Девушка лишь закатила глаза. Я видела их взаимодействие. Парень будто бы каждый раз пытался её дразнить, а она не велась на провокации. Со стороны они выглядели как брат и сестра. Только вот Макс смотрел на неё так, как будто хотел сожрать. Этот взгляд был так знаком. Я старалась не думать об этом. Чувства притупляют.

— Ничего. Он слишком несерьёзный. Мне такие не нравятся.

Я понимающе кивнула.

— А ты не думала завести свою семью?

Ника слегка улыбнулась.

— Хочу сперва встретить мужчину, которому бы смогла довериться. Это сложно, – она была полностью права. Моё доверие оказалось исчерпанным, а чувства растоптанными. Однако это лишь придавало мне сил двигаться дальше. Вдруг она пристально на меня посмотрела, сжала губы и отвела взгляд, как если бы сомневалась сказать что-либо.

— Говори, что хотела, – произнесла я, прежде чем успела подумать.

— Как ты познакомилась с бывшим мужем?

Воспоминания всё ещё жили в памяти, как будто бы это произошло совсем недавно. Лучшее время. Как бы я не хотела его забыть, не смогла бы.

— Однажды мы встретились, когда ещё были студентами. Аслан мне показался скучным, и я не пошла с ним на свидание. За мной бегало очень много парней тогда. Я искала какой-то драйв. Но мне это быстро надоело. – Сделав паузу, я вспомнила, как мы снова увиделись. Аслан стал красивым и статным мужчиной. Мне показалось, что он изменился. – Спустя пять лет мы встретились второй раз. Мне казалось, будто это судьба. Он устраивался ко мне в фирму. И я так устала от частых предложений о браке. Я хотела просто любви и счастья. Аслан поймал момент и начал очень красиво за мной ухаживать. Его подход совершенно отличался от других. Никто прежде не делал для меня настолько романтические подарки. Он был моей родственной душой. Всё делал чтобы угодить мне. И я попалась. К чему всё привело, ты знаешь.

Воспоминания не причиняли боли, как я думала, если начну о них говорить. Я словно прозрела и смотрела на бывшего мужа как на человека, которого больше для меня не существовало.

— Что сделаешь, если увидишь его? – голос Ники вывел меня из задумчивости. Взглянув на ее ожидающий взгляд, я обещающе улыбнулась.

— Сделаю так, что он пожалеет.

***

За несколько дней до начала работы я подготавливалась морально и физически. Хотелось быть сильной, чтобы показать всем, что я вернулась. За короткий срок мне нужно восстановить свою репутацию, или хотя бы её часть.

Оставшиеся дни ушли на шлифовку нового образа. Я стала целенаправленно работать над своим стилем, чтобы каждое появление было ярким и запоминающимся. Внешние перемены оказались всего лишь ингредиентом в коктейле, который я собиралась подать Виктору и всей моей публике. Я подстриглась и сделала кератин, чтобы волосы сияли. В образе появились очки, которые придавали лицу строгости. Я находилась в своей лучшей форме и хотела, чтобы это видели все.

Наступил первый рабочий день на новой должности. Я выбрала элегантный костюм, подчеркивающий фигуру. Войдя в здание офиса, я почувствовала на себе множество взглядов. Виктор вёл меня, не обращая ни на кого внимания. От него исходила аура власти, и никто бы не посмел сказать ему слово против того, что он связался со мной.

Доберман показал мне рабочее место. Кабинет находился напротив его. Двери и стены были стеклянными, благодаря чему он мог наблюдать за мной со своего кресла. Со мной в одном помещении работал ещё один сотрудник. Парень примерно моего возраста. Он выглядел как сноб, и при этом очень вежливо улыбался боссу.

— Роксана, это директор отдела по маркетингу. Александр поможет разобраться тебе на рабочем месте.

Отдав меня в руки своему сотруднику, Доберман ушёл в свой кабинет. Выражение лица нового знакомого моментально сменилось с вежливого на без эмоциональное. Его бейджик был подписан: «Директор Фельцман Александр Борисович». Он смерил меня любопытным взглядом. Я молча ждала, пока он заговорит.

— Здравствуйте, Роксана Алексеевна, – начал он.

