Крошечные часы в углу экрана говорят мне, что я пробыла здесь слишком долго. Даже Виктор ушел, не побеспокоив меня. Если бы он попытался, я бы швырнул в него своим держателем для ручек и был бы уволен, так что это к лучшему. Его маленький приспешник тоже не нанес мне визита, и, возможно, это единственная причина, по которой я не работал быстрее.
Это именно тот случай, из-за которого неприязнь Спенсер ко мне усиливается. Маленький подлец замышлял украсть его у меня не одну горстку раз, но между Ровеной и Лидией у него каждый раз ничего не получалось. Я сейчас слишком далеко зашел, чтобы его аргументы были услышаны даже Виктором.
Спенсер - юрист, которого все в фирме считали первым младшим партнером. Он достаточно умен, чтобы добиться успеха, если бы не я. Он на два года старше, за плечами у него больше дел и крепкие отношения с именным партнером, пользующимся наибольшим влиянием в фирме. И все же я выдернул золотой ковер прямо из-под него и перешагнул через его распростертое тело, чтобы присвоить титул себе. Я никогда не жалел об этом. Этот бизнес беспощаден, и когда мне предложили повышение, я согласился, не раздумывая ни секунды.
Он не разделяет тех же чувств, несмотря на то, что знает, что он следующий в очереди.
Уронив голову на стол, я делаю глубокий вдох по гладкому дереву. Моя квартира находится почти в десяти минутах езды от фирмы, но даже это кажется слишком долгим. Я спал в своем офисе больше раз, чем могу сосчитать. Для меня было бы вполне уместно завалиться на диван . . .
Со стоном я отодвигаю стул и хватаю сумочку. Я запираю дверь за собой, не доверяя Спенсеру в том, что он уважает мою частную жизнь, каким бы пронырой он ни был. Стол моей ассистентки находится прямо напротив моей двери, такой же опрятный, как и всегда. Я улыбаюсь про себя, зная, что сделала правильный выбор.
Без пробок я добираюсь домой за девятнадцать минут вместо двадцати — небольшая победа. Лифт работает бесшумно, без шума мотора, поднимаясь этаж за этажом, прежде чем остановиться на восемнадцатом. Как только двери открываются, я тяжелыми шагами выхожу в коридор и останавливаюсь.
- Ты знаешь, который час, Финн?
Мальчишеская ухмылка, которой мой лучший друг стреляет в мою сторону со своего места у моей двери, однозначно говорит о том, что ему все равно. Усталость застилает его ярко-голубые глаза, когда он прислоняется спиной к стене, скрестив две толстые руки на широкой груди. Толстовка с капюшоном Vancouver Havoc MLB, которую он носит, того же зеленого цвета, что и форма, в которой он был во время игры, которую я мельком видел ранее.
“ Правда? Я подумала, что ты работаешь, когда не ответила мне раньше. У меня есть еда.
Сокращая расстояние между нами, я качаю головой и ухмыляюсь, глядя на белый пакет с едой навынос, который он держит между ног. Он отталкивается от стены и опускает руки, прежде чем потянуться за сумочкой, которую я почти не могу нести.
“Ты очень веришь в то, что на ковре не будет муравьев. Если я найду ползунов в своем чау-мейне, я донесу на тебя за то, что ты вообще ел это дерьмо ”.
“ В этом здании? Они были бы золотой разновидности. Я уверен, ты бы выжил.
Я фыркаю, позволяя ему взять мою сумочку, пока отпираю дверь, а затем распахиваю ее. Взмахом руки я включаю свет. Мои каблуки отлетают в сторону, когда я сбрасываю их, и я вздыхаю от боли в подошвах ног.
“ Ты сегодня выиграл? - Спрашиваю я, проходя по квартире.
Это очень милое заведение. Я закрыл его всего через два месяца после своего повышения. Может быть, это было немного импульсивно - покупать что-то такое хорошее так быстро, но срок аренды моего старого жилья истек, а Финн хуже всех подвержен давлению со стороны сверстников. За один год он зарабатывает больше, чем я за всю свою трудовую карьеру. И все же я позволяю ему влиять на мои решения, как будто у меня на счетах такая же сумма, как у него.
Гладкие полы из темного дерева поблескивают под белыми лампами, прежде чем превратиться в дорогой мрамор на кухне. Я редко готовлю, но каждый раз, когда захожу в это заведение, стараюсь попробовать все по-старому, как в колледже. Бытовая техника первоклассная, и я уверен, что она продала бы это место кому-нибудь другому. Для меня именно окна гостиной убедили меня, что это мое место.
