Ассад понятия не имел, как на это реагировать.

— И, Ассад, ты должен исходить из того, что меня на время отстранят от работы и я должен буду сдать значок и табельное оружие.

— Но тогда ты не сможешь попасть в офис.

— Нет, но у меня есть идея, которую ты можешь обсудить с остальными, потому что мы не можем себе позволить замедляться. Мое предложение — работать одной группой на Тегльхольмене и одной у меня дома. Так что если вы трое согласны, я хочу, чтобы вы упаковали самое необходимое и встретили меня у меня дома как можно скорее, Ассад.

Роза восприняла новости тяжелее всех.

— Какого черта они творят? Не будешь же ты хранить что-то на чердаке почти пятнадцать лет, если имеешь хоть малейшее представление о том, какое дерьмо внутри, верно? Ты либо избавляешься от этого — а способов много, например, сдать в полицию — либо продаешь товар и начинаешь переводить деньги на тайные счета по всему миру. Так почему Карл не сделал ни того, ни другого? Очевидно, потому что он не имеет никакого отношения ко всему этому. И точка!

— Но откуда ты знаешь, что он не планировал сделать это, когда выйдет на пенсию? Если у тебя есть грязные деньги, особенно в таком количестве, ты должен ждать годами после преступления, прежде чем сможешь ими воспользоваться, — осторожно сказал Гордон.

— Что ты сказал, идиот? Ты серьезно сидишь здесь на своей тощей заднице и утверждаешь, что Карл — преступник?

— Нет, но я...

— Не хочу слышать от тебя больше ни слова, Гордон. Ты что, не знаешь Карла? — Она повернулась к Ассаду. — И что ты скажешь, Ассад? Выглядишь ты как дерьмо!

Ассад поднял голову.

— Я определенно чувствую себя не очень хорошо, если ты это имеешь в виду. Но я довольно уверен, что знаю Карла. Он сказал мне, что позвонит Харди и обсудит с ним это. Возможно, они смогут восстановить картину того, что произошло тогда.

Ассад взглянул на слова, которые Карл написал на окне. Пока они могли вычеркнуть только вопрос о значении дат. Какой из остальных пунктов позволит им раскрыть дело? На чем им сосредоточиться? Если бы только он знал.

Он достал свою папку и положил туда последние бумаги.

— Я сейчас поеду к Карлу, хорошо? Нам нужно будет организовать постоянную Zoom-группу. Ты сможешь это устроить, Гордон?

Парень кивнул, все еще красный после вспышки Розы.

— Не выгляди таким унылым, Ассад. Я не беспокоюсь, что полиция найдет что-то компрометирующее на меня, так почему ты должен?

Ассад пожал плечами и оглядел гостиную Моны и Карла. Неужели им действительно придется работать вместе тайно в доме Карла, с игрушками Люсии на полу и Моной, расхаживающей взад-вперед, как зверек в клетке?

Конечно, Мона волновалась, и он тоже. Если бы только Карл знал, как сильно. Зачем ему продолжать, если Карла выгонят из отдела Q? Если это случится, ему будет проще просто найти другую работу. Он будет видеться с семьей гораздо чаще, и им не придется иметь дело с бесконечными вопросами PET, на которые, как они ожидают, он в какой-то момент ответит.

Он попытался отодвинуть это на задний план, потому что кто-то должен был быть убит в ближайшее время — и это было абсолютной уверенностью, если им не удастся добиться прогресса. Всё остальное должно подождать.

— Мы просмотрели список, который ты написал на окне в офисе, Карл. Роза и Гордон работают над несколькими пунктами, но я думаю, нам с тобой стоит сосредоточиться на соли. Как ты думаешь?

Карл кивнул.

— Твой вопрос был, зачем они оставляли ее на месте преступления. Нам нужно знать, почему кто-то стал бы это делать, — продолжил Гордон.

— Я на самом деле думал о том, на чем мы остановились, до того, как Маркус, Терье Плоуг и Нюхач прервали нас. Кажется, что-то из того, что ты сказал, засело у меня в голове.

— Что я сказал? — спросил Ассад.

— Ну, Роза только что обрисовала мотив, основанный на том, что убийца, по-видимому, нацеливается только на людей с крайне низкой моралью. Людей, которые обманывают и мошенничают, людей, которые не считаются ни с чем и ни с кем.

