты обвел меня вокруг пальца.

У нее вырывается тихий смешок. Я вдыхаю ее аромат и провожу пальцами по шелковистым прядям ее волос, запрокидывая ее голову назад. Не в силах остановиться, я облизываю ее подбородок, затем пульс, дразня горячую кожу зубами, прежде чем слегка пососать. На вкус она так же хороша, как и пахнет, и я немного теряю голову, улавливая ее мягкий выдох сквозь аккорды песни, звучащей вокруг нас.

“Финн”.

- Произнеси мое имя еще раз, - умоляю я, пробегая языком по ее уху, посасывая сильнее там, где, я знаю, ей не придется прятать мою метку.

Ее голова склоняется набок, когда она притягивает меня ближе, ее грудь прижимается к моей. - Финн.

- Я не знаю, как мне удержать свои руки подальше от тебя сегодня вечером.

-Тогда не делай этого.

Потребность давит на мои чувства, пытаясь лишить меня сосредоточенности. - Не дразни меня.

“Если мы собираемся это сделать, я хочу сделать это правильно. Мы и так рискуем всем, - выдыхает она, и эти слова наполнены тем же притяжением, что и я.

- Ты можешь сказать мне сделать паузу, когда тебе понадобится.

- Я знаю.

- После этого пойдем ко мне домой.

Черт. Я внимательно наблюдаю за ней, пытаясь уловить вздрагивание или вспышку сожаления, паники. Но когда барабанный бой усиливается и освещение становится темно-розовым, единственная реакция, которую я получаю, - это изгиб ее губ.

Она медленно наклоняет голову и отводит меня от своего горла, обхватив пальцами мой затылок. - Попроси вежливо.

Мой член подергивается. - Пожалуйста, пойдем сегодня вечером ко мне домой, Обри.

- Думаю, я смогу это сделать.

Резко тряхнув головой, я притягиваю ее к себе для последнего поцелуя, позволяя ему длиться слишком долго. В тот момент, когда ее губы встречаются с моими, я теряюсь, тону в ее вкусе и внезапном ощущении правильности, которое охватывает меня в тот момент, когда мы соприкасаемся. Почти жалко, как долго я обходился без этого, убедив себя, что каждый раз, когда я тянулся к ней, чтобы посадить к себе на колени, или искал ее на трибунах во время игры, это было исключительно по дружбе.

Я не верю, что так было всегда, но по прошествии стольких лет я уверен, что похоронил эти чувства под утешением от осознания того, что она останется в моей жизни навсегда, независимо от ее роли в ней. Пока она все еще была со мной, это не имело значения.

Теперь мысль о том, что она пойдет на очередное свидание с каким-либо другим мужчиной, приводит меня в бешенство. Теперь я целую ее крепче, и она отвечает мне с энергией, наши тела укрыты пеленой тьмы, как будто даже вселенная согласна со мной прямо сейчас и не хочет, чтобы мы расставались.

Боже, это так слащаво.

“О! О, вау. Э—э...” Голос Бриэль прорывается сквозь туман в моих мозгах. Он становится приглушенным, когда она добавляет: “Да, они здесь! Просто дай им секунду!”

Я напрягаюсь, когда мы отрываемся друг от друга, камни наполняют мой желудок при мысли о том, что Обри передумает и оттолкнет меня. Но вместо этого она соприкасается кончиками наших носов и проводит рукой по моей груди, забирая у меня этот страх. Ее прикосновения остаются твердыми на моем теле, почти требовательными, когда она перемещается в мою сторону, лицом к Бриэль.

- Привет, Элль. Извини, что мы опоздали.

“Все в полном порядке. Я имею в виду, по крайней мере, на это была веская причина, - говорит она, и я слышу ухмылку в ее голосе.

Я стою к ним спиной еще несколько секунд и пытаюсь выровнять дыхание, прежде чем повернуться. Рука Обри опускается к петле моего ремня, прежде чем она просовывает в нее палец.

- По крайней мере, это не твой брат отправился нас искать.

“ Хорошее замечание. Он бы достал свой телефон и начал записывать. Может быть, вам двоим стоит поблагодарить меня, на самом деле, - застенчиво предлагает Бриэль.

Обри фыркает. - Не забегай вперед.

“ Ну, в любом случае, теперь ты мой. Извини, Финни. Я слишком долго ждал, чтобы потанцевать со своей лучшей подругой.

