Дальше было очень шумно и нервно.

В целебном блоке, куда вновь переместили Джорданну, собрались и ректор с нынешним заместителем профессором Морсом, и еще несколько мало знакомых мне педагогов. Присоединился и Бертран, на которого леди Клейторн косилась очень недобро. Видимо, после моего ухода «разговор» продолжился и завершился на крайне неприятной ноте. Мы же с Кираном чувствовали себя не в своей тарелке. Особенно я. Ведь поначалу никто не поверил, что в Джорданне лик Кирана. Такое, по словам педагогов, было попросту невозможно.

— Я видела то, что видела! — рассердилась я. — Не надо обвинять меня во лжи!

— Я тоже видел звериные желтые глаза, — защитил меня Киран.

— Это не значит, что… — начал, было, пожилой мужчина с козлиной бородкой, но его перебила ректор.

— Хватит разговоров! — приказала она. — Есть простой способ удостовериться, верно ли предположение Киры и…

Ей тоже не дали закончить фразу. На этот раз Джорданна.

— Я тебя предупреждал, Кира Монтрэй! — возмутилась она. — Просил помощи. Но ты ничего не сделала. И вот теперь, что есть — то есть.

— Профессор Морс, будьте так любезны, направьте в девочку вспомогательный луч для связи с ликом напарника, — попросила леди Клейторн заместителя после тяжкого вздоха.

Тот нахмурился, но кивнул. Миг, и в меня ударил знакомый луч. Такие раньше выпускала Джорданна в нас с Кираном, чтобы усилить связь с ликами друг друга. Я уже привыкла к ним и устояла на ногах. Прикрыла глаза и потянулась к пантеренышу. Долго ждать демонстрации не пришлось. Кто-то охнул, и я посмотрела на Джорданну.

— Ну и ну… — протянул Бертран. — Кто-нибудь прежде видел подобное?

Ответом ему стала тишина.

Все, и я в том числе, взирали на весьма странное явление. Голова Джорданны, сидевшей на кушетки, упала на грудь, будто молодая женщина отключилась или заснула, а над ней повис прозрачный черный зверь. Юный черный леопард, более известный, как пантера.

— Это определенно не Лаура, — протянула леди Клейторн. — Молодой зверь. Самец.

— Как ты ЭТО сделал? — спросил профессор Морс, продолжая направлять в меня луч, чтобы связь не прервалась.

— Мне пора было выйти, а он, — пантереныш негодующе посмотрел на бледного Кирана, — не хотел. Сопротивлялся. А мне было плохо. И нашел подходящий сосуд.

— Подходящий? — не поняла ректор. — Из-за того, что лик Джорданны — пантера?

— Нет. Они одной крови. С моим хозяином.

— В смысле? — не понял Киран.

— Видимо, родственники, — предположил Бертран. — Причем, близкие.

— Нет, это невозможно.

— Лику виднее.

— Но…

— Довольно! — прервала их ректор. — Это сейчас второстепенный вопрос. Нужно освободить Джорданну.

— Знаете способ? — спросил Морс.

— Знаю. Если еще не поздно, как в случае собаки и лика Киры. Но понадобится мощь всех магов Академии. Взрослых, не студентов. Поднимайте остальных педагогов. Пусть идут к озеру. Там особое магическое поле. Да и лучше проводить подобные манипуляции подальше от замка. Во избежание разрушений.

— Я всё сделаю, — проговорил Бертран и покинул целебный блок.

— Где Лаура? — спросил пантереныша Морс.

— Не здесь. Не в этом мирке.

— Возможно, застряла в сиреневом мире, — предположила ректор хмуро. — И не может попасть назад, раз связь с Джорданной потеряна. Так, Генри, убери луч. Кире пора восвояси. Ее участие более не требуется. А вот Кирану придется остаться. Это его лик.

Я сочувственно посмотрела на парня. Веселье ему предстояло еще то. Тем более, у озера, которое теперь у меня не ассоциировалось ни с чем хорошим. Киран хмуро кивнул. Мол, иди, не стой тут. И я пошла, поманив за собой Ричарда.

— Ну и дела… — протянул пес по дороге. — Всё чуднее и чуднее.

— Зато теперь мы знаем, что случившееся с Джорданной не связано с остальными нападениями. Это всё неугомонный пантереныш.

— Леди Бертран, по-прежнему, не вписывается в общую картину, — напомнил Ричард.

