Лили рассмеялась и протянула мне руку, а я, поцеловав колечко на ее пальчике, улыбнулся тете:

– Дорогая, позволь, наконец-то, официально представить тебе: моя невеста – Лилиана Станиславовна Золотова, которая в ближайшее время станет Арской.

Ираида Самуиловна расплакалась, поэтому пришлось ее срочно утешать, увещевать и поить чаем.

– Лилиана, мне, правда, неловко за тот наш разговор, – осторожно заметила тетушка, похрустывая печеньем… в пальцах.

– Да уж, получился для всех нас весьма болезненный опыт. И тяжелый, – усмехнулась любимая.

Но никакой гадости в ответ не сказала, хотя, как мне казалось, имела полное право.

Но моя Леди не такая.

Она предпочтет хрупкий мир доброй ссоре.

Она – идеальна.

А потом, когда чаи были выпиты, я отпросился у руководства, чтобы отвезти домой дорогую родственницу, напомнив по пути:

– Подробнее про свадьбу поговорим после Нового года. Тридцать первого отметим праздник вместе за ужином, но потом мы с Женей поедем к Лили. На Рождество обязательно все вас с Ниной навестим.

Тетушка, качая головой и снимая пальто в прихожей, все приговаривала:

– Вот и вырос мой мальчик. Совсем большой стал. Женится! Ну, надо же! Нина! Нина, ты слышала? Саша женится!

А я вечером, как и обещал, после работы повёз Лили на ужин в ресторан, но сначала мы зарулили в сад, прихватить Евгения Александровича.

Пока я вез двух своих самых близких и важных людей в ресторан, тихо про себя посмеивался: сын в меня удался, определенно.

Женька, с порога огорошил Лили признанием:

– Вы такая! Такая! Как Снежная Королева, только теплая! А можно вас потрогать?

Моя Леди опешила и, не представляя, с кем связывается, протянула сыну руку. Евгений же для начала прижал ее ладонь к щеке и восторженно заявил:

– Какая теплая! М-м-м, и пахнет вкусно. Вы такая… как подарок!

И полез к ней на руки.

Молодец, очаровывает по всем правилам: комплименты, поглаживания и «на ручки».

Так что в машине удивленной Лили пришлось сесть на заднее сидение, а Женька устроился рядом и сначала рассказал про себя: как он живет, сколько ему лет, чем он и когда болел. А потом уточнил у Лили:

– А вы с папой поженитесь? И будете мне как тетя-мама?

Лилиана, прижала его к себе и что-то негромко сказала, я не расслышал. Но сына ответ устроил, так что он с удовольствием залез к ней на колени и приступил к обстоятельному повествованию про свои игрушки и праздник в саду, где он в этот раз не участвует, так как проболел все репетиции.

Лили слушала внимательно, что-то уточняла, изредка смахивая с ресниц слезы и улыбаясь мне в зеркало заднего вида.

А я даже дышал через раз, все боялся спугнуть то нереальное волшебство, что происходило на моих глазах: они знакомились, принюхивались, как бы осторожно трогая друг друга пальчиками.

Выглядело невероятно и завораживающе.

Позже, устроив любимых за столом в ресторане, я решил, что знакомство моей Леди с сыном прошло не так страшно, как мне рисовалось в кошмарах.

Но самый прикол случился, когда Женька уже лопал десерт, а к нашей компании, найдя матушку по телефону, присоединился Ян.

– Ой, дядя Ян, – широко улыбнулся, сияя испачканной в торте мордочкой, Евгений, – а ты теперь мой брат будешь?

Лили, всхлипнув, уткнулась мне в плечо, а весело ржущий Ян подхватил Женьку на руки:

– Обязательно! Я тебе секрет открою: у нас с тобой еще и сестра есть. Она вредная, как почти все девчонки, но добрая. Тебе обязательно понравится.

Любимая – в моих объятьях, сын доволен, лучший друг рад. Чего еще желать?

Разве что все это оформить уже официально, да.

Эпилог: Три свадьбы. Обойдёмся без похорон «Если ты проживешь сотню лет, я бы хотел прожить сотню минус один, чтобы мне никогда не пришлось жить без тебя…» А.А. Милн «Винни Пух и все-все-все» (пер. Б. Заходер)

*Александр Арский*

Ждать у моря погоды мне было совершенно некогда, поэтому, едва отгремели новогодние праздники, я подхватил свою бесценную Леди и уволок в ЗАГС. Лили не желала пышных торжеств, а мне было абсолютно пофиг.

