Тиамат рухнул на одно колено. Уперся пальцами в пол и, склонив голову, тяжело дышал.

Голова раскалывается. Тело гудит, кожа горит, мышцы ноют. Это плохо. Надо валить. Сию минуту.

Он встал. Сделал шаг. Снова упал на колено.

Чёрт! Всё дрожит. Адреналин падает. Соберись! Нет время расслабляться.

Он вдохнул полной грудью и выдохнул. Поднялся. Побежал.

Обходя бетонные лабиринты, он вернулся в коридор. Впереди показался проход к лестнице.

Бежав, он немного пришёл в себя.

Споткнулся, и мимо него пронёсся сильный поток ветра. Повалился, перекатываясь по коридору. Остановился. Приподнялся.

— Да сколько можно! — рыкнул Тиамат.

Поднялся и вбежал в ближайший дверной проём. Снова споткнулся, но почувствовал подножку. Пронёсся ветер. Упал.

Быстро. Очень быстро. Это определённо Тифф. Геройское имя — Мысль. Она та, кого я хотел бы видеть в последнюю очередь. Драться? Бестолку. Убежать? Та же фигня.

Тиамат начал ползти. Перед ним материализовалась Мысль. Он остановился. Чёрно-фиолетовый костюм с серебристыми молниями облегал её, как вторая кожа. Стояла расслабленно, рука на поясе, и даже не напрягалась.

Тиамат отскочил от неё. Отполз. Встал. Она даже бровью не повела. Он развернулся и рванул обратно в коридор.

— Любишь, когда девушки за тобой бегают? Какой недотрога, — кинула Мысль и исчезла с места, поднимая пыль.

Она тут же появилась за спиной Тиамата. Ударила по ноге. Он свалился. Кувырком перекатился по полу и ударился линзой об кусок бетона. Линза треснула.

— Ой. Кажется, это больно, — усмехнулась Мысль, разглядывая ногти. — Давай не тратить время друг друга. Верни плащ и отправляйся в тюрьму.

Тиамат приподнялся. Встал. Обхватывая себя за бок, посмотрел на Мысль.

— Плащ? — процедил он. — Вы его не достойны.

Рука незаметно потянулась к поясу. Он вынул шарик ванильного цвета.

— Кстати, — начал он, — не советую смотреть наверх.

Мысль взглянула наверх. Тиамат кинул в неё шарик. Она вернула взор на него и поймала шарик.

— Мило, — усмехнулась Мысль, подбрасывая шарик. — Но медленно.

— На то и расчёт, — усмехнулся в ответ Тиамат.

Шарик лопнул, покрывая Мысль ванильной жидкостью, напоминающей тесто.

— Что за гадость, — скривилась Мысль, разглядывая себя. — Сейчас ты у меня…

Она дёрнулась в его сторону — но её движения резко застыли.

— Какого? — возмутилась она.

Медленно. Очень медленно. Но она двигалась.

— Ты что сделал? — визгнула она в сторону Тиамата.

— Улучшенная неньютоновская жидкость, — заявил Тиамат, держась за ребра. — Теперь не побегаешь.

— Я просто дойду до тебя, — рыкнула Мысль и начала двигаться в его сторону.

Она передвигалась, как в замедленной съёмке. Каждый шаг будто отрывался от пола. Тиамат просто наблюдал. Почти дойдя, он сделал длинный шаг назад.

— Жалкое зрелище, — подметил он. — Что ж, удачи догнать.

Тиамат прижался к стене, обошёл Мысль и дошёл до лестницы. Нога вступила на ступень, и он остановился.

Скала скоро может прийти в себя. Лучше через улицу. По переулкам и в канализацию. А там уже до дома рукой подать. Главное — чтобы больше никого не встретить.

Он убрал ногу с верхней ступени. Повернулся к спуску. Спускаясь по лестнице, придерживал бок.

Оказался в просторном разрушенном помещении. Вдали виднелся выход на улицу. Прихрамывая, он направился к нему.

С выхода вбежал человек. На нём был фиолетово-чёрный костюм с красными неоновыми полосами, тонкие ремни на груди и поясе. Очки с красноватыми стёклами, маска скрывала лицо. Они с Тиаматом встретились взглядами.

Отлично. Каин. Геройское имя Лазер. Просто так он шмалять по мне не будет. Но и уйти не даст. Ладно. Покончим с ним побыстрее.

