— Вы предлагаете мне преподавать студентам, которые путают руны накопления с рунами рассеивания?

— Именно, — подтвердил Морганус. — Ваши знания бесценны.

Ксандер посмотрел на меня. Я чуть заметно кивнула. Он вздохнул.

— Хорошо. Но с одним условием. Мисс Вэнь получает звание магистра артефакторики без дополнительных экзаменов.

Я чуть не поперхнулась воздухом. Зал загудел. Председатель переглянулся с членами Совета.

— Принимается. Мисс Вэнь, поздравляю вас со званием магистра.

Зал снова взорвался аплодисментами. Элли свистела. Морганус аплодировал стоя.

— Ты невозможен, — прошептала я.

—Я знаю, — ответил Ксандер мысленно.

*****

После официальной части началось то, чего я боялась больше всего.

Заседание Совета.

Да, нас уже наградили. Но Совет Магов - это бюрократическая машина. Они не могли просто вручить нам благодарность и отпустить. Нужно было обсудить детали. Реорганизацию кафедры. Учебный план. Распределение бюджета. Бесконечные вопросы, ответы, прения, голосования. Я сидела за длинным столом среди профессоров и членов Совета и чувствовала, как мой энтузиазм медленно угасает.

Ксандер сидел напротив. В человеческой форме. Он выглядел собранным и внимательным, обсуждал учебные часы, древние тексты, какие-то особые условия для драконьей магии. Но я знала его достаточно хорошо, чтобы заметить: он тоже устал. Кончик его хвоста под столом нервно подрагивал.

— Следующий вопрос, — бубнил председатель, — утверждение бюджета на новый учебный год...

Я подавила зевок. Заседание длилось уже два часа.

И тут я почувствовала прикосновение.

Что-то коснулось моей лодыжки. Я вздрогнула, но не подала виду. Опустила глаза под стол и увидела знакомый индиговый силуэт. Ксандер. В форме ящера. Он каким-то образом незаметно перекинулся под столом и теперь пробирался по моей ноге.

—Что ты делаешь?! — мысленно закричала я.

—Заседание скучное, — ответил он. —Я решил развлечься.

—Ты не можешь развлекаться на заседании Совета Магов!

—Уже могу.

Его когтистые лапки осторожно цеплялись за ткань моей юбки. Он поднимался всё выше, по голени, по колену, по бедру. Я судорожно сжала руки на столе. Лицо постаралась сохранить невозмутимым.

— Мисс Вэнь, — обратился ко мне декан, — как вы оцениваете перспективы применения драконьей магии в артефакторике?

— Очень... многообещающие, — выдавила я.

Ксандер добрался до края юбки и скользнул под неё.

Я чуть не подпрыгнула на стуле. Его чешуя была тёплой и гладкой, и она касалась самых чувствительных участков кожи на внутренней стороне бедра. Он двигался медленно, явно наслаждаясь эффектом.

—Что ты творишь?! — снова закричала я мысленно.

—Проверяю, насколько ты умеешь сохранять самообладание перед лицом Совета.

—Ты... ты...

—Расслабься. Никто не видит.

Я огляделась. Морганус обсуждал с ректором учебный план. Элли сидела далеко, на скамьях для зрителей. Профессора уткнулись в бумаги. Никто не смотрел на меня. Никто не замечал, что под столом творится безобразие.

А Ксандер тем временем добрался до кружевного края моих трусиков.

—Ты не посмеешь, — прошептала я мысленно.

—Посмею.

Его раздвоенный язык коснулся кожи, прямо там, где ткань трусиков уже стала влажной. Я закусила губу и вцепилась в подлокотники кресла.

— Мисс Вэнь, — председатель снова обратился ко мне, — вы согласны с предложенным распределением часов?

— Да, — ответила я голосом, который, надеюсь, звучал нормально. — Полностью согласна.

Ксандер тем временем отодвинул край трусиков в сторону. Его язык, раздвоенный, горячий, коснулся клитора. Я чуть не застонала вслух. Прикусила щёку изнутри. Почувствовала вкус крови.

—Тише, — прошептал он. —Никто не должен знать.

—Я тебя убью. После заседания. Собственноручно.

—Обещания, обещания...

Он продолжил. Медленно. Очень медленно. Его язык двигался по кругу, как он учил меня когда-то. Мои пальцы побелели на подлокотниках. Дыхание стало прерывистым. Я чувствовала, как жар разливается по телу, как соски твердеют под платьем, как влага собирается между ног.