Вид - это все, что я хотел, с двумя стенами из окон от пола до потолка, которые выходят на гавань и пришвартованные там лодки. Угольная гавань стоит недешево —шок. Моя квартира с одной спальней стоит столько же, сколько дом с тремя спальнями в любом другом месте Ванкувера, если вам повезет. Без моей солидной премии я бы не смог позволить себе первоначальный взнос, но я воспользовался им, и вот я здесь.
- Я был стартовым подающим, Обри, ” поддразнивает Финн, полностью обходя кухню, чтобы поставить еду на кофейный столик. “К тому же сыграл целых семь подач”.
“ Верно. Какой же я глупый.
“Как думаешь, у тебя будет шанс прийти на мою следующую игру? Ребята продолжают спрашивать о тебе”.
Я сажусь рядом с ним, беру контейнер с едой и расслабляю плечи. Он ждет, пока я открою крышку, прежде чем предложить мне вилку.
Взяв его, я откидываюсь на спинку дивана. - Когда это будет?
- Я обведу дату в твоем календаре, прежде чем уйду.
“ Неужели я стала такой плохой? - Спрашиваю я, чувство вины все глубже проникает в каждое слово.
Он ободряюще улыбается мне и накручивает лапшу на зубцы вилки. “ Нет. Я просто знаю, что ты был завален делами. Вот почему ты возвращаешься домой после полуночи, почти умирая от голода.
“На самом деле, мой кавалер виноват по крайней мере в половине моих проблем сегодня вечером”. Это и дело об опекунстве Форда, о котором я не хочу сейчас говорить.
“О, это верно. Ты встречалась с Генри, верно? Я предполагаю, что он не произвел хорошего впечатления?” Уголки его губ приподнимаются вокруг вилки.
Я свирепо смотрю. “ Я больше не соглашаюсь ни на какие твои свидания вслепую. Где ты вообще находишь этих парней?
- О ... Он упоминал о голодании, не так ли?
“ Ни хрена себе! Я упираюсь локтем в его бицепс и хмурюсь, вспоминая прошлое. - Это и то, как он собирается пойти на “сокращение”.
Финн издает какой-то хриплый звук в глубине горла. “ Прости, ладно? По правде говоря, именно его выбрал Уэс.
Уэсли Хейз - ловец Хаоса и ближайший друг Финна. Не считая меня, конечно. Я проглатываю кусочек лапши и глубже погружаюсь в диван, вытягивая пальцы ног, пока они не свело судорогой от того, что я весь день была на каблуках.
“И это последний раз, когда Уэсли получает право голоса в моей личной жизни”.
“ Ты всегда могла бы попытаться найти парня старомодным способом, ” предлагает Финн, почесывая усы, которые он отрастил над верхней губой. “Или просто отпусти это на некоторое время”.
Я втыкаю вилку в тарелку с видом чау-чау, почти рыча. “ Я не должна была так с этим расставаться. Свидания, честно говоря, не могут быть такими трудными. Немедленное молчание Финна раздражает меня. Я указываю на него вилкой. - Что?
“ Ладно, Генри был явно не в твоем вкусе. Завтра я устрою Уэсу взбучку за это. Но ты дала ему шанс удивить тебя? Может быть, он был не таким дерьмовым, как ты думал поначалу.
“ Да ладно тебе. Конечно, ты говоришь это сейчас. Вы не слышали его поучительных аргументов о том, почему терапия - это мистификация, которую он видит насквозь”. Я использую воздушные кавычки, когда произношу последние три слова, невозмутимо моргая.
Финн морщится и откидывает назад свои растрепанные светлые волосы. - Ладно, достаточно справедливо.
-Совершенноверно.
“ Но— ” Он многозначительно смотрит на меня. - Ты должна признать, что ты не самая приятная, когда дело доходит до свиданий.
“Если ты скажешь что-нибудь о том, что я недостаточно улыбаюсь, ты уйдешь отсюда с лапшой в волосах”.
Его низкий смех разносится в воздухе вокруг нас, настолько же успокаивающий, насколько и раздражающий. “ Ты знаешь, это не то, что я собирался сказать. Я просто имею в виду, что ты можешь быть довольно придирчивой, когда дело касается мужчин.
