20 секунд.

Добежал до развилки. Резко вправо. Не теряя скорости, вбежал на стену. Пробежал вдоль, оттолкнулся. Приземлился на ковёр. Сиганул дальше.

15 секунд.

Впереди два охранника. Прижавшись к стене, уставились в телефоны. Свет экранов подсвечивал их лица.

На бегу Тиамат прижался к стене. Толчок ногой. Прыжок. Крутясь в воздухе, перелетел через них. Приземлился, перекатываясь — без звука. Рванул дальше.

Один охранник усмехнулся и повернул телефон к напарнику. Тот тоже усмехнулся, и они продолжили ждать включения света.

10 секунд.

Впереди поворот. Резко свернул. Проскользил боком. Выровнялся. Сиганул.

5 секунд.

Два поворота. Резко влево. Удар об стену — оттолкнулся. Пробежал вдоль. Ускорился.

3 секунды.

Впереди показалась распахнутая дверь. 20 метров.

Тиамат рванул.

Секунда.

Прыжок. Влетел в дверь. Перекатился. Замер на корточках, пальцы рук коснулись пола.

Включился свет. Дверь захлопнулась.

Тиамат встал. Огляделся. Вокруг — ни души. Он спокойно осмотрел комнату. Чистые столы, портреты героев, пустые кружки. Панорамные окна, за которыми виднелся город. Но самое главное — огромный компьютер у стены по центру помещения.

Из пояса достал ключ-носитель. Воткнул в разъём. Система запросила пароли.

Пять паролей — от каждого члена «Великолепной пятёрки». У каждого есть чип универсального доступа — на случай, если кто-то не на месте. Угадывать пароли? Слишком правильно. Подобрать код, чтобы снести пять препятствий разом — практичнее. Как подобрать универсальный ключ? Посмотреть в замочную скважину.

Тиамат залез в систему, нашёл общий протокол — ту самую «замочную скважину». Один код — и пять защит рухнули.

Его пальцы бегали по клавиатуре. Он скачивал видео с закрытых вечеринок, тайные связи, фотографии компромата — всю грязь.

Закончив, он выдернул ключ-носитель и запихнул в пояс.

Тиамат хотел уже уходить, но его взгляд упал на странный бит, мерцающий в правом углу экрана.

Он залез в программу — ничего подозрительного. Навёл курсор на бит и щёлкнул.

Открылась зашифрованная папка. Досье на ЮПГ.

Забавно. Они уже всё распланировали. Пиар компании, стратегии и липовые враги для каждого. Это мне никак не поможет. Однако сам факт того, что их будущее прописано заранее, уже говорит о том, что они себе не принадлежат. И всё же — зачем прятать такой малозначительный файл?

Тиамат вышел из системы. Оторвался от монитора. Развернулся и пошёл к выходу.

Послышались тяжёлые шаги за дверью. Он остановился. Прогудел щелчок отпирания. Метнулся за колонну.

В дверях появился киборг. Металлические руки, бронзовые пластины на плечах. Лицо — человеческое. Короткие рыжие волосы, холодные глаза, уверенная ухмылка.

Пружина. Член «Великолепной пятёрки». Мод. Военные импланты последнего поколения. Если заметит — проблемы.

Пружина насвистывая шёл к компьютеру. Тиамат скользил за колонной, оставаясь в слепой зоне.

Пружина встал у компьютера и приложил к нему карту доступа. Тиамат достал ПК и начал взламывать дверь.

Пружина перестал свистеть.

Тиамат замер. Пригнулся. Металлический кулак пробил колонну.

Тиамат рванул. Уклон в сторону. Кулак, на ракетной тяге, пролетел в сантиметре от головы. Облетев комнату, кулак вернулся на кисть Пружины.

Тиамат остановился и развернулся к нему.

— Так-так-так, — улыбаясь, процедил Пружина. — Кто это у нас тут?

Тиамат нагнулся и медленно двигался к двери.

Пружина не спеша, переваливаясь с ноги на ногу, подбирался к вору, осматривая его с ног до головы.

— А я тебя знаю! — заявил Пружина. — Ты ведь тот, кто стащил плащ Эдит.

— Я рад, что моя популярность идёт впереди меня. — бросил Тиамат. — И что теперь — арестуешь?

Пружина ударил кулаком по ладони — и раздался громкий хруст металла.

— Не-е, — улыбаясь, отрезал он. — Настроение не то. Однако у тебя есть все шансы его поднять.

