Я чувствовала это тоже. Связь между нами, невидимая нить, которая тянулась от моего солнечного сплетения к его. Она пульсировала в такт моим движениям. Я отдавала энергию и получала что-то взамен. Что-то тёмное, древнее, мощное. Его сущность. Его магию.

—Быстрее, Мира. Я хочу почувствовать, как ты кончаешь.

Я застонала и ускорилась. Мир сузился до точки. До моего тела. До его рук на моих бёдрах. До его хвоста на моей спине. До его голоса в моей голове. Волна поднималась, мощная, неудержимая.

—Давай.

Оргазм накатил, и вместе с ним волна энергии хлынула от меня к нему. Я чувствовала, как его резерв наполняется, жадно, благодарно. Его чешуя вспыхнула индиго. Его глаза засияли. Его хвост сжался вокруг моей талии, крепко, почти до боли, но приятно.

*****

Когда всё закончилось, я рухнула на кровать рядом с ним. Тяжело дыша. Мокрая. Опустошённая. Счастливая.

—Это было... — начал он.

— Лучше, чем хорошо? — подсказала я.

—Намного лучше.

Мы лежали молча. Его хвост всё ещё обвивал мою талию. Его голова лежала на моём плече. Я чувствовала, как его энергия пульсирует, полная, яркая, живая.

— Ксандер?

—М-м?

— Когда ты снова станешь человеком... я хочу попробовать это по-настоящему.

Он поднял голову. Его янтарные глаза смотрели прямо на меня.

—Ты уверена?

— Да. Я больше не боюсь. Я хочу тебя. Полностью.

Он долго молчал. Потом кивнул.

—Когда я накоплю достаточно энергии для долгой трансформации, мы сделаем это. Но не раньше, чем ты скажешь, что готова.

— Я уже готова.

—Нет, — его голос стал серьёзным. —Ты готова физически. Но эмоционально... я хочу, чтобы ты была уверена на сто процентов. Первый раз с новым партнёром - это важно. Особенно для тебя. Я не хочу, чтобы ты потом жалела.

Я посмотрела на него. На его светящуюся чешую. На его янтарные глаза. На его крылья, которые сейчас были плотно прижаты к бокам.

— Ты удивительный, — сказала я.

—Я знаю.

— И невыносимый.

—Тоже знаю.

Я рассмеялась и притянула его ближе. Он не сопротивлялся. Мы лежали в обнимку, человек и дракон, и за окном снова начинался дождь.

Глава 10. Дождь

Дождь лил третий день подряд.

Ноябрь в этом году словно решил компенсировать все предыдущие засухи разом. Вода барабанила по крышам, стекала по водосточным трубам, собиралась в лужи, в которых отражалось серое, низкое небо. Синоптики обещали, что дождь кончится к выходным, но я уже не верила ни синоптикам, ни прогнозам, ни собственным ощущениям.

Ксандер, напротив, дождь любил.

—Вода это жизнь, — сказал он, сидя на подоконнике и глядя на потоки, стекающие по стеклу. —В моё время дождь был магическим событием. Его призывали жрецы, ему поклонялись, его боялись. А теперь вы просто смотрите прогноз в телефоне и ругаетесь, если он портит вам пикник.

— Ты сегодня философски настроен.

—Дождь навевает.

Прошло три дня с нашего разговора. Три дня с тех пор, как я сказала ему, что хочу его, полностью, по-настоящему, без всяких «частичных трансформаций» и «внешних прикосновений». И он согласился. Но с одним условием.

—Когда я смогу удерживать человеческую форму хотя бы пару часов, — сказал он тогда. —Не десять минут, не полчаса. Когда я буду уверен, что не перекинусь обратно в самый неподходящий момент.

— А когда это будет?

—Нужно больше энергии. Гораздо больше.

И мы работали над этим. Каждый вечер сеансы. Иногда как раньше, с его инструкциями и моими неуверенными движениями. Иногда с частичной трансформацией, когда его руки скользили по моему телу, а губы (да, теперь и губы, он научился частично трансформировать и голову) касались моей шеи, ключиц, груди. Мы не торопились, но с каждым разом становились ближе. С каждым разом грань между «процедурой» и «близостью» становилась всё тоньше.

И сегодня вечером эта грань должна была исчезнуть.

—Ты готова? — спросил Ксандер, отрываясь от созерцания дождя.

— К чему?

