- Я... я... прудом ошиблась. - Ася продолжала неуклюже кланяться. – Извините.

Второй наследник Минамото едва заметно прищурился. Ложь была слишком примитивной, а её поведение — хаотичным. В его мире за такую неосторожность и попытку обмана следовала немедленная расправа, но сейчас…

— Ошиблась прудом? — повторил он, и в его голосе прозвучал опасный, едва уловимый металл. — Ты прошла через три поста охраны и оказалась в самом центре резиденции. Либо ты самая удачливая дура в этой провинции, либо самая бездарная шпионка. - Ёсихиро не сдвинулся ни на миллиметр, продолжая блокировать ей проход. — Твоё «извините» не имеет ценности, если за ним не следует правда. - Самурай медленно поднял руку, указывая пальцем в сторону внутреннего двора, где в тени колонн уже застыл безмолвный силуэт Такео. — Если ты попытаешься сбежать, то даже не успеешь понять, как твоя шея окажется под лезвием. Говори, кто тебя прислал, пока я не решил, что ты бесполезна.

А вот теперь игра становилась... интересной. Угроза? Кому? Рыжей лисице, которая могла уйти от самого Медведя, их майора? Ася внимательно посмотрела в указанном направлении, буквально «ощупав» взглядом фигуру стражника. Девушка оценила расстояние и силу потенциального противника, не выказав при этом ни капли паники или элементарного страха. Если меч, ладно, а вот от пули увернуться будет проблематично. Сделав вид, что пошатнулась от усталости, Ася ушла с траектории полета чего бы то ни было за фигуру "хозяина".

- Господин, снова пролепетала девушка, не поднимая глаз от пола, - я с детства страдаю странной болезнью: часто забываю, что со мной происходит, оказываясь в самых разных местах. Простите, господин, но я правда не знаю, как здесь оказалась.

Самурай мгновенно среагировал на её движение. Как только незнакомка пошатнулась, пытаясь зайти ему за спину, мужчина резко развернулся, перехватив её за запястье железной хваткой. Его пальцы сжались, как капканы, не оставляя пространства для маневра. Он не был обманут этим дешевым трюком; для него это было не падение, а попытка сменить позицию, что выдавало в ней бойца, пусть и неотесанного.

— Болезнью? — Голос второго сына клана стал еще тише, в нем послышался лед. — Ты пытаешься играть в слабость перед тем, кто видит насквозь каждое твое движение. - Ёсихиро с силой притянул её к себе, заставляя посмотреть прямо в его зеленые глаза. В этом взгляде не было ни капли сочувствия — только холодный расчет и презрение ко лжи. Мужчина чувствовал, как она напряжена, и эта готовность к рывку лишь подтвердила его догадки. — Ты не забываешь, где находишься. Ты оцениваешь расстояние до моего гвардейца и ищешь лазейку. Твои глаза говорят о другом, — он чуть сильнее сжал руку, демонстрируя свое абсолютное превосходство. — В моем доме за ложь платят кровью. Миномото медленно перевел взгляд на стража, который всё так же неподвижно ждал сигнала в тени. — Такео. Обыщи её. Если найдешь хоть один клочок бумаги или оружие — отрежь ей пальцы. Если нет... запри в подвале до рассвета. Я сам вытрясу из нее правду!

«Обыскать?!» - Ася нахмурилась. Она совершенно ничего не помнила, поэтому понятия не имела, что находится в складках ее одежды, к тому же мокрой, стягивающей движения, и заставлявшей ёжиться при легчайшем порыве ветерка. Снять бы все это, конечно же не мешало, но… Да просто сама мысль, что незнакомый мужик будет ее прилюдно лапать, настроения не прибавляла.

- Сама разденусь. - Буркнула девушка этому зеленоглазому. Почему у японца имелся такой цвет радужки, Асе думать было некогда, но в памяти галочку напротив этой аномалии морпех поставила.

Ёсихиро замер. Его брови медленно поползли вверх, а взгляд стал еще более ледяным. В этом доме, где каждый жест был регламентирован веками традиций, а честь ценилась выше жизни, такая прямолинейность граничила с безумием. Он никогда не слышал, чтобы женщина — тем более пленница или наложница в его покоях — говорила подобное.

