Одно меня смущало во всей этой операции: какие-никакие доказательства в мою пользу быть должны. Тот же разговор с «Клеточкой», он же Ростислав Струнин, у меня записан. Это веский аргумент если возникнет разбирательство. Для остальных «эксцессов» надо тоже как-то продумать гарантированные доводы. На очередном «штабном» совещании с Матвеем и Борисом ввожу их в суть проблемы: — Мне нужен пункт наблюдения, в котором смогут дежурить пацаны, чтобы брать картинку с уличных камер и вести меня, если нужно, а также записывать происходящее. Мало ли, вдруг побитые в суды побегут жаловаться, а так у меня хоть какие-то видеоматериалы будут.

Подумав, Матвей Давидов сообщил: — Ну, у тебя же на кирпичном заводе полно свободных помещений. Но среди наших знакомых специалистов нужного профиля нет. Думаю, оптимально воспользоваться старым проверенным способом: обратиться к твоим проектантам Косте и Марку, чтобы нашли студентов или молодых выпускников компьютерных специальностей.

Борис согласно кивнул, подтверждая слова Матвея.

Костя на звонок ответил сразу: — Это не сложно. Мы можем человека три или четыре подобрать, чтобы в случае необходимости кто-то оперативно подъехал на дежурство. А вообще, технологии такие, что они дистанционно смогут через смарт подключаться. Это не так удобно, как на мониторах, но сойдёт, если что-то срочное.

Отвечаю: — Мне не просто нужны молодые толковые пацаны. Мне нужны идейные. Честные. Таких принимать на работу, в которой ты ничего не соображаешь, безопаснее; потому что лояльность безыдейных имеет цену, которую способны заплатить враги.

Костя успокоил: — Таких немало. Может, дольше отбор затянется, но все, кто выросли в приюте, дядю Толю и отца Игнатия боготворят, к тебе относятся уважительно и иначе чем «Судьёй» не называют. Найдём.

Чтобы совсем уж «не палить контору», подобранные программисты и прочие повелители серверов и клавиатур предложили обозвать их подразделение какой-нибудь неброской хозяйственной структурой. Так и появился на кирпичном заводе КПКП — «Компьютерный пункт контроля перевозок», официальной задачей которого стало отслеживание доставки на завод глины и песка. А с завода — кирпича потребителям. Исключительно в интересах заботы об экологии. Очень актуальная тема. Экология, она такая — сама о себе не позаботится.

Центр города Владимира.

Когда «Клеточка» сдавал мне свою группировку, я не мог не обратить внимание на то, что у двоих нападавших одинаковая фамилия. Оказалось, что Удодовы — родные братья Александр и Иосиф. И если с ними «поговорить» одномоментно, то проблема будет закрыта наполовину. Трое это как раз половина от шести.

Специалисты КПКП по страницам Удодовых в сетях и картинок с городских камер быстро установили, что есть у братьев настоящая аристократическая страстишка — в понедельник и среду они на два часа приходили в бильярдный клуб, а в пятницу гоняли шары чуть ли не до полуночи. Их дом находился неподалёку от бильярдной, и возвращались они всегда пешком. Точнее — дефилировали. Они баронеты; баронеты не ходят, — а дефилируют, или, минимум — гуляют.

В среду, подъехав минут за пятнадцать до их ожидаемого выхода из бильярдной, припарковал машину, а сам немного прошёлся по улице, в сторону их дома. Кошечкин строго-настрого меня проинструктировал: рекогносцировка — обязательный этап перед атакой. Так что я пробежался по «будущему театру военных действий», и на зимний город заодно полюбовался. И на свежий снег, укрывший город. В этом году выпало необычайно много снега; белый и пушистый, он лежал на газонах и в скверах. Не сказать, что я эстет, но вот снег, похрустывающий под ногами, — люблю.

На поступивший звонок от Евича я не мог не ответить: — Андрей, ты в городе? Не занят?

— В городе. Что-то случилось?

— Непростая ситуация у нас. Девушка получила травму. Сама операция не сложная, но у неё аллергия на такое множество лекарств, что ей даже обезболивающие ввести невозможно.

— Я не занят, сейчас подъеду. Я в центре Владимира, до госпиталя недалеко.

