Она вцепляется в мою рубашку и тянет меня еще ближе, когда я прикусываю ее нижнюю губу, и из глубины моей груди вырывается стон. Этот поцелуй не имеет ничего общего с мягкостью или нежностью. Это клятва любви и преданности. Это обещание вернуться к ней и наконец-то начать нашу совместную жизнь. Когда я наконец отрываюсь, она тихо всхлипывает, ее губы все еще прижаты к моим.

. Для слабого мужчины этого было бы достаточно, чтобы сломаться и снова жадно впиться в ее губы, но у меня есть то, что нужно сказать, и есть братья, которым нужна моя помощь. Я обязан выговориться и оторваться от нее, прежде чем скажу «какой к черту BOCG?» и останусь здесь, растворяясь в ней.

— Я терпеливый человек, Бу. Но я уже почти на пределе. Я люблю тебя.

— Что… что все это значит, Монстр? — Эль смотрит на меня так, словно я окончательно съехал с катушек, и, наверное, можно сказать, что так и есть.

— Мне просто нужно было сказать тебе это. Можешь пойти и проверить, как там Анни? Уверен, для Флинна это будет очень важно. — Я чуть приподнимаю уголки губ, зная, что этого хватит, чтобы хоть немного ее обезоружить.

— Конечно. Мы поговорим об этом позже? — спрашивает она с растерянностью в голосе.

— Да. Обещаю.

Она встает на цыпочки и целует меня в челюсть, а потом отстраняется и разворачивается. Я остаюсь на месте и смотрю, как любовь всей моей жизни идет к любви Флинна. И я знаю без тени сомнения, что мы вернемся к этим женщинам и построим с ними собственную жизнь после того, что переживем сегодня.

Бабочки трепещут у меня в животе, пока я слушаю, как Салли признается, что он тоже думает о том поцелуе. Боже, я скучала по его губам на своих каждый день последние три с лишним года. В тот день я едва не умерла. Меня до сих пор мучают кошмары об этом происшествии, но куда чаще я думаю именно о том поцелуе. Это должно было стать началом нашего «долго и счастливо».

Только этого не случилось. Вместо этого нам пришлось похоронить двух друзей, я сама едва выжила, и на всем, что могло быть между нами, был поставлен жирный крест, уничтожив даже намек на то, что могло бы быть у меня и у него. В тот день мы слишком быстро узнали, что случается, когда любовь пытается пробиться в нашу жизнь. Я никогда не стану жалеть о том, что закрыла его собой от пули, но всегда буду жалеть о том, что позволила Анни пойти со мной тогда. Умереть должна была я. Но вместо этого она шагнула вперед и заплатила своей жизнью.

От меня никогда не ускользало, что Салли борется с этим изо всех сил, в то время как его брат скорбит и пытается продолжать жить без Анни. Честно говоря, это замкнутый круг: он сам держит себя в подвешенном состоянии, совсем как Флинн. И при этом он судорожно цепляется за иллюзию защиты, которая, как он думает, есть только тогда, когда мы врозь. Не пойми меня неправильно, я тоже считаю, что так безопаснее, но главным образом потому, что он убедил меня в этом еще много лет назад. Теперь мой разум не позволяет мне думать иначе, потому что всякий раз меня охватывает паника от мысли, что мир рухнет в тот самый момент, когда мы поддадимся. В тот день наша любовь прошла крещение смертью и разрушением.

Салли сжимает мою ладонь один раз, а потом выходит из «Бронко» и обходит машину, чтобы открыть дверь для меня.

— Спасибо, — улыбаюсь я, пока он стоит слишком близко, и все, что мне нужно было бы сделать, это наклониться, и мое тело прижалось бы к его. Но у нас нет на это времени. Его братья ждут.

Салли, должно быть, думает о том же самом, потому что он одаривает меня самой обаятельной улыбкой, берет мою руку и ведет меня внутрь арены. Мы без проблем проходим проверку, и всего через несколько минут стоим у двери в ложу. Он колеблется. По его виду ясно, что мысли его далеко отсюда. А вот мои — нет.

— Ты нервничаешь, Монстр? — глупое прозвище, которое я начала использовать еще в средней школе, так легко срывается с моих губ. Он тогда начал звать меня Бу Тэнг, и вскоре сократил это до простого Бу. Конечно, это было до смешного забавно, потому что я была Бу, а он был Салли. Так я и стала звать его Монстром, и вот уже тринадцать лет это прозвище все еще держится.