— Что ты сказала? — переспросил он, и в его голосе послышался опасный рокот.

Самурай немедленно разжал хватку, оттолкнув её от себя с таким видом, будто прикоснулся к чему-то грязному. Для второго сына клана такая «помощь» была не просто неуместна, она была оскорбительна своей вульгарностью. Ёсихиро не был тем, кто поддается на дешевые женские уловки; его дисциплина была абсолютной.

— Ты либо окончательно лишилась рассудка, либо пытаешься соблазнить меня, чтобы спасти свою шкуру, — воин посмотрел на Асю с неприкрытым отвращением. — Моя воля не покупается плотью. - Он снова повернулся к Такео, чье лицо оставалось каменным, хотя в воздухе повисло тяжелое напряжение. — Такео. Сделай это грубо и быстро. Мне плевать на её смущение. Если она считает, что может играть со мной в эти игры, она глубоко ошибается.

Миномото сложил руки на груди, отступив на шаг, чтобы не видеть этого позора, но продолжая контролировать каждое движение девушки своим тяжелым взглядом.

Асе сейчас было без разницы, кто поможет ей избавиться от этой неудобной мокроты.

- «Быстро» ладно, но зачем же «грубо»?! – Морпех протянула связанные руки вперед, намекая, что в такое положение помешает ее к разоблачению.

Такео возник перед девушкой почти мгновенно, словно соткавшись из самих теней коридора. Его движения были лишены всякого человеческого тепла — он действовал как инструмент, как отточенный клинок. Шиноби не стал тратить время на деликатность: резким, профессиональным рывком он развязал руки пленницы, не заботясь о том, что на кистях останется шрам, а сама девушка — пошатнуться. Ёсихиро наблюдал за этим с холодным безразличием. Его не интересовало, что скрывается под тканью, его интересовали только улики. Он видел, как незнакомка стоит в коротких нательных шортах и футболке, прилипших к ее стройному телу, с разведенными в стороны руками, чтобы не мешать обыску. И эта её покорность казалась еще более подозрительной. Слишком легко. Слишком открыто.

— Ищи тщательно, — бросил Минамото, его голос был сух. — Проверь подкладку, ворот и даже волосы.

Когда Такео закончил первичный осмотр, быстро прохлопав складки ткани и проверив скрытые швы, он отступил на шаг и коротко кивнул своему господину, давая понять, что ничего подозрительного не обнаружено. Ёсихиро медленно перевел взгляд на Рину. В его зеленых глазах вспыхнул опасный огонек любопытства, смешанного с подозрением.

— Чиста? — он усмехнулся, но эта усмешка не коснулась его глаз. — Либо ты действительно ничтожество, не способное принести даже одну записку, либо ты настолько искусна в сокрытии, что заслуживаешь более детального допроса. - Минамото сделал шаг к ней, возвышаясь над девушкой, как скала. — В подвал. Живо. Такео, забирай ее!

- Ну, все, ребятки наигрались уже! - Ася, оставшаяся в нижнем белье, коротких штанах и босиком, наконец-то почувствовала свободу.

Морпех совершила круговой удар, который прямехонько прилетел по лицу Такео. Не останавливаясь, в прыжке, девушка нанесла прямой удар ногой Ёсихиро.

Удар пришелся Такео точно в цель, но шиноби, привыкший к внезапным атакам, успел лишь частично сместить голову, из-за чего удар прошел по касательной, отправив его в сторону. Минамото тоже не был застигнут врасплох. В тот момент, когда нога Аси рванулась к его лицу, он с молниеносной реакцией перехватил женскую лодыжку в воздухе, используя инерцию её же прыжка. Его хватка была подобна стальному обручу. На мгновение он зафиксировал удар в воздухе, глядя в глаза пленницы с ледяным спокойствием, в котором читалось лишь одно: «Ты совершила ошибку». С резким, коротким рывком он отбросил её назад, создав дистанцию, но, не дав возможности закрепиться.

Но этого было достаточно, чтобы вырубить, стоявших на пути капитана двух стражников, которые и в подметки не годились своим начальникам. Не дожидаясь пока противники очухаются, Ася сиганула через парапет, и в несколько прыжков оказалась на крыше здания. Она быстро определила границы дворца и, перепрыгивая, как белка с крыши на крышу, ринулась к цели.