– Витька убил совсем молодого вервольфа. Едва созревшего, – объяснил Слава. – А потом пришла его мать. Вот она-то нам и надавала как следует. Жалости к этой мелкой твари у нас нет. Просто… Сначала надо было старших вервольфов прибить. Ошиблись мы. И теперь эти монстры будут мстить. Так у них заведено. За отнятого ребёнка они будут драться, пока всех нас не перебьют.
Вот ведь горе-охотники… Строили из себя профессионалов, а на деле оказались какими-то болванами!
– Вы в горячем источнике, что ли, перегрелись?! – воскликнул я. – Почему у вас всё пошло не по плану?
– Это только моя вина, – ответил Виктор. – Детина у этих тварей уж больно здоровый был. Отъевшийся. Не вини моих людей, барин. Я облажался. И на земли твои привёл большую беду.
Другими словами, я всё это время был прав. Не зря проверял и допрашивал охотников перед тем, как дать им кров. Вот только даже мои меры предосторожности не дали никаких плодов. Всё равно они умудрились облажаться.
– Я пойду в лес. Попробую уладить всё, что вы натворили, – вздохнул я.
– Только не один. Я с вами пойду, барин, – заявил Слава. – Покажу, где всё это случилось. Может, вы, как друид, сможете всё исправить…
– Я тоже пойду, – закряхтел Виктор.
– Ага! – хмыкнул я. – Лежать и не рыпаться! Теперь тобой командует Лизавета. И только попробуй ослушаться её слова – сразу весь ваш отряд выгоню.
– Это ты правильно, Всеволод, – заявила девушка. Я даже не заметил, что она вернулась в лекарский кабинет. – Ты оказался прав. Есть в этом лесу травы, которые могут ускорить выздоровление охотников. Выходит, только с Фёдором будут проблемы.
– А с ним-то что? – поинтересовался я. – Не вижу на нём ни одной раны.
Однако же он так до сих пор и не пришёл в сознание. Человек будто неделю без сна провёл.
– По голове его ударили. У него тяжёлая травма мозга, – объяснила Лиза.
– Сотрясение, что ли? – уточнил я.
– Нет. Хуже. Ушиб мозга, – помотала головой девушка. – Я вообще не знаю, как Фёдор сюда на своих двоих добраться смог. Он уже давно должен был сознание потерять.
– Вы просто Фёдора нашего не знаете, – хохотнул Слава. – Один раз на него напал монстр-броненосец. Он эту тварюгу пнул с перепугу. Сломал себе несколько костей. И даже со сломанной ногой смог убежать в город. Двадцать километров преодолел!
Звучит как вымысел, но я сам слышал о подобном. У тела человека куда больше возможностей, чем может показаться на первый взгляд. Если в игру вступают такие гормоны, как адреналин – ожидать можно чего угодно.
– Не знаю, какие подвиги творил ваш друг ранее, но сейчас ему даже я помочь не могу, – призналась Елизавета. – Долго ему лежать придётся.
– Это твой шанс, внучок, – услышал я голос Валерьяна.
Призрак появился из ниоткуда. Повис над ослабевшим телом Фёдора.
Разговаривать с ним при других людях было плохой идеей. Ещё сочтут меня сумасшедшим. Поэтому я решил попробовать установить контакт с Валерьяном через свои мысли.
И на то была весомая причина. Нужно было протестировать одну мою затею.
– Ага! – прокричал Валерьян. Его голос эхом пронёсся по моей голове. – А я уж начал думать, что ты вообще не изучаешь мои самоучители. Значит, всё-таки ты не такой уж и бездарный ученик, Всеволод!
– Не умеешь ты общаться без лишних оскорблений. Мне, между прочим, пришлось телепатию освоить! – мысленно отметил я.
Пусть Валерьян этого и не оценил, но я был собой доволен. Всё-таки получилось. Я несколько дней медитировал, тренировал свой мозг, чтобы общаться с различными существами без слов. И, как оказалось, тренировки дали свои плоды.
Правда, пару дней назад я уже пытался применить эти силы, выходил в лес, искал зверей. Но никто из них меня не понял. Похоже, эта способность мной ещё не до конца освоена.
– Сева, ты всё неправильно делаешь, – вздохнул Валерьян.
– Ты что, теперь все мои мысли слышишь? – поинтересовался я.
