— Смотрю, ты все продумал, — улыбнулась девушка. Однако я заметил, как подрагивают ее плечи.

— Мне пришлось действовать радикально, — протянув руку, я коснулся женской щеки. — Сильно испугалась?

— Нет, просто… не волнуйся. Пока ты рядом, мне спокойно. К тому же, я очень обрадовалась, что ты решил не убивать всех солдат.

Улыбнувшись, я поцеловал ее в тыльную сторону ладони, а затем развернулся и подошел к кучке служащих. Та служанка, заметив это, сильнее прижала Лили к себе. Она всеми силами пытается уберечь ее. Это достойно похвалы.

— Слушайте внимательно, я не собираюсь причинять никакого вреда ни вам, ни вашей леди. После смены власти Лили вернется на свое место и будет управлять городом под моим началом. Вы можете прямо сейчас покинуть территорию поместья раз и навсегда, либо же остаться и служить ей дальше.

Народ начал переглядываться, шептаться. Они явно не понимали, что происходит и почему я готов их вот так спокойно отпустить. В итоге ко мне обратилась служанка, держащая Лили.

— Скажите, господин, — произнесла она серьезным тоном, глядя на меня. — Если вы приняли такое решение, к чему все это? Почему не заключили мирный договор?

— А ты не глупая. К сожалению, ваши советники отказались от предложенного мною мира.

— Хотите сказать, вам не оставили выбора?

— Можно и так.

— Тогда позвольте мне и впредь быть рядом с Лили. Я готова служить вам.

— Как тебя зовут? — улыбнувшись, я подошел к ней ближе и протянул руку. Девушка, ничуть не колеблясь, приняла ее и поднялась с колен, продолжая приобнимать Лили.

— Силия, господин.

— Силия, я должен поблагодарить тебя за то, что не позволила Лили сломаться под тяжестью ее обязанностей.

Услышав меня, служанка раскрыла глаза и даже смутилась.

— Что… что вы такое говорите.

— Я бы хотел обсудить с тобой твою должность, как все закончится.

— Конечно. Мне достаточно просто быть рядом с госпожой.

— Об этом можешь не сомневаться. Уверен, Лили желает того же. Ну, на этом все. Как и сказал, — обратился я ко всем, — желающие могут покинуть территорию. Остальных я попрошу дождаться здесь уборки в поместье.

— П-прошу прощения, — поднял руку один из дворецких. — Но сейчас в поместье никого.

— Знаю, — ухмыльнувшись, я снял с пояса книгу и раскрыл ее. Частицы энергии сформировались, рядом со мной возникли демон-хищник и волчок. Толпа служащих снова замерла. — Приберитесь внутри.

Существа склонили головы и помчались в здание. Уверен, они с радостью слижут всю кровь и избавятся от останков солдат в переговорной. Начнем с этого.

Следующие четыре дня прошли, как на пороховой бочке. Я, конечно, предполагал, что и угроза казнью Лили и появление в городе Кассии не гарантирует наше спокойствие в ожидании солдат. Но Кинуарцы оказались совершенно отчаянными. В первую же ночь после захвата поместья прогремел взрыв. Главные ворота разлетелись, на территорию вошли солдаты в черных накидках и с масками на лицах. Прежде чем их остановили, они успели поджечь несколько палаток и один из залов для тренировок. Проблема заключалась в том, что я отдал переметнувшимся солдатам приказ о запрете убийства жителей города. Об этом меня попросила Лили.

Ближе к утру нападение повторилось, но в этот раз горожане сбежали сами. На второй день на площади собрались бунтовщики с факелами, вилами и полноценным оружием. Многие из них оказались солдатами и авантюристами. Они требовали двух вещей — покинуть город и вернуть им Лили. Меня даже удивило, насколько преданны горожане этой маленькой девочке. А ведь она совсем недавно заняла место отца.

В итоге пришлось действовать самой Лили. Она уговорила меня на это. Вместе с Кассией, ради ее защиты и показа нашей силы, Лили вышла за ворота и предстала перед жителями. Девочка говорила прямо — свержение случилось из-за того, что советники города отказались от мира. Поверили в это не все, однако большая часть все же успокоилась. Свою роль сыграл внешний вид Лили. Девочка улыбалась, была одета в яркое платье, на теле ни единой, даже самой легкой травмы. Мало того, она еще и Кассию держала за руку, подкрепляя это тем, что, пусть она и демоница, но совсем не плохая. Обо мне она не сказала ни слова. Это было моим условием.