— Верно, а затем ты упомянул, что он действует как некий блюститель морали. Ты назвал его крестоносцем.

— Именно. Но это ты вложил это слово мне в голову. Ты сказал, что всё это кажется почти религиозным.

— Верно. Ты не думаешь, что идея, основанная исключительно на убийстве аморальных людей — и без исключения в дни рождения крайних подонков — кажется религиозной?

— Содом и Гоморра, Ассад. Это история, которая пришла мне в голову, когда я ехал домой из Аллерёда. Сейчас мир прогнил, и не во всем виноват коронавирус. Нет, в наши дни люди думают только о себе. Как Анкер Хёйер, когда попросил положить его дерьмо на мой чердак. Эгоизм затмевает всё хорошее в мире, разве ты не видишь?

Ассад выглядел озадаченным.

— Содом и Гоморра? Это что-то религиозное?

Карл улыбнулся. Очевидно, это была не та история, с которой иракский мусульманин был бы слишком знаком, но и многие датские христиане тоже.

— Это печальная, но увлекательная история из Ветхого Завета, Ассад. Она о двух городах, Содоме и Гоморре, где жители вели себя как свиньи и занимались блудом и насилием по своему желанию. Я не знаю всей истории, но там был человек по имени Лот, который пользовался Божьим расположением, и Бог послал пару ангелов мщения, чтобы предупредить его, что города Содом и Гоморра будут уничтожены огненной бурей, и что он должен взять свою жену и двух дочерей и убраться оттуда, пока это не случилось. Итак, Лот попросил свою жену дать ангелам соли, как это было принято с гостями, но его жена не захотела давать им свою собственную соль, поэтому она одолжила ее у соседа. Когда они бежали из города, ангелы предупредили их ни в коем случае не оглядываться. Но жена Лота не послушалась. Она обернулась и уставилась на Божий гнев, только чтобы мгновенно превратиться в соляной столп. — Карл кивнул сам себе. — Да, это история о том, как Божий гнев может быть связан с солью.

— Теперь я вспомнил, Карл. В Коране тоже упоминаются Содом и Гоморра. Я просто забыл. Но это о Божьем наказании для тех, кто грешит и не проявляет уважения к общепринятым нормам. Ты думаешь, это ключ к мотиву убийцы? Потому что если это так, то он какой-то религиозный фанатик.

Карл кивнул и с любовью посмотрел на своего друга. Это был первый раз за долгое время, когда Ассад был дома у Карла, и еще больше времени прошло с тех пор, как они были так близки во время расследования.

— Надеюсь, ничего, что я подслушивала? — Мона вошла в гостиную, пока они не заметили, и стояла, скрестив руки на груди. Было очевидно, что ей не терпится что-то сказать.

— Ассад, я уверена, ты знаешь, что Карл держал меня в курсе дела, поэтому я вполне уверена, что могу следить за вашими рассуждениями. Я думаю, что по-настоящему искренне религиозный человек живет с рядом негласных границ в отношении того, что можно и что нельзя делать. Фанатики, конечно, сами устанавливают себе правила, я это понимаю, но они все равно подчиняются тому, на чем основана их религия. И именно это заставляет меня сомневаться, достаточно ли ваш убийца знаком с тем, что можно и что нельзя делать как слуге Божьему. В отличие от религиозных фанатиков, которые почти всегда прямо ссылаются на конкретную религию или секту в связи с насильственным действием, здесь нет объяснения, почему этот убийца считает себя слугой Божьим. Если спросите меня, это не религия, а какое-то конкретное событие в жизни убийцы запустило этот безумный проект.

— Но что это могло быть, Мона? Это нам и нужно знать. Что за человек может встать на путь сумасшедшего массового убийцы?

Она посмотрела на Карла с усталой улыбкой и тяжелыми глазами. Она ни на секунду не забыла о шатком положении, в котором сейчас оказалась она и ее семья. Это было очевидно.

Она подняла сжатый кулак и подняла один палец.

— Гипотетически, я думаю, убийца затаил обиду на какое-то старое дело. И эта обида только усилилась за время этого крестового похода, как вы его называете, Карл.