Главное – жениться конкретно на ней.

И побыстрее.

Поэтому мы устроили камерную церемонию: расписались в районном ЗАГСе, филиал которого только что открыли прямо рядом с нашей новой квартирой, где уже вовсю шел ремонт. Потом душевно посидели небольшой компанией в отличном маленьком итальянском ресторанчике. Мояжена была знакома с хозяином, поэтому нас там любили практически с порога.

Удивительно, но кухней, обстановкой и обслуживанием осталась довольна даже Ираида Самуиловна.

Да, тот месяц, пока завершался ремонт в нашей новой квартире, мы с Женькой жили у Лили, которая, и это неудивительно, переезжать к тётушке отказалась наотрез:

– Спасибо, милый, но лучше уж вы ко мне.

Поскольку Ян мотался между соревнованиями, тренировками и Софой, а те редкие вечера, когда бывал дома, играл с Женькой то в конструктор, то в железную дорогу, нам с моей Леди времени на уединение хватало.

Именно тогда, буквально на второй вечер, после нашего переезда, когда Лили, спев Женьке колыбельную, вышла на кухню, для меня произошло весьма значимое событие: любимая позволила открыть для нее бутылку вина.

Честно? С ее стороны это было сильнее согласия выйти замуж и даже круче, чем приглашение переехать к ней.

Она доверила мне свою жизнь.

Я от счастья реально обалдел.

А после того, как мы с моей бесценной Леди выпили за наше воссоединение, пришло время обсудить принципиальный вопрос моей работы.

– Саш, с одной стороны, я не могу требовать от тебя, уйти из корпорации. С другой – мне безумно нужен надёжный, доверенный управляющий в архитектурной студии Третьякова. Я уже и так, и этак крутила: ну, не разорваться мне, а за Толиком, к сожалению, нужен глаз да глаз.

Про себя мрачно скривился: «бывший» моей бесценной был реально козлина. Слов не понимал, не говоря уже про намеки. Считал, если Лили снова готова с ним работать, значит, и жить тоже согласится.

– Ты же примерно представляешь наши годовые планы на проектирование? – тяжело вздохнула моя любимая Леди-босс. – Там такие объемы, что стоит лишь раз клювом щелкнуть, упустить сроки, прошляпить поставщиков или цены и все – трындец. Будет нам такое а-та-та, что и выживут-то не все.

Я это все понимал, да, в принципе, ради её прекрасных глаз готов был работать и с чёртом лысым, не только с заразой Анатолием. Тем более, будучи актуальным супругом несравненной Лилианы Станиславовны.

Вот так и вышло, что февраль я встретил в роли Управляющего архитектурной студией с отличной зарплатой, бонусами и огромной ответственностью. Но я не унывал, восприняв это скорее, как вызов, и очень быстро выстроил свой рабочий график так, что чуть ли не через день по три – четыре часа проводил в прежнем офисе. Там мы вместе с моей Леди обсуждали текущую ситуацию, намечали перспективные планы, разбираясь в горящих вопросах, а потом я с удовольствием, в обход «Павлика», увозил её домой.

Поскольку в зарплате и должности я мощно вырос, то мог смотреть в будущее увереннее, ведь теперь абсолютно без финансовой поддержки со стороны тётушки я был в состоянии обеспечить свою семью, а также позаботиться об Ираиде Самуиловне и Нине.

В целом-то мне было куда стремиться и расти, но ситуация сложилась гораздо более оптимистичная, чем я мог предполагать в декабре прошлого года, не заикаясь о декабре позапрошлого. Вот где был полный мрак.

Ян женился не сказать, чтоб с помпой, но довольно громогласно и на широкую ногу. Так, что аж приятель из Сербии приезжал, не говоря уже про местных друзей.

Вообще, ребята захотели выездную регистрацию в пригороде Петербурга и небольшое свадебное путешествие, а благодаря тому, что кое-кто мощно впахивал, начиная с Нового года, то благодарные акционеры получили очень неплохие денежки, которые и потратили на торжество.