– Только те, которые ты от меня не скрываешь. Пойми, чтобы передавать сообщения растениям и животным, нужно понимать, как они мыслят. Они ведь не понимают человеческую речь, – призрак пожал плечами и уселся рядом с Фёдором, которого пыталась привести в сознание Елизавета.
– Объясни, – попросил я. – Ты ведь хочешь, чтобы я поскорее перешёл на новый уровень своих сил. Так помоги мне это сделать. Сам взвалил на меня эту ответственность. Значит, сам должен участвовать в моём обучении.
– Я и не спорю. Мне просто интересно, как далеко ты можешь забраться без посторонней помощи. И пока что у тебя здорово получается, – отметил старик. – Лучше, чем я думал. Но про животных я тебе всё же объясню. Видишь ли, мыслят они совсем не так, как люди. Они живут по принципу “здесь и сейчас”. А все их стремления основаны на инстинктах. Питание, размножение, выживание. Понимаешь, Всеволод? Чтобы они тебя понимали, нужно…
– Нужно общаться с ними на языке выживания, – закончил за Валерьяна я. – Передавать им свои мысли не в виде слов, а в форме инстинктов.
– Именно! Хочешь показать, что не представляешь опасности – покажи животному мысли о том, как помогаешь ему. Даёшь воду, еду или защиту, – объяснил Валерьян. – Только не делай так с хищниками. С ними всё гораздо сложнее. Сообщишь, что ты не опасен – и станешь для них кормом. Покажешь им, что можешь их убить – они сбегут, или, наоборот, начнут драться, как загнанные в угол.
– Я понял. Нужно искать золотую середину. Не угрожать смертью и в то же время не показывать свою слабостью, – кивнул я. – Спасибо, дед. Это был полезный разговор. Но ведь ты явился мне не только ради этого. Ты хотел сказать что-то другое.
Я расспрашивал Валерьяна не просто так. Охотники не оставили мне выбора. Мне придётся идти в лес. Разбираться с произошедшим. Возможно, эти навыки помогут мне договориться с монстрами.
Правда, я не уверен, что монстры могут понимать такой язык. Как ни крути, а от зверей они здорово отличаются.
– Изначально у меня для тебя была совсем другая тема, – заявил Валерьян. – Ты ведь освоил вторую ступень. Не до конца, конечно, но кое-что уже можешь. Правда, отстаёшь в лекарском плане.
– Так ведь я друид, а не лекарь. С чего бы мне иметь такие способности? Максимум, что я могу – это лечить мелкие царапины да мозоли.
– К сожалению, именно эту часть я в своих книгах так толком и не объяснил… – вздохнул Валерьян. – В этом мы с тобой похожи, Сева. Я думал точно так же, как и ты. Умер, не вылечив ни одного человека. А потом, наблюдая за своими потомками, выяснил, что друиды способны на большее. У нас тоже есть лекарское начало. Просто используем мы его иначе.
– Объяснишь?
– Отличие целителей от друидов в том, что одни используют свою ману для лечения, а другие должны забирать жизненную энергию от одних организмов и передавать её другим.
Так вот в чём дело… Теперь понятно, как я тогда вылечил свои руки. Сидя на Мхе, я содрал с ладоней всю кожу. А когда залечил её, сразу же почувствовал слабость.
– Попробуй, Сева. Помоги Лизавете спасти этого охотника, – посоветовал Валерьян. – Уверен, у тебя всё получится. Если всё выйдет, ты станешь ещё ближе к следующей ступени. А я пока что тебя покину.
– Да почему ты постоянно исчезаешь в самый ответственный момент? – бросил я.
– Таковы условия для призраков, Сева. Я не могу вечно тебя сопровождать. И на тот свет удалиться тоже не могу. Поэтому приходится метаться туда-сюда.
Валерьян даже фразу до конца закончить не успел. Испарился.
А я всё же решил последовать его совету, подошёл к Фёдору и положил ладонь на его лоб.
– Ты что делаешь? – оторопела Елизавета.
– Пытаюсь облегчить тебе работу.
Часть моей энергии тут же улетучилась. Я снова попробовал использовать лечение, но на этот раз дотянулся до заклятий второй ступени.
И результат поразил даже Елизавету. Голова охотника вспыхнула зеленоватым сиянием. Он сразу же открыл глаза, сделал глубокий вдох. Посмотрел на меня с благодарностью. Правда, слов не смог произнести. Сразу же уснул.
