— Спасибо, леди Мерсон, — улыбнулся мне сам Барт, прижав руку к груди.

— Однако, — продолжила я, — мне известно, что коренные солдаты Кинуара пренебрегают своими обязанностями ровно в той же мере, что и прибывшие в наш город.

— Что? Леди, о чем вы…

— Четыре тысячи на стенах и у ворот. На данный момент в ваши обязанности входит следить за происходящим снаружи. Противников поблизости у нас и правда нет. Чем солдаты занимаются в свободное время?

— Мы работаем, леди, — нахмурился Барт.

— Работаете, не сомневаюсь. Но скажите мне, Барт, не вы ли три дня назад прислали мне отчет о том, что именно было отправлено на стены из наших складов?

— Я, леди, — он склонил голову. Я заметила, как сжал кулаки. Понимает, к чему клоню.

— Больше всего позиций было отведено алкоголю. Вы жалуетесь мне на несправедливость, и я с ней согласна. Но если мы прямо сейчас пойдем на стену, каков шанс, что первый же встреченный нами солдат не будет пьян?

— На стене холодно, леди. Там сильный ветер и…

— Насколько метко стреляет из лука или арбалета пьяный солдат? Насколько ловко он управляется с мечом и копьем? Скольких трезвых солдат стоит один пьяный?

Барт хотел ответить, но вместо этого стиснул зубы и вернулся на свое место.

— Поступим так, — я продолжила. — На днях выйдет указ о том, что отряды солдат будут перераспределены. Те, что на стенах, начнут патрулировать улицы. Те, что работают в городе, будут отправляться на стены. Мы создадим справедливый график, и каждый поучаствует в жизни Кинуара. Однако, это не все. Следующее нововведение коснется и вас, Барт, и вас Морис. Я знаю, что вы, как командиры, поддерживаете ваших людей в притеснении друг друга. Если это продолжился, я сокращу поставки для стены и урежу график работающих в городе. Будете меньше пить и меньше трахаться.

— Леди! — охнула Силия, сидящая рядом со мной. А вот Розмарин лишь рассмеялась, прикрыв рот рукой.

— Мне нужно подбирать слова для солдат? — вскинула я бровь, взглянув на Силию.

— Нет, но… простите.

Улыбнувшись, я снова взглянула на вояк.

— Я знаю, почему вы друг друга недолюбливаете, и ничего поделать с этим не могу. Вы сражались друг против друга, но настало время пожать руки и смириться с необходимым для нас миром. Если жалоб о стычках станет меньше, то город быстрее встанет на ноги, а я постараюсь улучшить условиях всех солдат. Поставки не будут сокращаться, жалование вырастет, а командиры смогут сами назначать места для своих людей. Это вас устраивает?

Барт с Морисом переглянулись и снова уставились на меня. Они кивнули, не произнеся больше ни слова.

— Отлично, — усевшись на свой стул, я уперлась локтями в стол, сцепив пальцы в замок. — Что же, давайте продолжим. Сегодня я выслушаю всех.

Совет продолжался больше двух часов. Борьба двух армий, как оказалось, была меньшей из бед. Кто-то говорил о нехватке продовольствия, кто-то о сопротивлении местных, а кто-то о бытовых нуждах. За это время я, кажется, израсходовала весь запас храбрости со здравомыслием. Именно поэтому, когда последний командир покинул помещение и закрыл за собой дверь, я с облегчением опустила голову на стол, тяжело вздохнув.

— Неплохо, — произнесла Розмарин, подперев подбородок ладонью. — Ты справляешься.

— Это так называется? — улыбнулась я, взглянув на нее.

— Правителем быть непросто. Кто-то учится этому всю жизнь, а кто-то одарен с рождения. Ты, Лили, обучалась у своего отца, и, насколько я знаю, обучение было непростым.

— Мой отец был жестче и умнее меня.

— Без сомнений, и к чему это его привело?

Я хотела ответить, но слова не сорвались с языка. Розмарин была в чем-то права.

— Сейчас в городе непростое положение, — добавила Силия, переглянувшись со мной и Розмарин. — Нам нужно наладить поставки припасов, улучшить возможности торговли и разобраться со стражей. Город большой, но даже для таких размеров солдат у нас слишком много.

