— Ты принадлежишь мне, Вивьен. По праву того вечера в парке. И никто, слышишь, никто больше не имеет права трогать мою девочку.

Мир перед глазами Вивьен начал медленно вращаться. Страх, шок от осознания, что Калеб лгал, и эта пугающая, животная близость Дамиана стали последней каплей. Кислорода перестало хватать, в ушах зашумело, и она почувствовала, как сознание уплывает в блаженную темноту. Последнее, что она запомнила, это сильные руки, которые не дали ей упасть на холодный бетон.

Вивьен резко открыла глаза. Она лежала на своем диване в гостиной. В комнате было темно, только свет уличного фонаря пробивался сквозь щель в шторах, рисуя на полу длинную желтую полосу. Она судорожно вздохнула и села, оглядываясь по сторонам.

Тишина. В квартире пахло ромашками, как обычно. Ее сумочка аккуратно стояла на тумбочке в прихожей, ключи лежали на своем месте.

— Сон? — прошептала она, касаясь пальцами висков. — Это был просто сон?

Сердце по-прежнему колотилось как сумасшедшее. Она попыталась вспомнить, как вернулась домой, как поднялась на лифте, как открыла дверь… Пустота. Последнее воспоминание, это Дамиан на парковке и его шепот.

Неужели Калеб прав? Неужели ее мозг настолько разрушен травмой, что она начала видеть галлюцинации, в которых Дамиан спасает ее? Но боль в колене, которое она якобы ударила о капот, казалась слишком реальной. Она подтянула джинсы, на коже не было ни единого синяка.

Вивьен медленно поднялась. Ноги были ватными. Она подошла к окну, чувствуя, как холод стекла передается ее ладоням. Она жила высоко, и двор внизу просматривался как на ладони. Она посмотрела вниз, на парковочное место, где стояла ее машина. И в этот момент ее сердце просто перестало биться.

У ее машины, прямо под светом фонаря, стояла темная фигура в плаще. Человек не шевелился, он просто стоял, задрав голову вверх, и смотрел прямо на ее окна. Несмотря на расстояние, Вивьен знала, что он видит ее. Он видит, как она дрожит за этим стеклом.

Он не умер. Огонь не взял его. Калеб лгал ей, или его самого обманули, но Дамиан был жив. Он прошел через ад, чтобы вернуться за своим долгом. И теперь, глядя на этот неподвижный силуэт, Вивьен поняла, что ее жизнь в безопасности закончилась. Началась война, в которой у нее не было союзников, потому что ее главный враг теперь охранял ее от всего мира, чтобы уничтожить саму.

Дамиан медленно поднял руку, коснувшись пальцами губ в прощальном или приветственном жесте, а затем развернулся и медленно пошел прочь, растворяясь в ночном тумане. Вивьен осталась стоять у окна, понимая, что сегодня она уже не уснет. И, возможно, не уснет больше никогда.

Ночь прошла в лихорадочном, болезненном полузабытьи, которое нельзя было назвать сном. Вивьен даже не пыталась раздеться или лечь в кровать. Она просидела все эти долгие часы на полу в гостиной, привалившись спиной к холодному радиатору отопления, и слушала, как тяжелые капли ноябрьского дождя мерно, с какой-то издевательской настойчивостью колотят по оконному стеклу.

Каждый шорох в пустынном подъезде, каждый отдаленный гул проезжающей мимо машины или случайный крик на улице заставляли ее вздрагивать всем телом. В голове набатом, перекрывая все остальные мысли, стучали слова Калеба.

«Он мертв… Он мертв уже три года…». Но глаза, еще хранившие пугающе четкий образ темного, неподвижного силуэта под ее окном, кричали об обратном. Паранойя и реальность сплелись в тугой, удушливый узел, который было невозможно распутать в одиночку.

Когда небо над крышами мегаполиса начало окрашиваться в грязно-серые, свинцовые тона рассвета, на ее телефон, лежавший на ковре, пришло уведомление. Резкий звук в тишине пустой квартиры заставил Вивьен подпрыгнуть на месте, едва не вскрикнув от ужаса. Дрожащими, заледеневшими пальцами она коснулась сенсорного экрана. Это было официальное электронное письмо от корпорации «Веритас Групп».

