— Люси! — ворвавшись в комнату без стука, я замерла на пороге, хмурясь.

— А⁈ Какого черта⁈ — лисица, явно не ожидая такого наглого проникновения, застыла у шкафа, на автомате прикрыв грудь руками.

Она предстала передо мной в одних трусах. Волосы и пушистый хвост блестят от влаги под светом магической лампы. Видимо, только-только из душа. Глядя на раскрасневшуюся, шокированную зверолюдку, я не сдержалась и рассмеялась. Весь мой настрой сбился, но, боже, это того стоило.

— Прости, я… блин… — чтобы хоть немного успокоиться, я отвела от лисы взгляд.

— Хорош ржать! Ты почему ко мне вот так врываешься⁈ Да я тебя даже со своим нюхом почувствовать не успела!

— Я хотела попросить кое о чем. Я все для себя решила.

— Поздравляю, ненормальная, — вздохнула она, наконец опустив руки и продолжив искать в шкафу одежду. — Закрой дверь, пока еще кто меня не увидел и…

— Люси, я хочу в город! — я толкнула дверь, позволив ей захлопнуться, и подошла ближе к девушке, снова воспылав решимостью.

— Чего? Зачем это?

— Давай снова займемся практикой. Хочу до конца избавиться от нерешимости и научиться всему, что умеешь ты.

— Софи, я… не уверена, — лисица вернула в шкаф какую-то майку и повернулась ко мне, сосредоточив внимание. — Здорово, что ты приободрилась, но это все на словах. А на деле…

— Я докажу тебе, что больше не буду сожалеть. И ты, и Алисия помогли мне кое-что осознать. Прошу, давай снова отправимся в город. Научи меня всему, чтобы я была полезной.

— Дурында, — вздохнув, лисица поставила мне щелбан, выпрямившись. — Кому ты полезной быть собралась?

— А? Но…

— Если хочешь стать сильнее и научиться новому, делай это для самой себя, уяснила? А иначе какой смысл?

— Какой… смысл? И правда. Люси, я тебя обожаю! — не сдержавшись, я улыбнулась и прижалась к ней, обняв. Люси вздрогнула и, кажется, даже покраснела.

— Ну… ну все… прекращай уже. Хочешь в город — ладно. Я сумею уговорить Алисию. Отправимся… завтра. Отпусти меня уже.

— Спасибо! Вот увидишь, я уже не та испуганная девочка.

— Да я это и так вижу, — сдавшись, она вздохнула и погладила меня по голове. — А теперь дай мне наконец одеться.

Очередной день в столице прошел спокойно. С самого утра я проходился по улицам, надеясь найти хоть что-то. И-таки нашел, только не то, что нужно. В бедном районе сорвал мелкую сделку торговцев артефактами. Затем поймал за руку куртизанку, которая выскочила из дома прямо передо мной с окровавленным ножом в руках. Спасти бедолагу удалось. Его не только ограбили, так еще и пырнули. Незавидная судьба.

В центральном районе оказалось также неспокойно. Столица отличается от прочих городов именно присутствием короны. Однако мелких воришек это только подстегивает к действиям. Все понимают, что сейчас правителям попросту не до их выходок. Они заняты более важными делами. И, к сожалению, это правда. Если кто-то узнает о состоянии короля, ситуация только ухудшится. И огромное количество стражи никак не поможет.

Ближе к вечеру, когда и силы, и желание закончились, я вернулся в замок. Не став париться, прошел через ворота и с помощью магии забрался прямо на свой балкон. Однако кое-чего не учел. Стоило открыть дверь и переступить через порог, как инстинкты дали о себе знать. Я резко повернулся вправо и схватил девушку за руку. Кинжал остановился в сантиметрах от моей шеи. Горничная в белом фартучке мгновенно сменила гнев на милость. Она охнула, разжала пальцы, выронив кинжал и подняла вторую, свободную руку.

— Господин Леонхард, это вы.

— Теплый прием, не поспоришь, — усмехнулся я, отпустив ее.

— Прошу простить, — служанка поклонилась и, отступив на шаг, подобрала оружие. Сунула кинжал под платье, в ножны, прикрепленные на ремешок к бедру. Ваша магическая энергия очень мощная. Почувствовав ее, я среагировала на автомате.

— Лучше скажи, что ты вообще делала в нашей с Розой комнате?

— Прибиралась, разумеется.

