— Ей ведь ничего не будет? — спросила я тихо. — Она же — лик.

— Это грань мирка, — шепнул Киран, опасаясь потревожить лошадь. — Тут многое иначе.

Он стал осторожно приближаться к лику Кейт справа. Ричард и Симон последовали его примеру, попытались подойти к лошадке справа. Я осталась на месте. Кейт меня недолюбливала. Лучше не вмешиваться. Вдруг эта нелюбовь передалась и лику?

Увы, они не успели. Лошадь резво рванула вперед. Пальцы Кирана, попытавшиеся вцепиться в хвост, схватили пустоту.

— Нет! — вырвалось у него.

А я застыла, не в силах пошевелиться. Ибо случилось нечто очень странное. Лошадь не рухнула вниз, а пролетела над пропастью и скрылась в пелене, являвшейся границей мирка. Исчезла в ней, будто прошла куда-то еще.

— Что это было? — нервно спросил Ричард. — Куда она делась?

— Понятия не имею, — прошептала я. Глянула на Кирана. — Ты говорил, что этот мирок может соединяться с другими. Теми, что якобы уничтожили.

Но Киран пожал плечами.

— Так сказано в свитках. Никто точно не знает.

— Но зачем лик Кейт…

— Я не знаю, Кира! — вскричал он и взлохматил волосы нервным движением.

Случившееся впечатлило его. Сильно. Ведь он сам с полчаса назад пытался сигануть со скалы под неизвестно чьим влиянием. А теперь чужой лик исчез у нас на глазах.

— Надо сказать ректору, — пробормотала я.

Киран посмотрел сердито.

— Поступай, как считаешь нужным. Но не вздумай впутывать меня.

— Э-э-э…

— Меня тут не было. Ты гуляла с Ричардом и увидела лошадь соседки. Всё. Ни слова обо мне! Не хватало, чтобы меня начали проверять.

— Но…

— Ни слова! — повторил Киран яростно. — Я снимаю с тебя ответственность. Даже если что-то со мной произойдет, это не твоя забота. И не твоя вина. Ясно?

Я подарила ему не менее злой взгляд. Снимает он с меня ответственность, видите ли!

Но кивнула. Черти с ним. Пусть делает, что хочет. Мне-то что?

Я опасалась, что леди Клейторн не окажется в Академии. Или же она не воспримет мои слова всерьез. Однако ректор нашлась в своем кабинете, а, услышав о лошади, исчезнувшей на границе мирка, всплеснулась руками.

— Этого только не хватало! — возмутилась с тревогой. И распорядилась: — Идем!

Привела она меня в целебный блок, где у кровати Кейт суетились лекари во главе с леди Миртой. Моя соседка выглядела еще хуже, чем раньше. Руки и ноги подергивались, губы посинели, а лицо стало зеленоватого оттенка.

— Насколько всё плохо? — спросил леди Клейторн, бледнея на глазах.

Главный лекарь вместо ответа только покачала головой. Мол, все средства исчерпаны.

Ректор выругалась. И добавила звенящим голосом:

— Ее лик ушел.

— Куда ушел? — не поняла леди Мирта.

Объяснять пришлось мне. В деталях. Как лошадь подошла к обрыву, будто зачарованная. А потом сиганула непонятно куда.

— Я слышала о таком, — пробормотала лекарь. — Такое случается крайне редко. Лики уходят в иной мир раньше, чем хозяева. Будто предчувствуют конец, пока тело двуликого еще борется из последних сил.

— То есть, лошадь не просто покинула территорию… она… она… — мне захотелось разреветься.

Кейт для меня ничего не значила. Но Айви забрали, а теперь… Ох…

— Один случай всё же был, когда двуликая выжила после исчезновения лика, — напомнила леди Клейторн. — Это произошло с Рианной Коннелли. Да и Джорданна сейчас без Лауры.

— И она не в себе, — заметила лекарь. — Но насчет леди Коннелли вы правы. Это уникальный случай.

Она с грустью посмотрела на бьющуюся в припадке Кейт. И тяжко вздохнула. А леди Клейторн положила мне руку на плечо, вынуждая отправиться к выходу. Нам больше нечего было делать в целебном блоке. Мы ничем не могли помочь. И только мешали лекарям неуместным присутствием.

— Что случилось с леди Коннелли? — спросила я, когда мы вышли в коридор. — Как получилось, что она осталась без лика?