Я прекрасно помнила, что когда-то он у меня стажировался. Но из-за неопытности его пришлось уволить. Тогда Александр был совсем загнанным и всегда уставшим. Мы поменялись местами. Какая ирония.

— Здравствуйте, – ответила я в тон.

Он указал на свободный стол.

— Ваше рабочее место.

Он показал мне мою основную работу, дал все пароли от компьютера и почты. Я знала, чем занимается секретарь, но все было в новинку. Политика в компании у Виктора немного отличалась. Александр вёл себя сдержанно. Он дал мне устав и сказал с ним ознакомиться. Сам сел за свой стол. Я уже приготовилась к монотонному утру, как вдруг рабочий телефон зазвонил. Не раздумывая, я тут же ответила, чем привлекла интересующийся взгляд Александра.

— Доберман Групп, секретарь. Слушаю, – мой голос звучал по-деловому, но внутри я чувствовала лёгкое волнение.

— Роксана, это Виктор. Зайди ко мне, – голос Добермана слегка удивил. Ведь мы только недавно виделись. Я могла увидеть его через стены и мгновенно представила, как он машет мне, чтобы я зашла. Ситуация выглядела бы нелепо. Я встала и направилась к его кабинету, замечая, как Александр внимательно следит за мной.

Как только я закрыла за собой дверь, Виктор затемнил стекла, лишая нас посторонних взглядов. Я приподняла бровь, глядя на него. На мгновение мне хотелось возразить, но я быстро взяла себя в руки. Я больше не замужем, и мне не нужно поддерживать репутацию верной жены. Я присела на чёрный кожаный стул и терпеливо ждала, когда мой босс заговорит. Он продолжал работать за компьютером, не обращая на меня внимания, пока я не выдержала.

— И долго мне так сидеть? – спросила я с намёком на раздражение в голосе.

Виктор поднял взгляд и, медленно снимая галстук, обнажил крепкую шею с видимыми венами на светлой коже. Мой взгляд невольно следил за его движениями.

— Я хочу создать инфоповод. Мне не важно, чем ты здесь занимаешься. В штате ты не числишься. Чем больше времени мы проводим за закрытыми дверями, тем больше нас обсуждают.

Его слова выбили меня из состояния, в которое я погрузилась, рассматривая его. Если Виктор и заметил это, то никак не показал. На его лице мелькнула всё та же ехидная улыбка.

— Тогда, может, мне самой приходить в любое время? – мои пальцы нащупали верхнюю пуговицу блузки, что не укрылось от его взгляда.

Словно завороженный он наблюдал, как я освобождаю свою грудную клетку от заточения одежды. Я прервалась на том, что уже можно было бы посчитать неприкрытой провокацией. Его глаза поднялись к моим.

— Я не против, – ответил он спокойно, и мы на мгновение замерли, глядя друг на друга.

Внезапно вмешался стук в дверь.

— Войдите, – скомандовал Доберман.

Зашёл Александр, нервно мнущийся у входа.

— Скоро совещание.

Я встала и направилась к выходу, как вдруг Виктор окликнул меня у самой двери.

— Роксана, не забудь, что мы вместе обедаем.

Я кивнула, понимала, что он сказал это нарочито громко, чтобы нас услышало как можно больше людей.

***

Шепотки и обсуждения за спиной стали неотъемлемой частью моей новой повседневности. Они, вероятно, думали, что я не замечаю их насмешек. Почти каждый считал, что я стала подстилкой Виктора. Меня это ни капли не удивляло. Говорили будто я прибежала к нему, после того как меня выбросил Аслан. По слухам я издевалась над своим бедным мужем и сотрудниками. А Виктор подобрал меня из жалости.

Не смотря на недружелюбные взгляды, я старалась выполнять свою работу наилучшим образом, даже если это сводилось к простым поручениям вроде принесения кофе. Виктор все больше показывал свою власть надо мной. Он придумывал для меня задания и не выпускал из виду. Так однажды я складывала документы в его шкафу, когда к нему на встречу пришли инвесторы. Мужчины постоянно отвлекались на мой вид сзади. Из-за чего Виктор хмурился. Было забавно наблюдать за его реакцией через зеркальные дверцы шкафа.

Напряжение, между нами, можно было бы использовать для питания целой электрической станции. Доберман регулярно испытывал мою выдержку, оставаясь со мной наедине. Однажды мы остались наедине в зале совещаний.