Опускаю на лицо солнцезащитные очки и поворачиваю голову в сторону моря. Спасение утопающих дело рук самих утопающих. Так ведь, Алиса?

Ощущаю правдивость этого изречения на собственной шкуре как никогда. Мне негде искать спасения и не у кого просить о помощи. Ядовитые щупальца дотянутся до меня где бы я не находилась. Потому что мой враг — не человек. Он демон.

Но сдаваться я не намерена! С такими как он возможно бороться только их же оружием. То есть найти компромат и заставить отступиться!

Как только решение приходит мне в голову, открываю приложение в телефоне, чтобы забронировать билет на ближайший рейс в Москву.

Одиннадцать месяцев назад. Москва

Я ивовый прутик. Легко гнусь в любую сторону, но не ломаюсь.

Я горный ручеек. Тихо, но упрямо огибаю все препятствия.

Я сатанинский геккон. Сливаюсь с естественной средой, чтобы быть максимально незаметной.

Я орлица. Вижу далеко и подмечаю все, даже самые мельчайшие детали.

Я летуча мышь. Слышу едва уловимые звуки, слова сказанные шепотом и даже мысленно обращенные к Богу.

Я ищейка. Беру любой даже еле заметный след и не упускаю добычу.

Я Крисс Восс*. Нахожу правильные слова для каждого человека, с которым приходится вступить в контакт.

Я Шэрон Стоун. IQ 154.

Мне придется применить каждую из этих ипостасей, а может и десяток других, чтобы победить демона, переиграть его.

Но как же это тяжело! Как трудно заставить себя что-то делать, когда ничего не получается и ты практически полночи малодушно умоляешь вселенную только об одном — пусть он отстанет от меня, забудет о моем существовании, даст мне жить и дышать свободно.

А потом наступает утро, ты видишь на телефоне сообщение и понимаешь, что чудес не бывает. Он не то, что не забыл, он жаждет воочию увидеть твою покорность, ощутить свою власть надо тобой, потому что ему мало твоих устных заверений в том, что ты все поняла, все осознала.

И я даю ему это.

Не спорю когда он заставляет меня явиться в загородный дом, где устраивает закрытый вечер для каких-то важных шишек, и танцевать для этих уродов, хотя я рассчитывала оставить это увлечение только для себя. К счастью, он не рушит мое достоинство окончательно, поэтому делаю я это в одежде и с гримом на лице, в отличие от других девушек, которые там присутствуют. Однако избежать сальных взглядов и пошлых комментариев мне не удается. Один из мужчин даже умудряется погладить меня по заднице, когда я покидаю помещение.

А Роману все это нравится. Он явно хотел помучить меня и унизить. Считываю это по его мимике, по тому хищному блеску, который появляется у него в глазах, когда мы остаемся наедине.

— Алиса, — обращается он ко мне, поглаживая пальцами мою щеку. — Я очень рад, что здравый смысл восторжествовал. Надеюсь, что больше у нас с тобой проблем не будет.

— Конечно, Рома. Я вышла из себя, но такое больше не повторится, — отвечаю так искренне, что даже сама себе верю в этот момент.

— Хорошо. Будь на связи. И еще, — он делает многозначительную паузу. — Надеюсь ты не воспримешь мою снисходительность за слабость. Поверь, еще один проступок, и ты будешь развлекать моих гостей совершенно иным способом.

Угроза в его голосе звучит достаточно ощутимо, но я не разрешаю страху завладеть моим разумом. Страх плохой советчик. Оставляю за собой право опасаться, но не бояться его.

После этого эпизода, однако, вера Волохова в мою преданность настолько укрепляется, что он впервые за все годы нашего знакомства ослабляет свой тотальный контроль. Даже соглашается, что я буду сама выбирать место своего жительства, а также то, каким образом мне проводить свое свободное время.

Это определенно развязывает мне руки. Ничто не мешает по крупицам, по кусочкам, по мелочам, по фрагментам собирать информацию. Я не отказываюсь ни от чего и запасаюсь терпением, надеясь, что однажды это принесет свои плоды.

