Пролог. Попытка была сделана «Они как те люди, которые думают, что будут счастливы, если переедут в другое место, а потом оказывается: куда бы ты ни поехал, ты берёшь с собой себя». Н. Гейман «История с кладбищем»

– С ума сошла?

– Что за дичь ты творишь?

– Одумайся, Лиля, ты погубишь свою жизнь!

– Это бред и безумие!

Именно эти фразы вот уже пять лет звучат в мой адрес от большинства друзей и знакомых. Все негодуют и недоумевают, причем регулярно.

На самом деле понять их можно, но мне это не нужно: напрягаться, стараться, угадывать. Всего этого в моей истории было более чем достаточно.

Слишком долго я жила, чтобы оправдать ожидания семьи, родни, руководства, да и в целом окружающего мира.

В мои сорок пять это все оказалось бессмысленным.

Так что, плевать я хотела на общественное мнение как пять лет назад, так и сейчас.

Мне, конечно, было интересно, что думали о моих поступках последние из оставшихся действительно близкими людей: сын и дочь, но они ограничивались сухим:

– Ну, мать, ты, конечно, завернула. Отвал башки.

Поэтому нынче я позволяла себе практически все что угодно.

Как сказала одна моя подруга:

– В конце концов, пятьдесят лет для женщин – самое время, чтобы сбросить оковы, навязанные обществом, вдохнуть полной грудью и успеть ухватить эмоции и впечатления, от которых отказывалась всю жизнь.

Вот я и «ухватывала». Ведь на самом деле мои решения, вызывавшие у окружающих столь яркую и бурную реакцию, я не только не планировала, но и, воплощая, в общем-то, особенно не старалась.

Просто пыталась выжить.

Спасти если не внезапно рухнувший брак, то хотя бы себя.

Пять лет назад, после серебряной свадьбы узнав, что любимый муж мне изменяет, меньше всего я нуждалась в новых отношениях. Особенно столь резонансных и… скандальных.

Мне была необходима максимум «таблетка»: от боли и для поддержания тонуса.

А не парень на пятнадцать лет моложе: наглый карьерист, от чьих поцелуев солидная дама «ягодка опять» теряла голову, нижнее белье и всякий стыд.

Вот так.

А теперь, после того как я резко оборвала наш бурный, огненный, да просто сумасшедший роман, все в прошлом.

Все же пять лет – не пара месяцев, а он – не тот, кто станет долго страдать. Да и в тридцать пять, с его внешностью, мозгами и харизмой остаться одиноким – шансов нет.

Да, отказавшись от долгожданного повышения и уехав из страны молча, без объяснений, пять лет назад я собственноручно перечеркнула все возможные надежды на совместное будущее сним .

А гордые, самодостаточные мужики такого не прощают.

О том, как я ошибалась и тогда, и сейчас, узнать мне довелось очень быстро. Буквально с порога кабинета Начальника Управления капитального строительства и ремонта: той должности, от которой я когда-то отказалась, а она, внезапно, ждала меня все эти годы.

И как выяснилось, не только она…

Знакомство с героями.

Лилиана Станиславовна Золотова, в замужестве – Третьякова

Сорок пять лет на момент начала истории

Начальник сметно-договорного отдела, заместитель Начальника Управления капитального ремонта и реконструкции крупной госкорпорации

Анатолий Третьяков, практически «бывший муж»

Сорок пять лет, архитектор, владелец проектного бюро «Архитектура Северной Столицы»

Ян Анатольевич Третьяков, сын

двадцать четыре года, член сборной страны по дзюдо

Яна Анатольевна Третьякова, дочь

двадцать два года, студентка одного из университетов Китая

Глава 1. Ягодка опять «Urbes constituit aetas, hora dissolvit» (лат.) «Города создаются столетиями, а разрушаются в один час»

Как в свои сорок пять ощутить себя настоящей «ягодкой опять»?

О, для этого нужно немного.

Будь успешной, и всё.

Вот только в слове «успешная» для наших женщин кроется море нюансов.

Тебе полагается быть с хорошим образованием, прекрасной карьерой в месте, достойном упоминания. Обязательно замужем, и супруг твой непременно должен быть не каким-то забулдыгой в растянутых «трениках», валяющимся на диване перед телевизором.

Нет, чем мужик шикарнее и успешнее, тем выше твой рейтинг.

У кого?

Да у окружающих.

У того общества, которое внимательно следит за тобой, чтобы вовремя навешивать ярлыки и клеймить, если ты вдруг подумаешь, что жизнь твоя удалась, а сама ты – умница и красавица.

Нет-нет, тут же будет высказано экспертное общественное мнение, что это не так.

А дети?

О, дети должны быть обязательно! Лучше два, но один – минимум.

И только при наличии всех этих пунктов, возможно, по общему мнению окружающих, ты окажешься «ничего себе так».

Ну и что же?

После того как девчонка из провинции, явившись в Петербург получать высшее образование в техническом ВУЗе, окончила магистратуру с красным дипломом, успешно поступила в аспирантуру и защитила «кандидатскую» к тридцати годам, при этом умудрившись ещё на третьем курсе выйти замуж и родить двоих детей в процессе учебы, по мнению большинства, я оказалась:

– Старательная, но слишком уж зацикленная на карьере.

То есть хороша, но не чересчур.

Ученые же мужи в альма-матер полагали:

– Муж и двое детей не позволят ей далеко продвинуться в науке. Это же женщина: существо заведомо… домашне-семейное. Ей борщи варить, а не открытия в теории газового разряда совершать.

Кстати, именно из-за такого подхода, выбрав после защиты «кандидатской» практику, а не теорию, я не прогадала. Уже тогда понимала: утомительно каждый день доказывать окружающим, что ты не верблюд и, кроме основной работы, заниматься еще и выбиванием себе той базы, которую коллеги-мужчины получают без просьб.

Честно признаюсь: на производственную практику после пятого курса меня пристроил «научник», а вот то, что я там прижилась, за время практики хорошо себя проявила и получила приглашение после защиты магистерской диссертации на постоянную работу – уже полностью моя заслуга.

Так как муж, окончив аспирантуру, решал вопрос, как бы «откосить» от армии, то первый год после выпуска пополняла семейный бюджет только я.

О, честь и хвала моей свекрови: она и во время учебы помогла с детьми, а тут, когда Толик случайно на каком-то семейном торжестве проговорился, что пока я работаю и пишу кандидатскую, он занят вопросом получения «белого» билета, многое в нашей жизни изменилось.

Клементина Александровна, дочка известного географа-картографа Советского Союза, детство свое провела на полевых выездах с отцом, поэтому все эти мещанские радости, вроде горячей воды, тёплого туалета и беззаботной жизни, презирала.

– Я что вырастила тряпку и хлюпика? – рыкнула моя свекровь.

Свекор, в миру успешный архитектор, восемьдесят процентов своего времени посвящавший любимой работе, а двадцать – грозной супруге, вздрогнул и с недоумением посмотрел на наследника.

Именно после этого Толику резко пришлось взбодриться и выйти на работу.

Да, в проектное бюро его пристроил отец, но мужу там неожиданно понравилось. В целом, после того, как вопрос с военкоматом был благополучно решен, поскольку перелом позвоночника в старшей школе, также как и плоскостопие, закрывали пути на службу Отчеству, Анатолий занялся проектированием всерьёз. И вот сейчас, спустя двадцать лет, возглавлял собственное крупное проектное бюро.

Ну а я, придя на практику в одну из госкорпораций, тихонечко росла с простого инженера и, проходя аттестацию каждые три года, постепенно добралась до «ведущего», а после стала заместителем начальника отдела.