— Ого… — изумилась Джорданна. Она тоже не верила в реальность моих снов.

— Что там? — насторожился Киран.

— Не дергайся, — велела леди Клейторн. — Работай дальше, Кира.

«Как»? — хотелось заорать мне.

Но кажется мой взгляд сам по себе влиял на пантереныша.

Миг, и из облака показался черный длинный хвост. Но всё испортил Киран, не ожидавший подобного новшества. Дернулся с нервным возгласом, и всё пропало. Во всех смыслах. Пропали и глаза с хвостом, и моя связь с чужим ликом. Я плюхнулась на пятую точку, осознав, что сил почти не осталось. Надо же, а я и не заметила, как их тратила. Казалось, я ничего особо и не делала.

— Жаль, — протянула леди Клейторн. — С другой стороны, надеяться, что сложная магическая манипуляция получится с первого раза, наивно. Зато мы все убедились, что Кира не выдумывает. У нее есть связь с ликом напарника, и тот определенно похож либо на большого черного кота, либо на юного черного леопарда, известного так же, как пантера.

Киран молчал. Смотрел перед собой. У него был такой вид, будто даже один взгляд на меня его прикончит.

На этом внеплановая тренировка завершилась. Джорданна по приказу ректора открыла портал в Академию. Мы все перенеслись в хорошо знакомый зал, где попрощались. Первым умчался Киран. Затем ушла наш педагог. А я… Я не знала, как поступить. Не забыла, что леди Клейторн и леди Саломея знают мою тайну. Бросила тревожный взгляд на ректора.

— Можешь возвращаться к себе, Кира, — проговорила она. — Советую выспаться.

— А как же… — я не договорила.

— Твоя способность понимать животных? — подсказала она. — Это еще одно доказательство, что двуликие выходят на новый уровень развития. И болтать об этом никто не собирается. Ни я, ни леди Саломея. Это не в наших интересах.

— Но ведь такой способностью обладала лишь одна женщина. И она…

— Забудь о ней, — велела ректор довольно резко. — Между вами нет никакой связи. Иди и выспись. Если сейчас же не отдохнешь, снова окажешься в целебном блоке.

Я подчинилась. Поплелась к жилому сектору. Пёс и лик отправились за мной. Оба вновь обрели способность говорить.

— Надо же, выкрутились, — пробормотал Ричард. — Я думал — конец.

— Киран не прав, — пожаловался Реми. — Я не злился. Не умею.

Я ничего не ответила. Обсуждать случившееся не хотелось. Что до слов Кирана, и так понятно, парень сказал то, что сказалось. Он сам злился. А вовсе не Реми…

— Всего средних миров три: сиреневый, лиловый и пурпурный. Двуликих учат, прежде всего, работать в сиреневом мире. Он самый большой из трех. И самый простой. Только невероятно одаренных студентов знакомят с двумя другими мирами. Отбирают тех, кто в силах соответствовать уровню местных жителей. Лиловый мир еще более развит технически. А пурпурный… Он шагнул так далеко, что технологии позволяют невероятные вещи, даже общаться мысленно. Чтобы стать там своим, двуликие должны уметь закрывать собственное сознание. С помощью магии.

Леди Коннелли рассказывала всё новые и новые подробности о средних мирах, а я дивилась, как люди сумели столько всего придумать. Да, отсутствие магии подстегивает на свершения. Жители средних миров ищут способы упростить себе жизнь. Но ведь и обитатели нижних миров живут без магии. Однако они сильно отстают в развитии. Наверное, дело в том, что они знают, как всё устроено. Понимают, что всем правят высшие маги, и тем не понравится, если «рабы» начнут шиковать. В средних мирах всё иначе. Там живут в неведении и идут собственным путём. Везет же местным! Люди свободны. Настолько, насколько это вообще возможно.

— Зато языки в лиловом и пурпурном мире легче, — продолжала леди Коннелли. — Но их нет смысла изучать, если не проявились иные способности, необходимые для работы там.

Я задумалась.

Вот интересно, эти языки я тоже знаю? Может, достать учебники в библиотеке и проверить?

— Ты с нами, Кира? — осведомилась педагог. — У тебя такое лицо, будто витаешь где-то далеко. А ну, повтори, что я только что говорила.

