— Да, но…

И тут Герда повернулась к нему, взяв за руку.

— Все хорошо, — улыбнулась девушка. — Я справлюсь. Мне достаточно того, что ты пришел.

— Раз так, заканчивай поскорее, Герда. Я буду тебя ждать, — Лео снова погладил ее по голове и отошел назад. Я быстренько шмыгнула к нему, встав рядом

Герда в последний раз обернулась на нас и направилась за двумя мужчинами. Мы проводили ее взглядом. Вскоре двери дальней комнаты закрылись. Не успела я открыть рот, как Лео вздохнул.

— Ну вот и началось. — произнес он.

— Волнуешься? — я хихикнула, взглянув на него.

— Немного. Герда долго ждала этого дня. Признаться, организовать все было непросто. Ну, как у тебя дела?

— А? — я смутилась от неожиданного вопроса. — Все… все хорошо. Учусь.

— Не перенапрягаешься?

— Нет, я уже полностью восстановилась.

— Ну и отлично. А как новый вид магии?

— Тот артефакт уже отправили обратно в столицу. Я пока… не добилась особых результатов, — честно призналась ему, посмеявшись.

— Ну ничего. Как все наладится, с радостью лично тебя обучу.

Услышав его, я снова улыбнулась. Лео хороший. Мне повезло встретиться с ним и стать товарищем. Нет, подругой.

Чтобы скоротать время, мы с Софи согласились на предложение занять комнату отдыха. Нас туда сопроводили. Внутри оказалось довольно комфортно и уютно. Диван, камин, кресла. У стен расположились книжные шкафы и даже один винный шкаф. Служанка принесла чашки с чаем. Я сел в кресло, Софи же расположилась на краю дивана. Первые несколько минут мы молчали, но вскоре девушка не выдержала.

— Ну как тут дела? — уставилась на меня Софи с улыбкой.

— Как дела, спрашиваешь. Бывало и лучше, — посмеялся я. — расслабиться пока не получается.

— Снова эти охотники?

— Не только, — вздохнул я. — Прости, не могу рассказать подробностей.

— Понимаю. Слушай, а можно спросить, какой… замок?

— Какой?

— Ну… — девушка задумалась, вернув чашку на стол. — Раньше я любила читать мангу и всякие фэнтези. В моих глазах это величественное место с высокими потолками, каменными стенами.

— Еще скажи, что думаешь, будто под замком сидит дракон, — я не удержался, искренне рассмеявшись.

Софи покраснела от смущения, опустив взгляд.

— Нет, но… его же там нет? — уточнила она с какой-то надеждой в голосе.

— Нет. В этом мире в принципе нет прямо драконов-драконов. По крайней мере, сейчас. Софи, я тебя немного разочарую, но замок короля… замок он только внешне.

— Это как?

— Изнутри — самое обычное поместье, хоть и большое. Да, этот мир застрял в эпоху средневековья, пусть и магического, но он разительно отличается от того, что писали в наших книгах.

— Это я уже поняла. Похож, но не до конца. Значит, никаких каменных стен и горы золота с драконом?

— Неа, — слушая ее, я не сразу смог перестать улыбаться. Софи… она словно глоток свежего воздуха. Немного беспечная, мечтательная, воздушная, что ли. Когда-то и я таким был. Приятно видеть, что у нее все хорошо.

— Ну, принцессы есть, и то хорошо, — вздохнула девушка, посмеявшись.

— Целых три. А еще… — в это самое мгновение в голове раздался знакомый голос, заставивший меня прерваться.

Внимание!

Обнаружен мощный поток магической энергии

Расстояние…

Меньше тридцати метров

Предположительно — источник на крыше

Поток проявился на 0,0017 секунды

Так мало? Хотя, это неважно. Вскочив с места, я уставился на Софи.

— Побудь здесь, хорошо?

— Что-то случилось? — девушка напряглась и уже хотела встать, но я коснулся ее плеча, заставив остаться на месте.

— Нет, просто… кое-кто дал о себе знать. Мне нужно с ним увидеться. Я скоро вернусь.

— Ну… хорошо. Я подожду.

Кивнув ей, я направился на выход. Встретив по пути служанку, попросил побыть с Софи. В случае чего, сможет помочь ей быстро покинуть здание.