— Эрик заберет часть, если поймет, что мы справляемся, — подметила Розмарин.

— К этому я и веду. Когда воровства и стычек станет меньше, мы сможем подать прошение на то, чтобы отослать часть солдат Сорана и Астарии обратно в их города. Это так же откроет нам возможность снова начать набирать людей из нашего же города. Кинуар всегда славился большой армией, мы способны ее содержать. Но сейчас нужно сделать упор на другие направления.

— Ты права, — вздохнув, я выпрямилась. — Когда там придут главы торговых компаний?

— Через десять минут.

— Десять, — простонав, я снова рухнула головой на стол, запустив пальцы в волосы. — Да помогут мне боги.

Силия с Розмарин переглянулись и, посмеявшись, одновременно потянулись ко мне, погладив по голове.

После отправки святош в столицу дни начали тянуться один за другим. Я снова взялся за обычную работу в городе и в подземелье. Правда, именно спуститься под землю мне не позволили. Постаралась здесь моя дорогая женушка. В городе столько всего накопилось, что отлучаться было никак нельзя. Во-первых, мы взялись за бумаги торговых компаний. Просьбы, изменение цен, привоз новых товаров и отказ от некоторых старых. Больше всего меня порадовала Сицилия. Снова. После присоединения к нам Сорана с Астарией, доставка материалов стала делом пустяковым. Но Сицилии и этого показалось мало. После стольких успешных сделок она скопила достаточно и в один из дней лично принесла мне документы о том, что планирует расширяться. Место, где мы заказывали дерево для лифта, теперь принадлежит ей. Сама Сицилия просила одобрить ее отправку для подготовки нового места, смены названия и так далее. Ну и, разумеется, выделить людей на помощь. Взамен наш город более не будет платить за хорошее дерево.

Следующим пунктом стала гильдия. Новоприбывшие авантюристы, желающие зарегистрироваться, просьбы на рассмотрение новых цен, зачистки и так далее. Обычная рутина, которой мне очень не хотелось заниматься. Я думал только о том, что подземелье изучено ее слишком плохо, и где-то там, в его глубине, меня ждет новая печать для книги.

Маркунт — демон-командир, способный совмещать разные типы магии. Еще в моем прошлом мире он обожал эксперименты, создавая неизвестную миру магию и страшных монстров. Демоны почти полностью созданы из энергии. Что это, как не идеальный материал для опытов.

Изначально я планировал, что мы с Кассией спустимся в подземелье, найдем его и убьем. От греха подальше, скажем так. Но, если подумать, будет куда логичнее одолеть его и заключить контракт. В этом мире я еще не пополнял свою книгу, но, думаю, принцип не изменился. Одна проблема — его еще найти нужно. Неизвестно, как глубоко он сидит. Возможно, Кассия сможет его найти с помощью своей силы, но расстояние все еще остается преградой. Да и сам бой, если так подумать, тоже не будет простым. Слишком уж мы не сочетаемся друг с другом.

Когда кончились и бумаги из гильдии, я планировал отправиться в комнату и банально отдохнуть, но в этот раз меня остановила уже Сандра. Кажется, в тот момент Агата даже посмеялись. Спелись дамочки.

В итоге за своим столом я просидел почти весь очередной день. А как солнце начало клониться к закату, и вся работа наконец кончилась, меня уже ничего не останавливало. Взглянув на Кассию, вчитывающуюся в какой-то лист, я вышел из-за стола, схватил ее за руку и потащил за собой. Девушка сопротивлялась всего несколько секунд, а затем сдалась и уже с улыбкой пошла за мной. Нам обоим нужен был отдых.

Но все снова пошло не по плану…

Уже в коридоре, почти добравшись до нашей спальни и успев представить, что там сейчас будет твориться, я услышал женский голос позади. Сразу узнал его и, остановившись, внутренне выругался.

— Господин… — повторила девушка.

— Сандра, если ты пришла не с чем-то важным, клянусь, я тебя отшлепаю, — обернулся я, взглянув на управляющую.