Что и следовало ожидать. Его список достижений не радужный: сексуальные домогательства, преднамеренные убийства — и это только верхушка айсберга. Тоже мне, Великий герой. Одно слово.

Пружина выставил руку в сторону Тиамата. Вокруг кисти выдвинулись дула и начали вращаться, набирая скорость.

Тиамат сиганул к колонне. Последовала череда выстрелов. Избегая пуль, он добрался до укрытия.

Пружина не прекращал стрельбу. Пыль клубилась, колонна таяла на глазах. Крошево из камня и мрамора разлеталось по комнате. Грохот выстрелов и звон падающих гильз перебивали любой звук.

— Как ты там себя назвал? — выкрикнул Пружина. — Тиамат? Мне нравится. Пожалуй, возьму себе, как только превращу тебя в фарш.

— Ты слишком туповат для такого имени, — кинул Тиамат и вынырнул из-за колонны.

Он бежал к соседней. Пули преследовали его, оставляя в стенах глубокие следы. Перекатился. Увернулся. Закатился за колонну. Прижался спиной.

Пружина обстреливал новую колонну. Она быстро рассыпалась. Он медленно приближался.

Его тело полностью из имплантов. Мои приёмы бесполезны. К счастью, есть вариант проще.

Тиамат достал из пояса пять дымовых шаров и сжал в ладони. Пули продолжали решетить колонну. Пружина был уже близко.

Пять. Расточительство. Однако этого хватит, чтобы ослепить его сенсоры.

Он прыгнул боком из-за колонны. В полёте кинул все пять шаров в лицо Пружине.

Бум!

Комната заполнилась фиолетовой завесой дыма. Пружина перестал стрелять. Мотая головой, он водил рукой с дулами из стороны в сторону.

— Где ты? — рыкнул он, оглядываясь по сторонам.

Тиамат двигался в дыму как рыба в воде. Незаметно проскользнул под ногами Пружины. Встал за спиной. Пружина обернулся — никого. Тиамат двигался следом, словно тень, уходя из его обзора.

— Хватит прятаться! — возмутился Пружина, продолжая оглядываться.

Тиамат вытащил из пояса четыре электромагнита и установил их на спине Пружины. Тот продолжал крутиться, но так и не заметил вора.

— Я знаю, ты здесь, — процедил Пружина.

Пружина остановился. Его торс повернулся отдельно от ног на 180 градусов. Тиамат попал в его обзор.

— Вот ты где! — улыбаясь, заявил Пружина и замахнулся.

Тиамат сделал сальто назад. Пружина ударил в пол. Пробил мрамор. Пыль вверх.

Тиамат приземлился на одно колено. Встал. Рванул в сторону. Забежал за очередную колонну. Достал ПК. Глянул на экран.

12 % взлома. Слишком медленно. Моё устройство может взломать любую технику. Однако это военные импланты. У них система защиты сложнее, а коды доступа куда больше.

Дым рассеялся. Пыль осела. Пружина снова навёл руку. Дула завращались. Он вновь начал обстреливать колонну, разрушая её.

— Я так могу всю ночь! — улыбаясь, крикнул Пружина. — А ты?

— У меня слишком плотный график, — ответил Тиамат, убирая ПК.

Он достал из пояса синий шарик — ЭМИ-капсулу маленького радиуса.

Пыль окутала колонну. Тиамат прислонился к ней. Завёл руку. Кинул кручёный шарик сквозь дым. Тот описал дугу и врезался в Пружину. Шарик испустил заряд. Вокруг Пружины пробежали электрические искры. Он тут же перестал стрелять и рухнул на колени, не в силах пошевелиться.

— У-ублюдок, — дёргая лицом, рыкнул Пружина. — Что ты со мной сделал?

— Превратил тебя в груду хлама, — кинул Тиамат, выходя из-за колонны и направляясь к нему. — Не благодари.

— Ах ты, крыса! — процедил Пружина.

Дойдя до него, Тиамат присел на корточки и уставился своими линзами прямо в лицо.

— Что такое? Чувствуешь себя беззащитным? — спросил Тиамат.

— Верни всё как было — и ты узнаешь значение этих слов на себе, — улыбаясь, подметил Пружина.

— Ага. Бегу и спотыкаюсь.

Тиамат достал ПК. Загрузка завершена. На экране отобразилась схема тела Пружины.