Автомобиль скорой помощи догнал, а потом и обогнал меня за километр от госпиталя. Это у моего «Москвича» вшито ограничение в девяносто километров в час, а они — с мигалкой, гоняют как Шумахеры. Позвонил Евичу, убедился, что это её везут, и послал пациентке в «таблетке» обезболивающий.

Как и всегда в случае, когда Юрий Васильевич рассчитывал на мою помощь, больную доставили в отдельное крыло. Я вошел в соседнюю комнату; за стеклом врачи суетились вокруг девушки, готовя её к операции. Периодически я посылал девушке небольшие порции обезболивающего — мало ли, вдруг она большую дозу не воспримет?

Когда зашёл Евич, с которым не виделись с сначала осени, он крепко обнял меня и рассмеялся: — Врачи скорой рассказали, что вся поездка прошла в криках, стонах и зубовном скрежете пациентки. Настолько ей было плохо. А стоило машине свернуть в сторону госпиталя, девушка успокоилась и расслабилась. И сейчас они не могут понять, что происходит, — её режут по живому, без наркоза, а она не просто спит, а ещё и похрапывает.

*Песня «Сигма Бой» завирусилась в конце 2024 г.; её исполняет одиннадцатилетняя Светлана Чертищева (с псевдонимом Betsy), которую рунет узнал по песням «Капибара» и «Симпл-димпл, поп-ит, сквиш». Второй певицей стала двенадцатилетняя Мария Янковская, являющаяся блогером и резидентом канала «СТС Kids». Уникальный стиль исполнения и современные тенденции в тексте сделали трек «Сигма Бой» свежим веянием в рунете и за его пределами. «Сигма» — это понятие из интернет-сленга подростков. Чаще всего они называют так самодостаточного мужчину, уверенного в себе и не стремящегося к общественному признанию.

Старшему поколению имя девочек и название песни стали известны, когда в начале 2025 г. в Европе стали ограничивать исполнение композиции, углядев в желании девочек танцевать с мальчиком нарушение гендерного равенства.

** «Чёрный Плащ» американский мультсериал выпускавшийся в 1991-92 гг. в жанре супергеройской анимационной комедии. Сюжет вращается вокруг заглавного персонажа — загадочного супергероя-селезня, в обычной жизни — жителя пригорода и семьянина Кряка Лапчатого.

*** Фраза из российского художественного фильма «Ширли-мырли», 1995 г.

Центр города Владимира.

Два дня спустя возвращаюсь на старое место — в заповедник, где гнездятся два Удода. Похолодало, так что куртка на мне утеплённая. Не суть, но движения рук немного сковывает, специально проверил на замахе.

Хотелось побыстрее переговорить с Удодовыми. Дело к концу недели, через два дня, в пятницу, пытаться с ними пересечься смысла не будет — в пятничный вечер у них игра продолжается, пока они на кураже, а мне — ждать их на декабрьском ветру как манны небесной?

Братья не подвели. Через полчаса моих прогулок «контролёры перевозок» доложили: — Двухколёсный на запад.

Это означает, что братьев двое и идут они в направлении дома. Я их заметил издалека и начинаю двигаться навстречу — примерно посередине между нами есть не сильно освещённое место. Не идеально, конечно, для разговора. Но на безрыбье, и рак — рыба. Тем более: прохладно, вечер, ветерок, район тихий; прохожих вовсе нет, и машины ездят редко.

Когда мы сблизились метров до десяти, один брат что-то шепнул другому; они подобрались и замедлили шаги. Похоже, «Клеточка» сообщил остальным о нашем разговоре на балу, и братья предполагали, что и их я буду разыскивать.

Когда между нами осталось метра полтора, Александр Удодов, шедший справа сделал резкий рывок в мою сторону, а Иосиф выпрыгнул вверх, чтобы ударить ногой мне в голову. От удара ногой я увернулся легко, но и до Александра не дотянулся — так, вскользь зацепил.

Братья дружно, прикрывая друг друга, старались взять меня в клещи, я же уворачивался и постепенно отступал. Вначале удалось зацепить Александра — пара не сильных ударов в корпус показала, что он хоть и выше меня, но длинные руки — это ещё не гарантия победы. Потом достал до уха Иосифа.