— Немного, — бормочет он, переступая с ноги на ногу.

Я не знаю, то ли это ностальгия по нашему первому поцелую, то ли минутная потеря рассудка, но я поднимаю руки и беру его лицо в ладони, заставляя его смотреть только на меня. Его глаза вспыхивают, но теперь все его внимание принадлежит мне. Мне нужно хоть как-то отвлечь его от мыслей о том, что ждет его за этой дверью. Я не думаю, я просто действую. Поднимаясь на носочки, я притягиваю его лицо чуть ниже и прижимаю свои губы к его губам.

Его руки мгновенно ложатся на мои бедра и тянут меня еще ближе, так близко, что дальше уже невозможно. Он быстро берет поцелуй под свой контроль. В следующее мгновение он зажимает мою нижнюю губу между зубами и слегка покусывает, чуть потянув. Я тону в этом поцелуе, пока он жадно терзает мои губы. Его ладони скользят с моих бедер под ягодицы, и прежде чем я успеваю осознать, что происходит, он подхватывает меня, и я уже в воздухе, обвив ногами его талию.

В любой другой день, я бы уже запаниковала, потому что на мне платье, но когда Салли разворачивается и прижимает меня к стене рядом с дверью, я не могу заставить себя хоть чуточку поволноваться. К тому же я знаю, что он никогда не оставит меня выставленной напоказ. Теперь, когда его руки свободны, он погружает пальцы в мои волосы, а другой ладонью обхватывает основание моего горла. Я обвиваю его шею руками, и тело само берет управление, когда я начинаю плавно тереться своим центром о его стремительно твердеющий член. Я мечтала об этом моменте с тех пор, как впервые поняла, что все это значит. Подростковая версия меня сейчас точно визжит и хлопает в ладоши двадцатипятилетней.

Салли стонет мне в губы, прижимая меня к стене еще сильнее своим телом. Я настолько теряюсь в ощущении, будто это начало всей оставшейся жизни, что даже не замечаю, как дверь открывается, пока не слышу нарочито громкое покашливание. Салли отстраняется ровно настолько, чтобы опереться лбом о мой лоб, пока мы пытаемся перевести дыхание и прийти в себя.

— Ну, эм… вам бы, наверное, уже закругляться. Шайбу бросили, и Деклан вот-вот начнет тебя искать, — говорит Киран, и в его голосе я слышу явное веселье.

Черт возьми. Ну вот просто до безумия раздражает.

— Да, мы сейчас зайдем. Спасибо, Ки, — отвечает Салли, не отводя от меня взгляда.

Киран хихикает, как школьница, и скрывается обратно в ложе. Прямо перед тем как дверь захлопывается, я слышу голос Мака:

— Ладно, выкладывай. Они там целуются или что-то в этом роде?

Салли качает головой с усмешкой:

— Они и правда как девчонки-подростки.

Я кривлюсь в довольной улыбке:

— Ну да, но мы ведь и правда тут целовались и все такое.

— Лучшие поцелуи и все такое в моей жизни, — подмигивает он, медленно опуская меня на ноги. — Мы же поговорим об этом, когда вернемся домой?

— Да, после игры, — успокаивающе улыбаюсь я и быстро прижимаю губы к его подбородку снизу. — А теперь пошли, а то нас ждут твои любопытные братья.

Схватив его за руку, я тяну его за собой в ложу.

Мы заходим в просторное помещение и видим, как на нас смотрят все четверо старших братьев. У всех, кроме Роуэна, на губах играет насмешливая улыбка, но даже у вечно серьезного Роуэна приподнята бровь и уголок рта чуть заметно дрогнул. Это предел флирта, на который он вообще способен.

Роуэн всегда был самым сдержанным из братьев, даже когда мы были детьми. Он прирожденный лидер. Но раньше в нем была и легкость, игривость, пока его родители не умерли и на его плечи не обрушился весь груз мира. Едва заметный проблеск в его ярко-зеленых глазах говорит мне, что это до сих пор где-то внутри него есть. Конечно, мы видим это, когда он проводит время с женой и детьми, но вот так открыто, направленным на братьев, это выглядит непривычно.