Я пришел к выводу, что они просто сдались. Я поставил их перед выбором. Ни лесть, ни угрозы не помогут исправить ситуацию. К тому же, я ясно дал понять, что готов пойти на крайние меры. А вот они, очевидно, к такому прибегать не желают. Пусть у меня всего один демон-командир, но он стоит целой армии. К тому же, если его, а точнее ее, убить, то я просто смогу призвать демона заново. Достаточно лишь жертвы. Конечно, так думают сами священники. Сейчас у меня достаточно жизненной энергии на то, чтобы призвать Кассию минимум три раза и позволить ей достаточно долго резвиться со своей силой наперевес. К слову, о том, что я использую жизненную энергию, а не магическую, я тоже умолчал. Что не говори, но я простой человек, пусть и достаточно сильный. Если меня ранить, то и призыв демонов сильно усложнится. В случае с магической энергией травмы ни на что не повлияют. Именно поэтому я и не уточнял, что использую для призыва.

Стражники, что пришли с Виссарионом и Астором, расположились вне поместья. Я выделил им казарму, где сидят мои солдаты. Разумеется, отдал и указание следить за ними. Единственное, что осталось загадкой — почему они прибыли на двух каретах. С учетом того, что я видел с утра, ехали Виссарион и Астор в разных каретах. Неужто они даже в одном замкнутом пространстве сидеть не могут? Или им нельзя? Черт его знает, какие правила в этом мире относительно церкви и их магии. В моем прошлом все было куда проще.

Когда солнце начало клониться к дальним горам на западе, а город все сильнее погружался в полумрак, я передал Сандре, что на сегодня она свободна. Девушка с превеликим удовольствием отправилась к себе в комнату. Агата тоже бросила бумаги и пошла в нашу спальню. Я собирался присоединиться к ней, но перед сном решил прогуляться. Сам не знаю, с чего бы вдруг. Будто что-то почувствовал.

Обойдя первый этаж и убедившись, что все в порядке, я поднялся на второй. Здесь по большей части расположены комнаты служанок. Место, куда поселили священников, тоже на этом этаже. Я распорядился, чтобы лишь их дверь снаружи охраняли стражники. Не слишком дружелюбно, но мне плевать. Эта троица здесь не в почете, и я ясно дал это понять.

Пройдясь до конца этажа и заглянув на склад, я закрыл дверь, зевнул и направился обратно к лестнице. И вот, примерно на полпути, послышался скрип. Я остановился у одной из дверей, повернув голову.

Дверь приоткрылась, и в коридор выглянула Рури. Служанка, узнав меня, сразу же улыбнулась и открыла дверь шире.

— Господин Эрик, так и знала, что это вы.

— Рури, — ответил я на улыбку тем же. — Все хорошо?

— Да, но… — девушка замялась, начав накручивать локон волос на ухо. — Я не знаю, можно ли спрашивать у вас о таком… сейчас.

— Что случилось? — насторожившись, я огляделся по сторонам и подошел к ней ближе.

Улыбка пропала с лица Рури. Она отошла в сторону и указала мне рукой в комнату. Стоило зайти, как я понял, в чем дело. Демонический кот, который теперь постоянно с этой девушкой, лежит на кровати, слегка помахивая хвостом. В первые секунды мне показалось, что он просто спит, но чутье снова дало о себе знать.

— Эй, — подойдя ближе к кровати и опустившись на колено, я коснулся демона. Кот приподнял голову, уставившись на меня. Его хвост крутиться быстрее, но вскоре опустился на кровать. Выглядело существо измотанным.

— Он такой часа три, — Рури подошла ко мне сзади, теперь уже откровенно нервничая. — Я не знаю, в чем дело. Думала, устал за день, но…

— Он не должен был, — хмыкнул я, погладив питомца. Демонические коты по своей природе очень выносливые. Они мало спят и много охотятся. Постоянно в движении. А этот так и вовсе особенный случай. Его жизнь поддерживается моей магической энергией. Ни заболеть, ни ослабнуть он не может. Да и я не чувствую ничего странного. — Рури, ты не против, если я ненадолго заберу его у тебя?

— Если это поможет, конечно. Я так волнуюсь.

— Не бойся, — поднявшись и развернувшись, я погладил девушку по голове. Она сразу улыбнулась, пожмурившись.