Вивьен затаила дыхание, перечитывая сухой текст трижды, не веря своим глазам. Она подавала туда резюме еще полгода назад, в период относительного затишья, почти не надеясь на ответ. «Веритас Групп» была не просто успешной компанией, это было государство в государстве, абсолютный монополист на рынке ювелирных изделий, высоких технологий и, что гораздо важнее для выживания, крупнейший производитель медицинских препаратов нового поколения. Работать там мечтал каждый, кто ценил свою жизнь.

Для своих сотрудников компания обеспечивала беспрецедентный, почти королевский уровень безопасности. Бронированные машины для поездок на работу, личная охрана для высшего звена и неограниченный доступ к новейшим стабилизаторам.

Но главным преимуществом для женщин-источников была Вуаль — инновационный препарат, который полностью подавлял секрецию феромонов. Одна крошечная таблетка в день, и ты становишься практически невидимой для обоняния жаждущих, превращаясь для них в обычного, не представляющего интереса человека.

«Уважаемая мисс Вивьен, мы внимательно изучили ваш профессиональный профиль и рады пригласить вас на финальное собеседование на позицию личного помощника генерального директора. Ваша кандидатура была отобрана лично главой правления из нескольких тысяч претендентов…»

Вивьен почувствовала, как в груди разливается странное, почти забытое тепло. Это был шанс. Настоящий, единственный осязаемый шанс вырваться из этого бесконечного кошмара. С такой зарплатой и корпоративной защитой ей больше не придется вздрагивать от каждой тени на подземной парковке.

Она сможет нанять профессиональную охрану, переехать в закрытый жилой комплекс с колючей проволокой под током, а вуаль сделает ее физически недосягаемой для Дамиана, кем бы он ни был на самом деле. Хоть живым человеком, восставшим из ада, или призраком, порожденным ее безумием.

Она бросилась в ванную комнату, стараясь смыть с лица следы бессонной ночи и липкого страха. Ледяная вода помогла немного прийти в себя и унять дрожь в руках. Вивьен тщательно, с особой придирчивостью выбрала строгий деловой костюм темно-серого цвета, застегнула белоснежную блузку на все пуговицы до самого горла и заплела свои светлые волосы в безупречный, тугой узел на затылке. Она должна была выглядеть идеально. Она обязана была получить эту работу, даже если это окажется последним осмысленным поступком в ее жизни.

Офис «Веритас Групп» располагался в самом сердце делового центра, в монументальном небоскребе из тонированного стекла и сверхпрочной стали. Здание пронзало низкие облака, словно лезвие гигантского хирургического скальпеля. На входе ее встретила охрана в черной форме, вооруженная по последнему слову техники.

Сканирование сетчатки глаза, проверка биометрии, проверка сумок. Вивьен чувствовала себя так, будто входит в сверхсекретный военный бункер. Внутри все буквально кричало о запредельном богатстве. Полы из редчайшего белого мрамора, парящие в воздухе инсталляции из драгоценных металлов и странная, почти оглушающая тишина, в которой слышался лишь едва уловимый шепот мощных систем кондиционирования. Здесь не пахло городом, здесь пахло стерильностью и огромной властью.

— Мисс Вивьен? Мы вас ожидали, — к ней бесшумно подошла безупречная секретарша с лицом, похожим на маску фарфоровой куклы. — Прошу вас, господин директор ожидает именно вас. Последний этаж, доступ ограничен.

Скоростной лифт поднял ее на вершину башни за считанные секунды, отчего у Вивьен заложило уши. Когда двери бесшумно разъехались, она оказалась в просторном холле, залитом мягким светом. Единственная массивная дверь из темного дуба отделяла ее от будущего. Сердце колотилось где-то в самом горле, мешая нормально дышать. Секретарь у двери лишь коротко и сухо кивнул, указывая на вход.

— Входите без стука, сер уже ждет вас. Он не любит терять время.

Вивьен сделала глубокий, судорожный вдох, расправила плечи и толкнула тяжелую дверь. Кабинет за ней оказался просто огромным, размером с небольшую площадь. Панорамные окна от пола до потолка открывали захватывающий вид на весь мегаполис, который с такой высоты казался лишь нагромождением детских кубиков.