Лазер приготовился к рывку и приложил пальцы к очкам. Тиамат встал ровно. Потряс руками и тоже приготовился к рывку.

Оба сиганули друг на друга. Тиамат бежал, игнорируя боль. Лазер бежал, держа наготове очки.

Тиамат прыгнул, перелетая через Лазера. Ноги прошли дугу, но голова оставалась на месте, глаза смотрели прямо в очки противника. В воздухе они встретились взглядами — Тиамат сорвал очки.

Глаза оголились, и лазер выстрелил коротким, но мощным лучом в потолок, пробивая его насквозь. Вниз полетели осколки бетона, пыль заклубилась. Он быстро закрыл глаза и прикрыл их ладонями, останавливаясь на месте.

Тиамат приземлился за ним на одно колено. Упираясь на ногу, встал. Посмотрел на очки. Отбросил в сторону и повернулся к Лазеру.

— Не советую открывать глаза, — заявил Тиамат. — В здании твои товарищи. Ты же не хочешь, чтобы они пострадали?

Лазер, прикрывая глаза, помотал головой.

— Приятно иметь дело со здравомыслящим человеком, — подметил Тиамат и развернулся к выходу. — Удачи найти очки.

Тиамат покинул здание. Улица встретила его мокрым асфальтом и запахом канализации. В нескольких метрах — люк.

Он рванул к нему со всех ног. Мельком заметил искры. Остановился. Отпрыгнул назад. Перед ним пролетела молния, едва не задев его. Он свалился. Посмотрел в сторону, откуда прилетел разряд.

На другой стороне улицы стояла она. Сине-белый костюм с голубыми неоновыми линиями, на руках — искры. Маска-бабочка на лице. Стояла ровно, вытянув руку в его сторону. Суровый взгляд. В руке клубился разряд.

Сильва. Геройское имя — Молния. Последняя из пятёрки. Но не последняя по значимости. Может регулировать разряды от самых слабых до самых мощных. Это конец. Я слишком устал. Соберись! Слишком много сделано, чтобы тут пасть.

Тиамат огляделся по сторонам. Увидел лавку для единоборств. Рядом переулок и мусорные баки.

Однако мысль есть. Голова понемногу начинает работать.

— Сдавайся, вор, — выкрикнула Молния. — Я не хочу тебя ранить. Отдай плащ — и мы просто отправим тебя за решётку.

— Как мило, — усмехнулся Тиамат. — Ты эту фразу перед зеркалом тренировала?

— Даю последнее предупреждение, — возмутилась Молния, и разряд заискрил ярче.

Надо потянуть время. Собраться на последний рывок.

— А с чего ты решила, что плащ со мной? — спросил Тиамат, упираясь на колени.

— Значит, ты его уже спрятал? Где?

— Так я и сказал, — отрезал Тиамат, вставая боком к Молнии.

— Значит, ответишь полиции.

— Думаешь, полиции можно верить? Или вашим так называемым героям?

Молния нахмурилась и на мгновение отвела взгляд. Его рука незаметно метнулась к поясу. Достал пять дымовых шариков и сжал в кулаке.

— Конечно можно, — помотав головой, ответила Молния, возвращая взгляд на вора. — Не неси ерунду!

— А такой хороший диалог был, — выдохнул Тиамат. — Кстати, твоя способность довольно смертельна.

— Не переживай, ты просто вырубишься.

— Это не так легко, как кажется, — кинул Тиамат и швырнул шарики в Молнию.

Она выстрелила сгустком энергии в шарики. Те разорвались. Вокруг мгновенно выросло фиолетовое облако дыма, окутавшее улицу.

Молния зажмурилась и закашлялась, пытаясь хоть что-то разглядеть.

Тиамат рванул к лавке. Подобрал кирпич. Кинул в окно. Схватил горсть кунаев. Завернув за угол. Пнул мусорный бак. Из кучи хлама вывалился моток медного провода. Схватил моток и побежал дальше, скрываясь за зданием.

Дым быстро рассеивался. Молния оглянулась и краем глаза заметила убегающего вора за здание. Она сиганула из остатка дыма за ним. Зайдя в переулок, перепрыгнула опрокинутый мусорный бак. Забежала за здание. Там, посреди площади, стоял Тиамат с закинутыми руками за спину и опущенной головой.

— Хватит бегать! — заявила Молния, выставляя руку в его сторону. — Не заставляй меня использовать способность.