—К сегодняшнему вечеру. Я накопил достаточно энергии для полноценной трансформации. Два часа гарантированно. Может, больше.

Сердце пропустило удар.

— Сегодня?

—Сегодня.

Его янтарные глаза смотрели на меня серьёзно.

—Если ты всё ещё хочешь.

Я отложила конспекты (которые всё равно не читала) и встала.

— Я хочу. Но сначала...

—Что?

— Сначала я хочу в душ. Я вся какая-то нервная. Мне нужно расслабиться.

—Иди. Я подожду.

Я кивнула и направилась в ванную. Закрыла дверь. Прислонилась к ней спиной и глубоко вздохнула.

Внутри всё дрожало. Не от страха, от предвкушения. Я хотела этого. Хотела его. Но это был первый раз для меня, по-настоящему первый раз, когда я не боялась, не стеснялась, не думала, что я «неправильная». Первый раз, когда я хотела близости не ради партнёра, а ради себя.

Я включила воду. Горячую, почти обжигающую. Пар заполнил ванную, затуманил зеркало, осел каплями на кафеле. Я сняла одежду и шагнула под струи.

Вода текла по плечам, по спине, по бёдрам. Я закрыла глаза и позволила себе расслабиться. Мышцы, которые были напряжены весь день, наконец отпустило. Я подставила лицо воде и стояла так несколько минут, ни о чём не думая. Просто чувствуя.

А потом дверь ванной открылась.

Я вздрогнула и обернулась, прикрываясь руками. В дверном проёме стоял Ксандер. В человеческой форме. Обнажённый.

— Ты... — начала я, но слова застряли в горле.

— Я решил, что ждать в комнате — скучно, — сказал он низким, вибрирующим голосом. — Ты не против?

Я смотрела на него. Вода текла по моему лицу, капала с волос. В ванной было жарко и влажно. Светильник над зеркалом горел мягким золотистым светом. И в этом свете он был нереальным.

Капли воды, долетавшие из душа, оседали на его плечах. Тонкие струйки стекали по груди, по чешуйчатым татуировкам, по животу. Крылья он держал плотно прижатыми к спине, чтобы не задеть косяк двери, они всё ещё были огромными, занимали полванной. Хвост обвивал его собственную ногу. Янтарные глаза горели в полумраке.

— Иди сюда, — сказала я. Мой голос прозвучал хрипло.

Он шагнул в душевую кабину. Здесь было тесно для двоих, особенно для двоих, один из которых с крыльями. Его тело почти прижалось к моему. Я чувствовала жар, исходящий от его кожи, даже сквозь горячую воду.

— Ты дрожишь, — заметил он.

— Это не от холода.

Он улыбнулся, медленно, понимающе.

— Боишься?

— Нет. Просто... — я запнулась. — Я никогда не была с мужчиной в душе. И я никогда не видела тебя... таким. Полностью.

— Тебе нравится то, что ты видишь?

Я опустила взгляд. По его груди, по животу, ниже. Да. Определённо нравится.

— Да, — прошептала я.

— Тогда дай мне мыло.

Я протянула ему гель для душа. Он выдавил немного на ладонь, растёр между пальцами. Положил руки мне на плечи.

— Я хочу прикоснуться к тебе, — сказал он. — Везде. Можно?

— Можно.

Его ладони заскользили по моим плечам. Медленно. Очень медленно. Мыльная пена покрывала кожу, делая прикосновения ещё более гладкими. Он тщательно, словно скульптор, изучающий мрамор, оглаживал мои руки, от плеч до запястий, от запястий до кончиков пальцев. Переплёл свои пальцы с моими. Сжал. Отпустил.

Затем спина. Он развернул меня к себе спиной, и его руки легли на лопатки. Массировали. Разминали. Спускались ниже, к пояснице, к ягодицам. Я чувствовала его дыхание на своём затылке. Чувствовала его возбуждение, оно упиралось мне в поясницу, твёрдое и горячее.

— Ты напряжена, — сказал он, и его голос вибрировал где-то у моего уха. — Расслабься. Я не сделаю ничего, чего ты не хочешь.

— Я хочу всего, — выдохнула я.

—Всего это как?

— Всего. Тебя. Полностью.

Он замер на мгновение. Потом его руки скользнули вперёд, обхватили мою талию, притянули ближе. Теперь моя спина полностью прижималась к его груди. Его возбуждение упиралось в мои ягодицы. Его губы коснулись моего уха.