— Не боишься… ммм… — промычал я от наслаждения, — что тебя услышат?

— И что… ахмх! Что с того? Пусть посмотрят, как я сейчас… Аххаххх! Как наслаждаюсь!

— Ты и правда извращенка. Но мне это нравится, — прижав руки к женской талии, я сам дернул бедрами, резко войдя. Роза вскрикнула, изогнув спину, и рухнула мне на грудь, тяжело дыша. Я почувствовал, как начала дрожать ее ноги, прижатые к моим бокам.

— Ты… нечестно… играешь… — прошептала она, жадно хватая воздух ртом.

— Кончила, значит, — также прошептал я, коснувшись ее щеки и убрав выбившийся локон за ухо.

Роза повернула голову и взглянула на меня с улыбкой. А как хотела что-то сказать, я снова дернул бедрами. Она дернулась, ухмыльнулась и подхватила мой ритм. Продолжая прижиматься ко мне и тереться грудью, девушка начала сжимать меня сильнее, быстро доведя до предела. Разумеется, подниматься она не собиралась и, в последний момент, прижалась попкой, выгнувшись. Чтобы снова не закричать, она прикусила нижнюю губу, зажмурившись. Ее руки сами собой опустились на матрас. Девушка обмякла, довольно вздохнув.

— Как же… хорошо.

Улыбнувшись, я запустил пальцы в растрепанные волосы, начав поглаживать девушку. Роза пожмурилась от удовольствия, а затем приподнялась, «освободив» меня. Она сместилась в бок и расположилась у меня на боку. Голову опустила на плечо, начав выводить невидимые круги ноготком на груди.

— Как ты? — произнес я, продолжая поглаживать ее по голове.

— Хорошо, — едва заметно кивнула она, улыбнувшись.

Я прекрасно понимаю, почему Роза пришла сюда с такими намерениями. Сейчас нервы сдают не только у меня. У Розы даже больше волнений. В такие моменты нам просто нужно быть рядом. Нужно отвлечься и ненадолго забыть о внешнем мире.

— Как там Эмилия?

— Вспоминаешь о другой, пока лежишь с голой женой под боком? — хихикнула девушка.

— А ты ревнуешь?

— Возможно. Мы оба знаем, что моя сестра к тебе не равнодушна. Но… — Роза замялась, ненадолго остановив палец. А затем снова начала водить им по моей груди. — У нее все хорошо. Волнуется из-за произошедшего, но, благодаря тебе, хотя бы не паникует.

— Я мог бы сделать больше.

— Хватит, — буркнула девушка. — Ты, конечно, сделал вчера вид, что все нормально, но я-то знаю, на что способно твое восстановление. Судя по состоянию и по тому, как пострадала одежда, ты был не в лучшем виде. Не хочешь, чтобы я разозлилась, прекращай это.

— Да, прости. Бедный район особо не пострадал. Рабов тоже удалось спасти. Еще и охотник погиб. Все закончилось… более-менее нормально.

— Вот, уже лучше. И чтобы больше себя не винил, понял?

— Как прикажете, ваше величество.

Мы вместе посмеялись и, взглянув друг на друга, снова поцеловались. Вскоре Роза начала засыпать прямо у меня на плече. Я вынудил ее приподняться и, вытащив из-под нас одеяло, вернулся в прошлую позу. Девушка снова легла рядом, опустив голову на мое плечо. Я накрыл ее по плечи, приобнял и прижал к себе покрепче. Она быстро заснула, начав посапывать. Я же уставился в потолок, задумавшись.

Прекрасно понимаю, что Роза права. Нет смысла сожалеть о том, чего уже не исправить. Мы упустили артефакты и пустых, но хотя бы избавились от охотника. Даже один такой противник способен нанести непоправимый вред целому городу. Маленькое, но достижение.

Я буду стараться и дальше. Обязательно добуду ту руду. Мы с Акирой закончим оружие и навсегда избавим мир от этой угрозы. Что бы они не затевали, к чему бы не стремились, я не позволю им и дальше причинять другим боль.

Говорят, у каждого человека наступает такой момент, когда жизнь разделяется на «до» и «после». Кто-то решается на перемены сам. Кого-то подталкивают обстоятельства. А для кого-то этот переход становится внезапным, отчего и тяжелым.

Для меня этот переход случился в тот день. Я впервые… убила. Убила живого человека. И не одного. Хладнокровно сожгла. Но больше всего меня пугает не это. Я искренне наслаждалась тем, что делала. Чувствовала, как по телу растекается невероятно теплое чувство. Неужели… это нормально?