— Мисс Вэнь, вам нехорошо? — спросил Морганус, наклоняясь ко мне.

— Нет-нет, всё в порядке, — быстро сказала я. — Просто душно.

— Открыть окно?

— Да, пожалуйста.

Пока Морганус отвлёкся на окно, Ксандер усилил напор. Его язык задвигался быстрее. Я закрыла глаза на секунду, пытаясь совладать с собой. Это было невозможно. Невозможно сидеть с невозмутимым лицом, когда под столом дракон вытворяет такое.

—Близка? — спросил он мысленно.

—Да, — выдохнула я.

—Тогда давай. Кончи для меня. Здесь. Сейчас. При всех.

И я кончила.

Оргазм накатил, тихий, скрытый, подавленный, но от этого не менее мощный. Я сжала бёдра, поймав голову Ксандера между ними, и замерла. Волна прошла по телу, быстро, остро, ослепительно. Я закашлялась, прикрывая рот рукой.

— Мисс Вэнь, вам точно нехорошо? — встревожился декан.

— Всё... в порядке, — просипела я. — Вода попала не в то горло.

Ксандер выскользнул из-под юбки. Я увидела краем глаза, как он перебирается под столом на свою сторону, маленький, индиговый, с горящими глазами. Через минуту он уже сидел на своём месте в человеческой форме, поправляя воротник костюма. Его лицо было невозмутимым. Но кончик хвоста под столом самодовольно подрагивал.

—Ты... — я даже не могла подобрать слов.

—Я знаю. Я великолепен.

—Ты чудовище.

—Дракон. Не путай.

Я залпом выпила стакан воды и постаралась сосредоточиться на заседании. Получалось плохо. Ноги всё ещё дрожали. Между бёдер было горячо и влажно. А Ксандер смотрел на меня через стол с выражением абсолютного, самодовольного торжества.

Я отомщу. Обязательно. Но позже.

*****

После заседания был приём. Шампанское, закуски, десерты. Я стояла у окна с бокалом и смотрела, как Ксандер общается с деканом и ректором. Он выглядел абсолютно спокойным, словно и не он только что довёл меня до оргазма под столом Совета Магов.

— Поздравляю, магистр Вэнь, — раздался голос за спиной. Элли.

— Спасибо.

— Ты какая-то красная. Всё в порядке?

— Да, — я отпила шампанского. — Просто душно.

Элли прищурилась, но ничего не сказала. Только улыбнулась уголками губ, кажется, она что-то подозревала.

Вечер клонился к концу. Гости расходились. Ксандер, утомлённый долгим днём, перекинулся в форму ящера и устроился у меня на плече. Мы попрощались с Морганусом, с Элли, с деканом и вышли из Академии.

Ночь была ясной и холодной. На небе звёзды.

—Ты злишься? — спросил Ксандер.

— Нет. Но я отомщу.

—Жду с нетерпением.

Я рассмеялась и погладила его по голове.

— Идём домой.

—Домой.

Глава 26. Дом

Прошло полгода.

Полгода с тех пор, как мы уничтожили Архимага. Полгода с тех пор, как Ксандер чуть не погиб, а я держала его на руках под дождём из пепла. Полгода с тех пор, как Совет Магов чествовал нас, а Ксандер, мой невыносимый, наглый, любимый дракон, довёл меня до оргазма прямо под столом во время заседания.

Я до сих пор не знаю, заметил ли кто-нибудь. Морганус пару раз странно на меня смотрел. Элли однажды спросила: «Что у тебя с лицом было в тот день?», но я отшутилась. Некоторые секреты должны оставаться секретами.

За полгода изменилось многое.

Кафедра Драконологии открылась в январе. Ксандер лично разработал учебный план, без дурацких монографий Вэллса, без устаревших теорий, без «драконоведения по костям». Настоящая драконология. Живая. От первого лица. Студенты записывались на его курс за месяц вперёд. Ещё бы: лекции читает последний дракон. Кто такое пропустит?

Я защитила диплом. Точнее, мне его зачли автоматически, но я всё равно написала работу. Из принципа. Четыре года учёбы не должны были пропасть даром. Мой дипломный проект, артефакт на основе драконьей энергии связи, получил высший балл. Морганус сказал, что это «революция в артефакторике». Я не была так уверена, но всё равно гордилась.