Десять месяцев назад. Москва

— Кит, привет. Ну как, удалось выяснить что-нибудь? — задаю вопрос пацану, присаживаясь рядом с ним на скамейку.

— А то ж, — выдает он, затягиваясь сигаретой и потом пуская ряд одинаковых дымных колец в воздух.

Получается у него это высоко художественно.

— Не тяни тогда. Выкладывай, — толкаю его локтем в бок.

— Как ты и просила проследил за теткой. Она зашла в бизнес-центр на Тетральной. Охранник сказал, что она психолог и директор какого-то центра развития. Ее фамилия Минц. Вышла она от туда в восемь вечера. Поехала домой. Вот номер ее тачки и адрес домашний.

Протягивает мне мятую бумажку.

— Уверен, что домашний? — смотрю на Кита, прищурившись.

— Сто проц. Она приехала, а через десять минут с собачонкой вышла гулять. Не думаю, что она по вечерам подрабатывает выгулом чужих собак.

— Да, логично.

Протягиваю пять тысяч, которые были обещаны ему за эту инфу. Заслужил.

— Если за кем еще надо походить, то ты только скажи. У меня времени свободного полно.

На этом прощаемся.

Пацан садится на свой байк и уезжает. Я остаюсь на скамье и некоторое время разглядываю переданный мне клочок бумаги, который он мне дал. Очень надеюсь, что это не ложный след, и я наконец смогу что-то нарыть на Волохова.

Ведь я узнала эту женщину. По голосу. Это Агния. Именно она занималась моим «личностным ростом» несколько лет назад. Раз они до сих пор поддерживают отношения с Романом, значит она не была случайным человеком.

А еще их разговор, который мне удалось подслушать, звучал немного странно.

Волохов спросил:

— Ты уверена в объекте?

— Да, мы общались несколько раз. Намерения там самые серьезные.

— Хорошо. Я подумаю тогда, какую выгоду можно будет из этого извлечь.

Дальше все развивается достаточно стремительно. Небольшая автоподстава на дороге, и вот ноутбук нашего психолога исчезает практически на глазах у изумленной публики. А я спустя еще несколько часов после этого происшествия получаю доступ к материалам, которые там хранятся. В том числе к секретной папке. Она называется "Архив". Ее содержимое упрочивает мою убежденность в том, что я на верном пути. Вижу там кое-кого из своих прошлых «знакомых».

Но самое ценное это конечно же с кем она чатилась в последние недели. Контактов три: Yana_krasa, sophia_2000 и a.belov.

Уверена, что кто-то из них и есть тот объект, который они обсуждали с Волоховым. И теперь мне надо узнать кто именно!

___

* Крисс Восс — один из лучших переговощиков в мире.

Девять месяцев назад. Москва

— Алиса, — зовет меня Софья, — ты закончила? Идем пить чай.

Отвожу Вульфа и Шака в вольер и следую на кухню. Я здесь не просто так. Заменяю Виктора, который должен дрессировать двух прекрасных щенков бельгийской овчарки, но уехал на пару недель по срочным делам. Я, конечно, не профессиональный кинолог, но кое-какие азы знаю, поэтому пока справляюсь. Другого «легального» способа просочиться в этот особняк и сблизиться с его хозяйкой я не нашла.

А ведь именно она на данный момент остается наиболее явным претендентом на то, чтобы стать следующим клиентом Волохова.

У двух других контактов из чата Инны Минц проблемы, насколько я успела выяснить, действительно носят чисто психологический характер.

Алексей Белов тридцатилетний топ-менеджер. И он ОЧЕНЬ странный!

Через час после нашего знакомства (я сама подошла к нему в ресторане) он мне сообщил, что хочет совершить самоубийство и поинтересовался могу ли я помочь с решением этой проблемы.

Если честно, то я была в шоке. Даже не поняла сначала в чем именно я должна помочь. В выборе способа что ли? Тогда увольте.

Оказалось, что нет. От меня требовалось убедить его в том, что это неправильная идея. Меня так и тянуло сказать, что тот, кто реально хочет свести счеты с жизнью вряд ли будет это обсуждать со всеми подряд. Но, конечно, я не сделала этого. Ни к чему такие провокации.