Я выполнила требование, и леди Коннелли осталось только разочарованно вздохнуть и признать, что я и телом, и мыслями нахожусь в классе. Наказания не последовало, и остаток урока мы практиковались в отправке друг другу сообщений через телефоны.

— В чем-то она права, — заметила Эмилия, пока мы шли с урока на тренировку. — У тебя в последнее время очень загадочный вид.

— Правда? — искренне удивилась я. — Наверное, я просто прекратила всего пугаться и стала собой. Мать всю жизнь твердила, что у меня такое лицо, будто я раздумываю, как вляпаться в очередную историю.

Мимо, как нарочно, прошел сыщик Блейн, и я мысленно выругалась.

Ага-ага, перестала всего пугаться. Вовсе не всего. Кое-что точно осталось. Кое-кто!

Нет, на допросы этот маг меня больше не вызывал. Но при встречах в коридорах смотрел пристально, мол, не забывай, девочка, я за тобой наблюдаю. У меня каждый раз бежали по спине мурашки. Да, я ничего не сделала. Не пыталась никому навредить. Но хранила столько тайн, что мне точно бы пришел конец, узнай о них Блейн.

С памятного дня, когда мы с Ричардом упали в овраг и повисели в тумане, прошло полторы недели. Жизнь в Академии двуликих текла своим чередом. Уроки, практика, домашнее задание, общение с Айви и остальными. Будто бы ничего не случилось. Ректор держала обещание. Ни она, ни леди Саломея не пытались меня выдать. По крайней мере, пока. Что до Кирана с его пантеренышем, Джорданна несколько раз пыталась повторить эксперимент (иногда при участии леди Клейторн), но ничего не получалось. В лучшем случае, у облачка появлялись желтые звериные глаза. Не отказывалась педагог и от попыток установить связь между мной и Реми, а еще заставляла Кирана почувствовать мой лик. В первом случае мы продолжали топтаться на месте. Во втором… в общем-то тоже. Парень из раза в раз называл эмоции Реми, но тот качал головой из стороны в стороны. Мол, ничего похожего.

— Надеюсь, сегодня нам с Дином не придется прыгать в сиреневый мир, — проворчал Дэн.

На прошлом занятии Джорданна отправляла их туда вместе с Лаурой. И в компании Эмилии, разумеется. Она была напарником Дэна.

— А я бы не отказалась от путешествия, — улыбнулась девчонка. — Мне нравится сиреневый мир. Там чувствуется размах. Здесь мне всё время… хм… тесно. Я физически ощущаю границы мирка.

— А мне и здесь хорошо. Не хочу работать ни в каких средних мирах. Как жаль, что у меня не обнаружилось способностей к высшей магии. А то бы остался тут педагогом в будущем. Вот Кира может. Если приручит дар.

— Преподавать? Нет уж, — отозвалась я. — Это скучно. Лучше познавать что-то новое. Эмилия права: в средних мирах есть, где развернуться.

Дэн ошибся. Сегодня Джорданна не собиралась никого отправлять из Академии в сиреневый мир. Зато придумала кое-что новое. Для меня и Кирана. Пока другие работали друг с другом (двуликий дает задание лику, а тот должен почувствовать, что от него хотят, и наоборот), Джорданна отправила Кирана на прогулку.

— Твой лик всегда при тебе. Пройдись по округе. Но сначала напиши мне на листке, где намерен побывать. И лучше не меняй маршрут. Узнаю, что жульничаешь, отправлю в сиреневый мир на пару дней в гордом одиночестве. А ты, Кира, постарайся почувствовать, где лик находится.

Я сникла, хотя предпочла бы не показывать это Кирану, но эмоции во всей красе отразились на лице.

— Она не справится, — объявил так называемый напарник.

— Посмотрим, — ответила на это Джорданна. — Топай-топай.

Киран смерил меня насмешливым взглядом и закрыл дверь. А я… я выполнила всё, что требовала Джорданна. Сосредоточилась, подпитываемая очередным лучом, и объявила, что парень вместе с ликом спустился по главной лестнице, вышел через запасной выход с северной стороны и отправился гулять по округе. По крайней мере, мне так казалось. Жизнью бы я не поклялась.