— Может, Киран прав насчет ее мужа. Я уже ничему не удивлюсь, учитывая, как он ненавидит ректора.

— Ух, как они сегодня друг на друга смотрели. Думал, испепелят!

— Лучше бы испепелили, честное слово. Глядишь, остальным стало бы проще жить. Надеюсь, Киран будет в порядке после сегодняшнего разделения.

— Так ты теперь за него беспокоишься?

— Я за всех сразу беспокоюсь. В смысле, не хочу, чтобы они пострадали: Киран, Джорданна, Лаура. Никого не выделяю.

— Ясно, — ответил Ричард, но каким-то странным тоном, будто хотел что-то еще сказать или не поверил моим словам.

На этот раз мы добрались до спальни без приключений. Я отмахнулась от Айви, интересовавшейся моим долгим отсутствием. Переоделась и свалилась в постель. Думала, долго не усну. Но усталость взяла своё. Я провалилась в мир грез и спокойно спала до утра, не видя снов.

Киран явился на завтрак, хмурый, как грозовая туча, и привлек всеобщее внимание. Не внешним видом, а компанией. За ним шагал пантереныш. Во плоти. Нервно поглядывал по сторонам, будто опасался всех и сразу. Двигался не шибко уверенно.

— Стало быть, всё получилось, — улыбнулась я, когда Киран, к удивлению девчонок, сел рядом со мной.

— Вроде того, — проворчал парень. — Правда, ЭТО, — он указал пальцем на лик, — только и делает, что говорит. Как его заткнуть?

— Никак. Ты узнал его имя?

— Симон.

— Красивое! — восхитилась сидящая по соседству Айви. — Рада, что твой лик, наконец, проявился. Это большое достижение.

— Угу… — буркнул Киран и озаботился завтраком, делая вид, что окружающие его не интересуют. А покончив с трапезой в рекордное время, шепнул мне: — Ты помнишь, что вчера обсуждали?

— Э-э-э… А, да… — до меня дошло, что он имеет в виду поход в забытую башню вместо обеда.

Киран больше ничего не сказал. Покинул столовую. Вместе с затрусившим за ним пантеренышем. Я задумчиво посмотрела им вслед. Интересно, появление Симона означало, что с Джорданной и Лаурой всё в порядке? Киран ничего не сказал. А я не спросила. Слишком много свидетелей за столом. Вдруг педагоги не хотят раскрывать, что произошло на самом деле.

— Вы, действительно, встречаетесь? — спросила Ванесса, подруга Айви, которая всегда сидела с нами в столовой. Она откинула с плеча длинную косы и взирала с любопытством.

— Скорее, пытаемся растворить лед. Мы же — партнеры. Надо работать вместе. А для этого необходимо найти общий язык.

— Ну-ну… — протянула девчонка, усомнившись в правдивости моих слов.

Я предпочла закрыть тему. Точнее, попросту сбежать из-за стола, не доев омлет и кашу. Хотя зря, конечно. Еще ведь и без обеда придется остаться из-за эксперимента Кирана.

В дверях меня перехватил профессор Морс.

— У нас опять чехарда в расписании, — поведал он. — Ваша практика отменяется. Зато у тебя появилось окно и возможность наведаться домой. Ректор просила всё организовать. Ступай к северному выходу. Там будет ждать Тьен. Он откроет портал и сопроводит тебя. Не стоит разгуливать по нижнему миру одной после того, как его покинула. Только переоденься. Эта форма, а особенно длина юбки, станет дополнительным раздражителем для местных.

— Ричарда взять с собой можно? — спросила я под нервный стук сердца.

Пес и сам изъявил желание переместиться за компанию. Но Морс, разумеется, не был способен расшифровать лай.

— Да, можешь взять лик, — разрешил профессор. — Главное, вернитесь до обеда.

— Хорошо.

Меня это устраивало. Как раз успею на встречу с Кираном. А то потом будет дуться, решив, что нарочно не явилась на эксперимент, который велела провести его матушка.

— Профессор! — остановила я Морса. — Скажите, как Джорданна? Вчера ведь всё получилось? Я видела пантереныша за завтраком.

— Получилось, — кивнул тот, но удовлетворенным точно не выглядел. — Джорданне легче. Она стала самой собой. Но Лаура всё ещё не вернулась.

— Джорданна ее чувствует?