— Несчастный случай еще во время учебы, — ответила ректор уклончиво. — Рианна долго лежала без сознания. Как и твоя соседка. Ее лик пропал. Никто не мог сказать, как это произошло. В какой-то момент его просто не смогли найти. Думали, хозяйке конец. Но она очнулась. Через несколько месяцев. Какое-то время была сама не своя. Но потом успокоилась. Научилась жить без лика.

— Может и у Кейт получится, — прошептала я с надеждой.

— Не знаю, — ответила ректор честно. — Рианна — сильная магиня. С даром к высшей магии. Твоя соседка гораздо слабее.

Я невольно всхлипнула.

— Не вини себя, — посоветовала леди Клейторн мягко. — Кейт никто не заставлял нападать на пса. Она сама сотворила свою судьбу.

— Ее подталкивали подружки, — ответила я гнусаво. — Требовали доказать состоятельность.

— Но не ты. Это не твоя вина, Кира.

Я чуть не расхохоталась истерически. И почему все сегодня твердят, что я ни за что не в ответе, а?

Может, они и правы. Но тогда почему я чувствую вину из-за случившегося с Кейт? И ответственность за Кирана?

Я вытерла слезящиеся глаза и спросила:

— А лошадь точно… того? Может, за гранью есть что-то еще?

По лицу леди Клейторн прошла тень.

— С чего вдруг такие мысли? — спросила она, а в голосе послышались тревожные нотки.

— Наверное, мне просто хочется надеяться на лучшее. Хочется, чтобы произошло хоть что-то хорошее. Например, Лаура нашлась. Или… Айви вернули. Или… не знаю! Просто всё идет наперекосяк.

— Не всё. Рианна Коннелли вернулась. Мойра и леди Уорнер живы. Учитывая, что их очень старались прикончить, это немало. Кстати, Мойра заходила ко мне перед твоим приходом. Рассказала кое-что полезное. О прошлом. Как раз сейчас я собираюсь обсудить новые сведения с новым сыщиком — Томпсоном. Глядишь, совместными усилиями поймаем преступника, и жизнь в Академии войдет в обычную колею. Насколько это вообще возможно, когда в одном замке собралась толпа малолетних магов.

Я не удержалась от смешка. Да уж, при таком раскладе чудо, что замок вообще стоит.

А на душе стало чуть легче. Леди Клейторн не сказала ничего особенного, но ее голос звучал мягко, жизнеутверждающе, и я почувствовала себя лучше.

Кейт не умерла. Никто не мог сказать, что этого не случится через час, день или неделю. Однако пока — спустя четверо суток после исчезновения лика — соседка продолжала дышать, хотя и выглядела, по-прежнему, плохо. Я заходила навестить ее каждый вечер. Принесла цветы, чтобы украсить палату, а еще фигурку лошади, которую нашла в тумбочке Кейт. Да, трогать чужие вещи нехорошо. Но подумалось, что нечто знакомое сыграет положительную роль. Глупая мысль. Странная. Но мне хотелось сделать хоть что-то…

— О, ты снова здесь, — в пятый вечер меня застала в палате леди Мирта.

— Простите, — пробормотала я, решив, что главный лекарь недовольна.

— Нет-нет, я не против твоих посещений, — поспешила заверить она. — Кроме тебя никто не приходит. А ведь ты совсем недавно в Академии. У Кейт должны быть подруги. Те, с кем она знакома годами.

— Вот такие они — подруги, — процедила я сквозь зубы, вспомнив Тину. Могла бы хоть раз навестить Кейт. Они же из одной стаи. Но не королевское это дело, да.

Леди Мирта хотела что-то сказать, но помешала молодая лекарь. Почти бесшумно открыла дверь и позвала начальницу к другой пациентке. Требовалась помощь. Через несколько минут я выяснила, о ком шла речь. Случайно. Покидая целебный блок, проходила мимо открытой палаты и увидела сидящую на кровати Джорданну. Она ругалась на лекарей. Кричала что-то о лесе, в который ей срочно понадобилось отправиться. Леди Мирта пыталась напоить бунтующую пациентку настойкой, но Джорданна отталкивала чашку. Я не стала задерживаться. Поскорее вышла в коридор. Видеть бывшего педагога такой было неприятно. Зрелище удручало.

— Интересно, а Симон не может почувствовать Лауру? — спросила я Кирана на следующий день во время тренировки. С нами продолжала работать Валери Симс. Джорданна-то пока была определенно не в состоянии вернуться.