Не успела я проникнуться, как она кивнула служанке и так положила передо мной несколько листов бумаги, исписанных красивым витиеватым почерком.

– Прочти на досуге и запомни все, чтобы от зубов отскакивало, – строго произнесла свекровь, бросив на стол тканевую салфетку и горделиво покинув столовую.

Ух ты! Наверное, несколько дней потратила на эту писанину. Я удивленно пересчитала количество листов, под внимательным взглядом служанки. Отодвинув от себя бумагу, вернулась к ужину.

Если честно, мне было интересно прочесть, что же там накарябала свекровь, но для начала я планировала закончить с едой. Лаяне может и носят еду в комнату по первому требованию, а мне сомневаюсь, поэтому я предпочитаю есть за столом.

Могло показаться, что я ем, как не в себя, но стоит учитывать, что в этом месте девушки практически ничего не едят за общим столом. Поэтому, ела я, как обычно, например, в своем мире, где тоже никогда не страдала избыточным весом.

Закончив с ужином, подхватила бумаги и поблагодарив за ужин Янку, пошла в свою комнату. Усевшись на удобный диванчик, приступила к любопытному чтиву. Однако, уже после первой страницы, бегло просмотрела оставшиеся. Как оказалось, под правилами подразумевался распорядок дня. На всю неделю!

По сути, ничего необычного, примерно такой же распорядок был и у Диатеры. Правда, после смерти мужа, из него на время выпали всякие приемы, званные вечера и чаепития. В распорядке Лаяны, все было строго расписано. В какой день, в какое время в каком особняке будет происходить то или иное мероприятие.

И все это повторялось из недели в неделю.

– И как им только не надоедает? – отложив очередной лист, произнесла я.

Нет, я точно не готова к таким подвигам! Сидеть с кумушками, перемывать кости отсутствующим, при этом заниматься вышивкой или пить чай из дорогого сервиза.

– И что тут учить? Одно и то же изо дня в день. Нет уж, без меня, – махнула я рукой, словно отмахиваясь от назойливой мухи и поднялась с дивана.

Нужно было готовиться к первой брачной ночи. Вот только я все еще сомневалась, что мой муженек явится вовремя. Ну и черт с ним! Главное, чтобы Ламель могла подтвердить, что я, как примерная жена, ждала его в спальне.

– Госпожа, я пришла помочь вам, – присела девушка, появившись так скоро, словно прочла мои мысли.

Вэрит

Он вошел в комнату, прикрыв за собой дверь и… застыл у порога. На его кровати лежала Марика. В свете ночного светила легкий шелк ее сорочки мерцал, словно специально притягивая взгляд к плавным изгибам красивого тела.

Вэрит не мог отвести взгляда несмотря на то, что он уже давно не искушенный мальчишка и повидал на своем веку не мало красивых женщин. И как только его отпустило изумление, мужчина усмехнулся.

– Решила поиграть со мной, Марика? – тихо произнес он, но девушка даже не пошевелилась.

Он был уверен, что ей не хватит духа остаться в его комнате. Одно дело, зайти в нее в присутствии служанки, а другое… Он медленно подошел к кровати, предусмотрительно сунув в карманы брюк руки, чтобы не было искушения провести по стройной ножке, на которую открылся кокетливый вид из разреза сорочки.

Скинув на стул сюртук, не заботясь о том, чтобы не разбудить Марику, скорее наоборот, снова бросил взгляд на девушку. Однако, та спала, как убитая.

Впервые, мужчина так желал… и не желал оставаться в своей комнате. В своей постели… Чем дольше он смотрел на нее, тем меньше думал о в фиктивности брака, а его спокойствия и уверенности, как не бывало.

В другое время, он просто бы развернулся и ушел… Навряд ли, такая картина располагала ко сну. Но он привык держать свое слово, а значит ему придется провести эту ночь рядом со своей женой. Мужчина так и не решился занять место на кровати рядом с ней. Устроился в кресле, которое всегда считал достаточно удобным.

Как бы он не пытался отвести взгляд от спящей жены, тот, то и дело, возвращался обратно. Все его мысли крутились рядом с ней. Он резко поднялся и подошел к окну. Ему было просто необходимо отвлечь себя от Марики. Хотя…

Он снова повернулся к ней.

