— Состояния?

— К примеру, создать лед.

— Ого, — Эмилия захлопала в ладони, улыбаясь. — Все-таки магия удивительна.

— Это правда. Ну, раз мы здесь закончили, уходим?

— Да, — она кивнула и, как только вышли, заперла скрытую дверь. Печать на колонне возникла сама собой.

По пути обратно в главное здания я задумался. Люси не обладает магией воды, поэтому многому Софи не обучит. Однако управление энергией схоже во всех типах. Хотелось бы мне лично ее всему обучить, но пока не до этого. Нужно сосредоточиться на своих обязанностях.

Пора браться за работу в столице.

Прежде чем отправляться в город я, с разрешения Эмилии, посетил архив. Бывал здесь всего один раз с Розой. Правда, тогда взялись мы за бумаги не сразу. Помощница Эмилии, Анита, проводила меня к дальнему стеллажу и достала с верхней полки какую-то папку. Я в это время не мог прекратить осматриваться по сторонам. Еще совсем недавно все здесь было разложено, не пойми как. Документы просто скидывали в кучу, расфасовывая только по алфавиту. Сейчас же каждый стеллаж мог похвастаться ровными полочками. Словно по линейке складывали. Еще удивила сама Анита. Я впервые встретился с ней. Как оказалось, Эмилия взяла ее на работу не так давно. И именно она навела здесь порядок. Строгая, собранная, порядочная, а еще — красивая. Глаз-то у принцессы наметан.

— Вот, господин, — Анита вывела меня из мыслей, протянув бумаги из раскрытой папки.

— А… да, спасибо. Это все, что вы знаете?

— Верно. Если позволите, я изложу вкратце.

— Ты знакома с документом?

— Я знаю практически обо всем, что здесь можно найти.

— Ты вообще человек? — я нервно посмеялся, глядя в ее сверкающие глаза. Она шутку не оценила, оставшись такой же серьезной. — Хорошо, говори.

— Последний след, ведущий на подозреваемых — авантюрист, которого мы схватили. Точнее, его работа в гильдии — одна из двух видов деятельности. Он промышлял грабежами за городом. Нам удалось выяснить это после допроса.

— Наемник, значит. Слышал, что некоторые записываются, дабы спокойно посещать город и под видом заданий ошиваться вблизи города с оружием.

— Верно, господин.

— Прошу тебя, просто Лео.

— Статус не позволяет, — хмыкнула Анита и продолжила: — У этого человека мы обнаружили запретный артефакт.

— Темная магия?

— Нет. Он оказался дефектным.

— Ого. Давно я не слышал о подобных.

И правда, дефектные артефакты редко появляются. Они отличаются от полноценных тем, что их создают профаны на коленке. Они могут потреблять чрезмерное количество маны носителя, иметь скрытые эффекты и так далее. Перечислять можно долго. На создание уходит меньше материалов, однако практически в любой лавке такой артефакт быстро опознают. Как правило, энергия у них нестабильная, да и ломаются они быстро. Далеко не самый выгодной, еще и рисковый способ заработка.

— Артефакт имел скрытый эффект вытягивания жизненных сил, отчего и перегружался. Авантюрист и сам не понимал, что носил при себе.

— Значит, слабак с низким рангом. Он рассказал что-то о продавце?

— Описал его внешность. Крепкий на вид, с темными волосами, карими глазами. Возраст в районе сорока. Во время сделки одет был в черный плащ. Меч, металлические накладки на кожаной броне, кулон на шее. Ничего примечательного. Их сделка проходила на границе с бедным районом в восточной части города. После продавец отправился к стенам.

— Значит, сидит в бедном районе. Хорошее прикрытие. Есть что-то еще?

— Мы предполагаем, что они заняли здание в центре района. Точнее, это одно из их укрытий. Вы сможете определить его по вывеске «берега».

— Берега? — удивился я.

— Уцелела только половина вывески. Там бар. Мы подсылали людей, но ничего не обнаружили. К сожалению, столичные стражники плохо исполняют роль шпионов, а других людей отправить пока возможности не представляется.