У меня нет шанса отреагировать, прежде чем Бриэль врывается и оттаскивает Обри от меня в облаке розовых блесток и рыжих волос. Я немедленно хмурюсь, даже когда моя девушка посылает мне воздушный поцелуй через плечо, а затем исчезает за стеной. Радостные возгласы, сопровождающие ее появление, легко разносят исполнительницу по сцене.

Со вздохом я выхожу из укрытия. Вид моих самых близких друзей, передающих Обри для объятий, рассеивает все раздражение, вызванное Бриэль. Невозможно удержаться от улыбки, когда даже Ашер встает со своего табурета у маленького бара и заключает ее в объятия. Несмотря на приступ варварской ревности, который следует за дружеским объятием, я не делаю попытки прервать ее, когда она сжимает его в ответ.

Это быстро заканчивается, а затем она закатывает глаза в ответ на то, что ей говорит Уэс, и дергает его за ухо. Он протягивает руку и отшвыривает ее, когда я направляюсь к ним. Первым мое появление замечает Келлан, и он протягивает мне руку, прежде чем мы пожимаем друг другу руки и обнимаемся.

“ Наконец-то! - кричит он слишком близко к моему уху. - Мы обсуждали возможность отправки поисковой группы.

“ И кто бы это мог быть? - Спрашиваю я, когда мы расстаемся.

- Уэс, конечно.

Бек хлопает меня по спине, поднимаясь по лестнице, ведущей к ряду кожаных сидений. Я осматриваю остальную часть номера, отмечая типичный логотип "Ванкувер Уорриорз", нанесенный на кожаные стулья, и произведения искусства, развешанные по темным стенам. Такой же брендинг у "Хаос" на нашем стадионе. Одно из самых больших различий между тем местом, где играет хоккейная команда, и тем, где играем мы, заключается в том, что оно намного меньше и вмещает меньше людей.

Да, я самодовольный.

Мне требуется всего половина вдоха, чтобы понять, что Уэс выпил немало, когда я подхожу к нему и хватаю за макушку, толкая ее. Его стон заполняет пространство, за ним следует грубый толчок в мою грудь.

- Ты хочешь, чтобы меня вырвало на тебя?

- Только не говори мне, что тебе уже плохо, - бормочу я, слегка наклоняясь, чтобы рассмотреть его лицо.

Он дует на малину. “Я не болен. Я стааааааю, а Рим пока не разрешает нам раздобыть еду”.

Мои брови взлетают до линии роста волос. Я быстро окидываю взглядом голый остров, где нигде не видно обычного заведения общественного питания. “Он здесь?”

“Да, удивительно, правда? Я не знаю, что заставило его тащить свою задницу с нами, но сейчас он сидит там. Очевидно, ему нравится, кто бы это ни был на сцене ”. Бек указывает мимо головы Уэса на лестницу.

-Кто там? - спросил я.

- Черт меня побери, если я знаю. - Бек пожимает плечами, прежде чем опрокинуть свой хрустальный бокал обратно, допивая все, что пил.

Уэс качает головой, вытягивая шею, чтобы попытаться разглядеть, где, должно быть, сидит Роман. “На самом деле, он вел себя как осел по отношению к моей сестре, а потом посадил себя в кресло тайм-аута”.

“ К Бриэль? Не думал, что я настолько рассеян, ” говорит Бек.

“ Ну, это так. И просто как напоминание, моя сестра для всех вас закрыта! Да, я смотрю на тебя, Ашер. Даже не думай использовать эту штуку с плохим парнем, чтобы попытаться завоевать ее. Она встречалась со слишком многими неудачниками ”.

Я внутренне морщусь, когда Уэс выносит грязное белье Бриэль на всеобщее обозрение. Когда я смотрю через весь номер, то вижу, как Обри обхватывает рукой живот своей подруги, чтобы удержать ее от того, чтобы она не набросилась на своего пьяного брата и не избила его до синяков. Вместо этого я бью его по голове, заслужив кивок от женщин.

“ Не будь мудаком, Уэс! Бриэль кричит, оттягивая обнаженную губу.

“ Вовсе нет! Я пытаюсь присмотреть за тобой. Как звали того парня? Роб? Уэс издает рвотный звук, засунув палец в рот. “Он заявился в мой дом и пытался заставить меня поставить автограф на коробке трикотажных изделий! Я имею в виду, я люблю тебя, Элли, но перестань. Ты уже должна быть в состоянии увидеть признаки ”.