— Угу.

— помимо всего прочего, у нас есть еще одна особенность. Я думал, что ты еще долго с ней не столкнешься. Точнее, надеялся, что этого вообще не произойдет.

— Ты о моем… сне?

— Это был не сон, — произнес я серьезно, отчего Софи напряглась. Я увидел в ее глазах один только страх. — Скажи, что ты видела?

— Ну… как бы…

— Не стесняйся и не утаивай. Я, например, в первый раз столкнулся со своими страхами. С тем, через что мне пришлось проходить в прошлой жизни.

— Я… тоже, — девушка опустила взгляд. — Я видела… Кори. Эта девушка училась вместе со мной. Постоянно… издевалась.

— Как и думал.

— Лео, что это было? Мне… мне было так страшно! — Софи внезапно приблизилась и уже сама схватила меня за руки. Я ощутил ее дрожь. — Все было таким… реальным.

— Как и сказал, это был не сон, а твое подсознание.

— Подсознание… Ты как-то говорил мне об этом, но система ничего не сказала.

— И еще долго не скажет. Я расскажу. В первый раз я попал в подсознание, когда перешел границы дозволенного. Истратил всю магическую энергию, находился при смерти. В такие моменты система запускает что-то наподобие защитного протокола. Она насильно погружает тебя в твое собственное подсознание.

— З-зачем?

— Ну… ответ тебе не понравится. Система создана таким образом, что она не может позволить тебе умереть сразу. В таком случае и она сгинет, а этого допускать нельзя, ведь мудрецы перерождаются. Именно поэтому в миг, когда твое тело отказывает, ты попадаешь в подсознание. Там время течет иначе. Ты можешь провести там всю жизнь, пока система изымает твой особый навык, чтобы сохранить его. Понять, насколько все плохо, довольно просто. Ты теряешь воспоминания. Все стремительней и стремительней.

Софи замерла, с силой сжимая мои руки. Я сразу понял — это она и пережила.

— Лео, я… там я забыла… твое имя. Забыла имя Рины. Я… но погоди. Я ведь не была при смерти. Почему тогда…

— Сам не знаю. Одна из причин — твой особый навык. Система подсказала, что на ранних стадиях он не идеален. У всех так. Мне узурпатор тоже с трудом давался. Скорее всего, он активировался слишком часто. Часть нагрузки сохранилась внутри тебя. Тело просто не выдержало.

— Хочешь сказать…

— Думаю, во сне у тебя остановилось сердце.

Услышав это, Софи отпустила мои руки, вжавшись спиной в стенку. Она поджала ноги, обхватила их руками, задрожав.

— Я… умерла?

— Нет, но могла. Подсознание не забирает тебя полностью. Оно дает некую возможность.

— В каком… смысле?

— Там ты видишь то, что тебя ломает. Это сделано для того, чтобы ты сдалась. Расслабилась и позволила спокойно забрать особый навык. Но пока сопротивляешься, твое тело и мозг остаются живыми. Система способна подавить часть нагрузки, но, думаю, свою роль сыграла и магия лечения, которую ты изучила. В общем, повезло.

— П-повезло… разве можно надеяться на… банальное везение?

— А что еще остается? — я улыбнулся, стараясь звучать спокойно, чтобы и она расслабилась. — Послушай, тебе нужно сделать перерыв. Насколько я понял, твой особый навык отличается от моего и остальных. Он активируется сам собой. Ты не можешь контролировать то, сколько поглощаешь. По крайней мере, сейчас. И самое парадоксальное — ты не чувствуешь слабости и того, что дошла до грани, потому что особый навык поглощает и это.

— То есть, я могу умереть, и даже не пойму этого?

Хотелось сказать, что именно это и случилось, но не стал. Вместо этого, снова подсел ближе и коснулся женской руки. Софи взглянула на меня с легким смущением на щеках.

— Перерыв, Софи. Тебе нужно отдохнуть.

— Но… но у меня же… три дня осталось.

— Три дня на что?

— На то, чтобы задеть Люси, иначе мне придется уйти и… — внезапно прервавшись, она закрыла рот руками. — Ой, нет, я не это хотела…

— Так вот, на что вы договорились, — я нахмурился, собравшись уже подняться. — Ну и получит же у меня эта хвостатая…

— Лео, нет! — Софи остановила меня, приблизившись. — Она… она не причем. Честно! Я сама согласилась! Я хочу стать сильнее.

— И к чему это привело⁈

— Прости. Не знала, что может случиться нечто такое. Нужно было меньше заниматься.