— Да неужели, — подойдя к ней ближе, я заметил, как служанка собралась отступить. В ту же секунду поток воздуха прошелся по полу и резко поднялся вверх, укрепившись. Горничная уперлась спиной в невидимую преграду, охнув. Я снова схватил ее за руку и, прижав к барьеру, сунул руку в карман фартука. Как и думал, там что-то есть. Достал небольшой разноцветный шарик, от которого исходила слабая энергия. — Как это понимать?

— А… ну…

— Эй, — я нахмурился, сжав шарик в руке. Он тут же рассыпался. Спасибо магии усиления. — Я ведь могу убить тебя прямо сейчас и списать все на попытку нападения.

— Это шарик для наблюдения! — выдала она, зажмурившись.

— Для наблюдения?

— Да, господин. Я… должна извиниться. На данный момент такие шарики расположены почти во всех жилых комнатах. У стражей, у прочих работников, даже у госпожи Эмилии. Он… он позволяет чувствовать энергию и слышать… разговоры.

— Ты хоть понимаешь, что это преступление? — прошипел я, приблизившись к ней.

— В наши обязанности входит следить за обстановкой и за всеми прибывающими в замке! — девушка снова взглянула на меня, хлопая глазками. Пусть она и из гильдии убийц, но сейчас не испытывает ничего, кроме страха. Мозгами не обделена.

Вздохнув, я отпустил ее и развеял магию. Служанка тут же отошла на пару метров и, сложив руки на фартуке, поклонилась.

— Прошу, простите меня за дерзость!

— Не стоит. Это же твоя начальница придумала.

— Это наши… стандартные методы. Только не подумайте, вас никто и ни в чем не подозревает. К примеру, если ночью кто-то проникнет в комнату, он сумеет почувствовать врага.

— Можешь возвращаться к своей начальнице. Скажи ей, что я запретил устанавливать за мной и Розой слежку. Будут вопросы, пусть сама приходит.

— Я… поняла вас. Позвольте откланяться, — снова поклонившись, она выбежала из комнаты, прикрыв за собой дверь. Я же вздохнул. Чего-чего, а такого не ожидал. Хотя, понять их можно. Способности у гильдии убийц имеются, но против нашего врага они ничего не смогут сделать. К тому же, ситуация обострилась после того взрыва и…

Продолжая размышлять, я внезапно ощутил сильный поток энергии. Такой, что на мгновение застыл, сглотнув. Но воспоминания быстро дали о себе знать. Я понял, кто решил меня навестить.

— Оказывается, и ты бываешь грубым с девушками, — послышался голос за спиной.

Улыбнувшись, я обернулся. На парапете балкона, покачивая ножками, сидит она. Астра. Миниатюрная эльфийка в милом белом платьице с пояском подмигнула мне, склонив голову набок.

— Давно не виделись, мелкая нахалка.

Она хихикнула и, спрыгнув, мгновенно приблизилась. Бросилась мне на шею, обняв и чуть не повалив на пол.

— Я так скучала! — она чмокнула меня в щеку, опустив голову на плечо. — Наконец удалось вернуться.

Отойдя к кровати, я усадил эльфийку на край, а сам расположился напротив, опустившись на колено.

— Я тоже скучал. Не представляешь, как ты вовремя, Астра.

— Да уж, представляю, — она надулась, но стоило погладить по голове, как снова заулыбалась. — Лео, я почувствовала, как недавно исказилась твоя энергия. Ты пострадал? Что-то произошло?

— На охотника нарвался. Но он уже мертв.

— На охотника, говоришь, — Астра задумалась, опустив взгляд. — как и думала, что-то не сходится.

— О чем ты? — услышав ее, я мгновенно напрягся.

— Я вернулась, потому что закончила расследование. В идеале, мне нужно было дождаться тебя, чтобы все показать. Но ты задержался, еще и со мной не связался. Вот я и пришла сама. Я обошла все бункеры, какие только смогла найти. Обследовала восточную часть Диона. Мне удалось найти списки Дрейка. Правда, пришлось восстанавливать их магией.

— Не томи, дорогуша, — улыбнулся я ей.

— Почти все имена, которые были в списках — знакомые мне охотники. Из них двадцать три имени — Дионские охотники. Группа, которую Дрейк решил не вызывать сюда. Но странность не в этом. Большая часть тех охотников все же сбежала в Дазард. Видимо, после смерти Дрейка.