И вот, под конец четвертого дня, в город наконец прибыли объединенные силы Сорана и Астарии. Нам заранее пришло письмо от правителей. Каждый город отправил по три тысячи солдат. Этого было вполне достаточно.

Как только армии пересекли ворота, они столкнулись с моей демоницей, которая уже получила точные приказы. Кассия распределила войска по районам, объяснила их обязанности и сделала акцент на том, что воровство, насилие или какое-либо другое притеснение местных жителей будет караться незамедлительной казнью без суда. Пусть солдаты и наши, но они могут начать наглеть, а мне этого не нужно.

Вместе с ними среди солдат были приближенные правителей. Розмарин и Винс. С первой я знаком давно, а вот второго видел лишь раз, после победы над армией Кинуара вблизи моего города. Их Кассия сопроводила в поместье. Она сообщила мне об этом мысленно.

Спустившись на первый этаж вместе с Агатой, мы встали у лестницы. Горничные раскрыли главные двери и поклонились. В зал вошли демоница и наши дорогие гости. И, если Винс выпрямился, сохраняя хладнокровие, то Розмарин заулыбалась и подбежала ближе.

— Эрик, я так рада тебя видеть! — произнесла она с улыбкой, совершенно не обращая внимания на Агату.

— Я… тоже, — нервно посмеявшись, я взглянул боковым зрением на девушку рядом с собой, но, на мое удивление, Агата ничуть не изменилась в лице. Она смотрела на Розмарин с улыбкой и каким-то пугающе-хладнокровным взглядом.

Все же переведя взгляд, Розмарин склонила голову.

— Агата.

— Розмарин, — ответила она спокойно. — Смотрю, ты в приподнятом настроении.

— Дорога выдалась легкой. Мы прибыли даже раньше, чем планировали. К тому же, у меня появилась возможность повидаться с Эриком.

— Смотрю, ты уже совсем не скрываешь своих намерений, — Агата сделала шаг вперед, глядя ей прямо в глаза.

Я хотел вмешаться, но, стоило открыть рот, как вдруг почувствовал какую-то убивающую ауру. Причем от обеих девушек. Решил просто понаблюдать. Розмарин тоже шагнула к Агате. Они встали так близко друг к другу, что даже грудью столкнулись на мгновение.

— Совсем недавно меня повысили в статусе, — ухмыльнулась Розмарин. — Я решила, что больше не стану мелочиться в действиях.

— Прости уж, но место рядом с Эриком занято, — ответила Агата, так же ухмыльнувшись.

— Я прекрасно это понимаю, — Розмарин склонила голову набок, ничуть не уступая. — Однако в нашей стране многоженство — дело привычное.

— Даже так? — усмехнулась Агата, уперев руки в бока. — Можешь не сомневаться, тебя я не приму.

— А это и не тебе решать, милая, — хихикнула Розмарин.

Стоя в стороне и глядя на них, мне почему-то захотелось сбежать или хотя бы спрятаться за каким-нибудь укрытием от греха подальше.

История с Розмарин началась с простой фальши. Мне нужно было ее расположение, и я его добился. Только вот, расставить все точки вовремя не получилось, и сейчас девушка уже сама взялась действовать. Причем она прекрасно понимает о положении Агаты, но ее это не волнует.

С другой стороны, Агата тоже понимает, чего желает Розмарин, и почему у нее возникли чувства. Я рассказывал ей о нашем знакомстве. Но уступать она не собирается. Уже вжилась в роль моей правой руки и будущей жены, хотя деталей мы не обсуждали.

Продолжая смотреть на то, как девушки уничтожают друг друга взглядом, я все же решил вмешаться. Подошел ближе и, коснувшись их плеч, развел в стороны.

— Так, девчата, расходимся, — взглянул я сначала на Агату, а затем и на Розмарин. Обе девушки хмыкнули и уже сами сделали по шагу назад. — Во-первых, Агата, будь добра, сообщи Лили о прибытии гостей.