– Зачем ты провоцируешь меня? – не сводя взгляда с расслабленной и такой манящей жены, тихо спросил он.

Тут же вспомнился разговор в доме ее родителей. Она уверяла его, что их брак будет фиктивным, тогда зачем весь этот спектакль? Она ведь могла просто войти в его комнату, а после ухода служанки вернуться к себе. Никто бы не узнал.

Он уже был готов поверить в то, что все ее заверения были ложью… Вот только она подписала соглашение.

– Что же ты задумала? – задумчиво спросил он, но ответом ему была тишина.

Он снова вернулся в кресло, и заставил себя прикрыть веки. Однако, уснуть ему так и не удалось. То ли лунный свет был тому причиной, то ли совсем неудобное, на самом деле, кресло.

****

Проснулась словно от толчка. Спросонья пытаясь понять, где нахожусь. А когда наконец поняла, резко села на кровати и бросила взгляд на вторую половину, которая, насколько я могла судить, была не тронута.

– Неужели… Вэрит! Черт тебя подери! Ты же обещал! – тихо шипела я, сползая с высокой кровати.

Если он так и не явился… Даже думать не хочу, какие разговоры пойдут с утра. Но стоило мне встать, краем глаза, заметила на постели…

– Кровь? – снова залезла на кровать, чтобы поближе взглянуть.

Это и правда была кровь. Совсем небольшое пятно, но достаточно заметное. Единственное, в чем я была уверена, кровь не моя.

Замысел Вэрита был не плох, а то, что это сделал он, я даже не сомневалась.

– Сбежал, муженек? – мысленно усмехнулась я, – Один – один!

Жаль, конечно, что я заснула и не смогла увидеть реакцию Вэрита собственными глазами, но уверена, она бы мне понравилась.

С легким сердцем я покинула спальню мужа и вернувшись к себе, отправилась умываться. К тому времени, как я закончила, в комнате меня уже ждала улыбающаяся Ламель. К завтраку я спустилась вовремя и выглядела в соответствии с требованиями этикета.

Свекровь, если даже захочет, не подкопается. Я так думала…

– Видимо, ты так и не ознакомилась с правилами этого дома, – даже не подняв на меня взгляд, произнесла свекровь, как только я оказалась за столом.

К моему сожалению, Вэрит уже сбежал, а я так надеялась застать его дома.

– Почему же? Я внимательно ознакомилась с вашим распорядком каждого дня недели, – нисколько не смутившись, произнесла я, приступая к завтраку.

Если Лаяна решила таким образом проверить меня, то ее задумка с треском провалилась.

– Сегодня в полдень у вас состоится чаепитие с лэрой Наитой, – между делом произнесла я.

– У нас! У нас состоится чаепитие, – поправила меня свекровь, просканировав меня острым взглядом, – тебе тоже нужно на нем присутствовать.

Категорически произнесла, даже не сомневаясь, что я подчинюсь и соглашусь. Я бы может и осталась, не хотелось бы настраивать ее против, но у меня на этот день были совсем другие планы, а чаепитие затянется ни на один или два часа.

– Боюсь, вам придется принимать гостью без меня, – дружелюбно, надеюсь, что моя улыбка так и выглядела, произнесла я.

– Боюсь, твоего мнения я не спрашивала, – абсолютно спокойно, в тон мне, произнесла свекровь.

Спорить с ней не входило в мои планы, поэтому, каждая осталась при своем мнении.

После завтрака я поднялась к себе и прихватив клатч, спустилась вниз.

– Лэра Лаяна не велела выпускать вас из дома, – ошарашил меня дворецкий, когда я пыталась открыть входную дверь.

– Силой будете удерживать? – усмехнулась я, а внутри разлилась злость, потому что дверь не открывалась. Судя по всему, ее закрыли на ключ.

Что за детский сад?!

– Никак нет, лэра, – со всем уважением ответил Доен и даже поклонился.

– Я здесь пленница? – поинтересовалась я, заметив, как смутился мужчина.