Как же это не вовремя. Если объявился охотник, то экзамен придется прервать ради безопасности. Ну почему именно сейчас!

Выскочив на улицу, я создал воздушную платформу и быстро поднялся на крышу. А как спрыгнул с нее, сразу опустил руку на клинок. У другого края, спиной ко мне, стоит неизвестный человек в темной накидке. Стоило мне объявиться, как он медленно повернулся, взглянув на меня.

— Леонхард Клэйн.

— Мы знакомы? — медленно подойдя ближе и не опуская руки, я приготовился, к чему угодно.

— Я тебя знаю. А вот ты меня — вопрос спорный. Я пришел от лица организации «Возрождение».

— Значит, я не ошибся, — процедил сквозь зубы. — Охотник.

— Верно. Я…

— Мы ведь с тобой виделись? — я перебил его, подойдя еще чуть ближе. — Это новое тело?

Услышав меня, охотник усмехнулся. Он развернулся и приблизился на несколько шагов.

— Значит, ты и об этом уже узнал. Дай угадаю, Астра подсказала?

— Да.

— Раз так, скрывать не стану. Это одно из моих тел.

— Вы сумели воспроизвести опыт Дрейка?

— Мы его улучшили. Можно сказать, что я теперь почти бессмертен. Удивлен?

— Не совсем. Скорее, разочарован. Убить тебя будет непросто.

Охотник рассмеялся, скрестив руки на груди.

— Леонхард, в этот раз я пришел сюда не сражаться.

— Да что ты?

— Я высвободил энергию ровно на столько, чтобы Астра меня не почувствовала. Еще и максимально сократил расстояние с тобой. Хочу поговорить.

— Ну говори.

— Для начала, определю условия нашей с тобой безопасности. Во-первых, если убьешь меня в этом теле, я сразу займу новое. Мои подчиненные же получат приказ и навредят этому месту. Тебе ведь не хочется такого развития?

— Что ты знаешь?

— Немного, но и этого достаточно. Под нами ведь сейчас близкие тебе люди, так? Какая-то девушка, а еще нечистокровная эльфийка. Я знаю, чем здесь занимаются. Решил сделать вторую аристократкой?

— Если попытаешься им навредить, я уничтожу и тебя, и твоих шестерок.

— Вот, правильный настрой, — улыбнулся охотник. — Не трогай меня, и я не трону здание.

— Ну хорошо. Это все условия?

— Да. А теперь к сути. Я хочу предложить тебе сделку.

— Сделку с врагом? — усмехнулся я. — Что за чушь?

— Видишь ли, после смерти Дрейка, его место занял я. Мне искренне плевать на то, соберут ли мудрецы все особые навыки или нет. Моя цель в другом, я хочу изменить этот мир.

— То есть, уничтожить его?

— Нет, что ты. Тогда ведь и мы пострадаем. Тебе не кажется, что этот мир полон несовершенств? Главная проблема заключается в нынешних правителях. Вот, что я предлагаю — скоро ведь состоится коронация, я прав?

— Ты и об этом знаешь. Да, это так, — кивнул я, продолжая сохранять сосредоточенность.

— Отправляйся в замок и скажи Эмилии, чтобы отказалась от трона в пользу своего приближенного. Место этого самого приближенного, само собой, займет мой человек. Мы получим возможность править в Дазарде. Ну а ты и те, кто тебе дорог, перестанете быть нашей целью.

— Я думал, охотников интересуют только особые навыки.

— Это так, интересуют. Но, как и сказал, я хочу изменить мир. Это можно сделать либо с особыми навыками, либо с центральной властью. В будущем мы займем троны и в других странах. Войны прекратятся, законы перепишутся. Все в выигрыше.

— И что же станет с этим миром? Не верю я что-то в твои благие намерения.

— Не буду врать, играть по правилам я не стану. Свободолюбие и легкомыслие меня уже порядком достали.

— Собственное счастье взамен на мир во всем мире. Гладко стелешь.

— Пойми, Леонхард, ты и другие мудрецы мне сильно мешаете. Я не стану останавливаться и, в конечном счете, все равно добьюсь своего. Ты ведь уже убедился, что даже один человек способен поставить целую страну на колени.

— И что ты сделаешь, если я сейчас откажусь?