— Я тебя понял. Не волнуйся, я выйду на след.

— Будьте так добры, господин, — с этими словами Анита закрыла папку, вернула ее на место и, поклонившись мне, направилась на выход.

Я тоже не стал задерживаться. Вернулся в главный зал с ней и вышел на улицу. Система определила местоположение Розы. Девушка уселась в беседке на заднем дворе. Я быстро нашел ее, глядя на то, как она безмятежно пьет чай.

— Роза.

Девушка тут же обернулась и одарила меня улыбкой.

— Лео. Присоединишься?

— Нет, прости. Мне нужно кое-что проверить в городе. Тебя взять не могу.

— Конечно, — она кивнула и хлопнула по месту рядом с собой. Я сел рядом, после чего Роза обняла меня и чмокнула в щеку. — Не задерживайся на своих поручениях от моей сестрицы.

— Смотрю, ты обо всем быстро догадываешься, — усмехнулся я, приобняв ее за талию.

— Эмилия сказала, что поговорила с тобой, и ты уже сам согласился здесь задержаться. Не удивительно, что она тебя запрягла.

— Ну…

— А еще я знаю, что это прикрытие, — добавила девушка, не сводя с меня глаз. Страшная она женщина, если так подумать.

— И даже расспрашивать не станешь? — спросил я прямо.

— Ты ведь все равно не расскажешь. Надо так надо.

Посидев с ней вместе еще минут пять, я все-таки поднялся. Попрощался с девушкой и направился к главным воротам. Стражники выпустили меня, предупредив, что после девяти часов ворота закроются до утра. Я не стал говорить, что попасть на территорию замка не так сложно. Не буду усложнять им жизнь.

Спустившись к центральной площади и свернув в первый же переулок, я прошел вглубь, убедился, что меня никто не видит, и создал воздушную платформу. Поднялся на крышу, свесив ноги с края.

— Итак, система, давай попытаем удачу. Ты слышала, что говорила Анита. Есть возможность сузить круг поиска?

Запрос одобрен!

Анализ города…

Выполнено!

Обозначенное место обнаружено в восточной части города

Анализ магической энергии поблизости…

Выполнено!

Обнаружено шестнадцать живых целей внутри и еще семьдесят восемь поблизости

Отсеивание…

Выполнено!

Девять целей из шестнадцати обладают слабой магической энергией

Энергия остальных семи выше среднего

Предположение — наемники и простые жители города

— Что насчет нестабильной энергии?

Запрос одобрен!

Внутри здания обнаружены тринадцать артефактов среднего и низшего уровня

Нестабильной энергии не обнаружено!

— Да уж. Мы с тобой здесь надолго.

Чтобы сэкономить время, я покрыл обувь магией ветра. Отошел на пару метров и, разбежавшись, прыгнул. Воздух расширился, подтолкнув меня. Это позволило без труда перепрыгнуть на другую крышу. Я проделывал это, пока не достиг бедного района. В столице он выглядит еще более-менее. Дома старые, но жить в них можно. А вот население мало чем отличается от подобных мест в других городах. В бедном районе всегда сосредоточены незаконная торговля, воровство, убийства и тому подобное. Деятельность, которую любой правитель желает искоренить.

Спустившись с крыши уже ближе к центру бедного района, я скрыл себя плащом и поглубже натянул капюшон. Так на меня меньше будут обращать внимания. Вышел и направился к нужному зданию. Анита не соврала, вывеска висит на одной цепочке. Вторая половина оторвана и утеряна. Интересно, какие здесь были берега.

Я сразу направился внутрь, а как открыл скрипучие двери и переступил порог, сразу поймал на себе множественные взгляды. Контингент соответствующий. Большинство местных — небритые, широкоплечие мужики со шрамами. Простенькая одежда, дешевые тканевые доспехи, разного рода оружие. Есть здесь и девушки, но, конечно же, они не посетители, а обслуживающие. Одна из них, заметив меня, сразу подбежала. Она была одета в длинное черное платье с пояском. Волосы собраны в пучок. На лице столько косметики, что оно, казалось, блестит под тусклым светом ламп заведения.