Тяжело вздохнув, я запрокинул голову, задумавшись. А после снова взглянул на Софи.

— Система, ты можешь определить, насколько она перегружена? Сколько ее особый навык оставил в теле и голове?

Запрос одобрен!

Для углубленного анализа необходим физический контакт

Кивнув, я потянулся и взял Софи за руку. Она снова засмущалась, хлопая глазками.

— Говори.

Выборочный узурпатор активирован!

Поглощение воспоминаний последних дней

Углубленный анализ…

Выполнено!

Только за последние дни особый навык «Практик» был активирован триста семьдесят шесть раз

Время с начала активации и до деактивации варьируется от минуты до тринадцати минут

Примерная оценка состояния на основе последних дней…

Выполнено!

Физическая и моральная перегрузка тела — около 83,17%

Примерное время на восстановление — три дня

— Да уж, — произнес я со вздохом, убрав руку. — Ничего даже слышать не хочу о вашем с Люси споре, поняла?

— Но…

— София, — нахмурился я.

— Да, — она опустила взгляд, кивнув.

Глядя на это и немного подумав, я решил добавить:

— Ты и Люси на совершенно разных уровнях. Ты должна это понимать. Нет ничего удивительного в том, что ты довела себя до такого состояния. Она путешествовала и развивалась с самого детства. Если хочешь, я поговорю с ней. Закончите ваш спор позже, когда придешь в себя. Но не сейчас.

— Не нужно. Я… сама.

— Пойми и то, что посещение подсознания на твоем уровне — крайне опасное занятие. Нельзя доводить до такого. Даже я сейчас пользуюсь этой возможностью очень редко, но мне удалось взять вверх.

— А как это? Ну, взять вверх?

— В подсознании все твои эмоции и чувства обостряются. Ты сама не заметишь, как потеряешь над собой контроль и начнешь забывать, кем являешься. Надеюсь, такого больше не повторится, но, на всякий случай, знай — держи себя в руках. Что бы ты не видела, что бы не слышала. Все это — игра разума. Точнее, игра этой штуки в твоей голове. Система — не просто механизм, созданный в давние времена. Это живое существо. И этому существу плевать на тебя. Ты — всего лишь очередной пользователь, поняла?

— Да. Спасибо, Лео.

— Было бы за что. Ох и напугала ты меня. Но еще больше напугала Люси.

— Люси? Я ее… напугала?

— Еще бы. Видела бы, с каким лицом она ворвалась ко мне, держа тебя на руках, — я усмехнулся. — Можешь немного отдохнуть здесь, а после советую навестить ее. Успокоить.

— Да. Я… я сейчас пойду, — Софи медленно сползла с кровати и, качнувшись, снова улыбнулась мне. — Лео, правда спасибо. Ты в очередной раз спас меня.

— Я… ладно, иди уже.

Кивнув, она развернулась и направилась вон из комнаты. Я же вернулся на подушку, глубоко вздохнув. Помимо того, что происходит в мире, мне еще и за происходящим под боком следить нужно. Неопытные мудрецы могут навредить самим себе. Все это я пережил на собственной шкуре и могу сказать без утайки — выжил только благодаря силе воли.

Надеюсь, Софи не опустит руки, а иначе долго она не протянет. Мудрецам сдаваться нельзя. У нас просто нет такой возможности.

Весь остаток дня я провел в кабинете. Разбирался с бумагами, пришедшими из Маустфора. В последнее время происшествий стало больше. Город у нас дружный, и это не просто мое мнение. Люди и существа прочих рас помогают друг другу, стараются держаться вместе. После разрушения важных объектов, мы понесли некоторые потери, а еще растратили много ресурсов. Все пришлось перераспределять. Но главная проблема открылась нам спустя лишь несколько дней. Пришла она с первой же группой «беженцев». Тогда я повел себя наивно. Мы впустили в город людей, которые якобы бежали из Кустара. Я, конечно, удивился, ведь здесь, как и там, тоже прогремели взрывы. Но эти люди сказали, что мне доверяют больше. Я не стал особо волноваться, занятый другими делами. В тот же вечер один из наших складов был разграблен. Мы сумели отловить лишь трех из всей группы. Астра к тому моменту уже покинула страну, а моей системе не хватило радиусе. Видимо, беглецы очень спешили. Пойманные признались, что пришли из деревни вдали от Кустара. Их дома бедны, но это не повод наживаться на тех, кто ослабел.