— Я знала, что вы успокоите меня.

Сняв с пояса книгу, я раскрыл ее на первой странице.

— Возвращайся, — произнес, взглянув на кота. Тот лишь приподнял голову, а затем распался на частицы. На странице возникла печать. Давно ее здесь не было. — Рури, я его скоро верну. Поспи.

— Да, спасибо.

Оставив девушку и прикрыв за собой дверь, я направился в свой кабинет. А как поднялся, запер дверь и подошел к столу, заняв свое место. Снова снял книгу и раскрыл ее на шестнадцатой странице. По телу прошлась волна слабости. Частицы сформировались, и рядом со мной возникла Кассия. Она сложила руки вместе и взглянула на меня.

— Господин.

— Только что я вернул в книгу ослабшего демонического кота. Впервые видел его в таком состоянии. Скажи, как такое может быть?

— Ослабшего? — она вскинула бровь, искренне удивившись. — Эти существа слабы по своей природе, но они очень выносливы и крепки здоровьем. Ослабнуть могут из-за травмы. И то несмертельные ранения заживают на них очень быстро.

— Он не был ранен. Лежал и еле шевелился. К тому же, я не чувствовал, что у него проблемы.

Снова задумавшись, Кассия вдруг развернулась и подошла к окну.

— Возможно, дело не в самом демоне, а в чем-то вокруг нас.

— Вокруг нас?

— Я чувствую нечто… странное. Это не похоже на магию. На тело будто что-то давит.

— Серьезно?

— Совсем нет. Но, скорее всего, эффект постоянный. Он накапливается в теле. Чтобы я ослабла, мне придется просидеть рядом с источником несколько суток. В случае же с демоническим котом, хватило бы и двух-трех часов.

— Похоже на правду. Что с остальными демонами?

— Средние продержатся часов шесть, а высшие около десяти. Это давление не убьет их. Оно… точно, — Кассия взглянула на меня. — Оно схоже со способностью демонической мыши.

— Мыши распространяют особые феромоны. Он ослабляет тело и влияют на разум. Раньше здесь такого не было. Каков шанс, что наши новые друзья постарались?

— Если я скажу, что уже поняла, откуда идет запах, это сойдет за ответ?

— Да.

Кассия подошла ближе к окну и указала куда-то пальцем. Я поднялся и взглянул. Девушка указывала прямо на кареты, стоящие у стены.

— И почему я не удивлен? — усмехнулся, скрестив руки на груди. — Меня как раз мучил вопрос, что же побудило наших друзей отправиться на двух каретах. Возможно, они подготовили для нас подарочек.

— Я могу убить их и…

— Не торопись так. Сначала мы выясним, в чем дело. Идем.

— Да.

Покинув кабинет, мы спустились на первый этаж и вышли на улицу. Сразу направились в сторону карет, однако на полпути я остановился. Развернувшись, взглянул на окна. И тут шторка в одном из них дернулась.

— Окна комнаты, куда поселили жрецов, выходят на эту сторону. Как интересно, — сняв с пояса книгу и раскрыв ее, я призвал второго демона. Через мгновение рядом с нами возник здоровенный черный волк с остроконечными хвостами. Подойдя к нему, я погладил существо по морде. — Отправляйся на второй этаж и покарауль наших гостей. Только не приближайся к двери. Я хочу знать, если они решат покинуть комнату.

Волк поклонился и, развернувшись, побежал в здание. Мы с Кассией пошли дальше и остановились у карет. Тут же подошел один из солдат, отдав честь.

— Господин.

— Открывай двери.

— Да, — подойдя к первой карете, он дернул за ручку, но дверь не поддалась. — Господин…

— Кассия.

Девушка подошла к стражнику. Он сразу же отступил от нее на полшага, подрагивая. Взявшись за ручку, демоница дернула ее на себя. Замок щелкнул и разлетелся на части. Следом Кассия отошла в сторону. Я заглянул внутрь, нахмурившись. Карета была полна книг и каких-то коробок. Места здесь всего на одного. А ведь в этой карете ехал Виссарион.

— Дальше, — отдал я новый приказ.

Кассия подошла ко второй карете и также выломала дверь. Я заглянул внутрь. Ситуация идентичная, но места немного больше. Здесь ехали Астор и помощник Густав. Но к чему столько книг…