— А ну не спать! — послышался властный женский голос.

Мгновенно придя в себя, я заметила лисицу с длинным красным хвостом прямо перед собой. Люси замахнулась и ударила когтями. Однако сейчас ее удары словно стали медленнее. На самую малость, но все же.

Подняв руку с мечом и ухватившись за рукоять второй рукой, я отбила атаку, сдвинувшись назад почти на метр. Плечи и ноги безумно напряглись из-за давления. Тренировки с Люси сделали меня сильнее. Но этого все еще недостаточно. Пока что лисица для меня недосягаема.

Отскочив на пару метров, Люси уперла руку в бок, хмыкнув.

— Ты весь день какая-то не такая. Не выспалась?

— Что? Нет, я… все хорошо, прости, — сказав это, я заняла стойку, приготовившись. Практик заработал сам собой. Я уже второй час стою здесь и отбиваю атаки. Руки привыкли к скорости Люси. Меч словно двигался сам собой.

Бросившись вперед, я заметила, как Люси сдвинула левую ногу на жалкие сантиметры, но этого было достаточно. Когда приблизилась, она довольно оскалилась и ударила когтями. Я без труда увернулась, сдвинулась вправо и хотела ответить, но вовремя отскочила. Люси задрала ногу вверх. Ее туфля пролетела в сантиметрах от моего лица.

Лиса снова выпрямилась, продолжая улыбаться.

— Неплохо. Ты подстраиваешься под…

— Потом болтать будешь! — перебила я ее, снова бросившись в атаку.

Люси напряглась. Когти блеснули. Когда я приблизилась, она приготовила заблокировать прямую атаку, но я поступила иначе. Отведя вторую руку назад, создала шар огня и, за мгновение до выпада, выпустила пламя. Охнув и отпрыгнув, Люси открылась. Я ускорилась, исполнив выпад. Заостренное лезвие рапиры понеслось вперед. Люси замахнулась и ударила ладонью сверху. Из-за силы лезвие резко ушло вниз. Чтобы не полететь к полу вслед за ним, я разжала пальцы, выпустив оружие. Оттолкнулась от пола и, закричав на эмоциях, влетела в лису, обхватив ее за талию. Мы обе приземлились на пол. Но этого было недостаточно.

Отведя руку назад и раскрыв пальцы, я создала еще один шар огня. Хотела уже ударить по лежащей подо мной сопернице, но не успела. Хвост, подобно настоящей булаве, влетел мне в спину, сбросив. Прокатившись по полу несколько метров, я перевернулась на бок, закашлявшись. Следом коснулась живота и воспользовалась восстановлением. А как хотела подняться, заметила направленное на меня лезвие собственного меча.

— Могу тебя поздравить, — ухмыльнулась Люси. Она присела на корточки и положила меч на пол рядом. — Прямой удар не нанесла, но смогла сбить с ног. За такой короткий срок ты делаешь невероятные успехи.

— Это все… практик. Мне нужно поскорее достигнуть десятого уровня.

— К чему такая спешка? — вскинула лисица бровь.

— Система сказала, что на следующей ступени я открою возможность запоминать часть поглощенного. Это позволит стать еще сильнее и…

Не позволив мне закончить, Люси вздохнула и ударила по макушке ребром ладони.

— Дура. Выше головы не прыгнешь, сама знаешь. Или что, снова захотела отключиться?

— Нет. Я… контролирую себя.

— Ага, вижу. Знаешь, Софи, ты действительно стала сильнее после… случая в городе.

— Можешь говорить прямо, — хмыкнув, я выпрямилась, усевшись на полу и подогнув под себя ноги. — Я в порядке.

— В твоих атаках больше нет той робости и неуклюжести. Ты стала уверенней в себе. Увеличились скорость и точность. Однако это не значит, что нужно загонять себя и пытаться забыть о случившемся, поняла?

— Да. Люси… — немного подумав, я взглянула на лисицу, — скажи, а как ты себя чувствовала, когда…

— Что? Впервые убила?

— Да.

— Меня трясло. Вот как.

— Трясло? Ты испугалась?

— Ну разумеется. А кто не испугается? Послушай, — Люси села на пол, повторив мою позу. Взглянула прямо мне в глаза, — нет ничего такого в том, что тебе страшно, ясно? Убивать всегда страшно. Мы так устроены, что подсознательно пытаемся избежать этого. Но иногда другого выбора нет. Я впервые убила, когда еще состояла в своем племени. Тогда у меня было что-то вроде проверки на взросление.