В первое мгновение я замерла от шока, от напора. Чувствуя, как земля уходит из -под моих подгибающихся ног. Какой уж там, отпор… Все мысли вылетели из моей затуманенной головы. Вэрит не спешил, словно изучая меня. Осторожно заглядывая в глаза. Бережно касаясь моего лица. А его жаркий взгляд лишь подтверждал, что колбасит его не меньше моего.

Я не помнила себя, не то, что как мы оказались в его спальне. Эта ночь стала для меня откровением. Я не испытывала ничего подобного. Ни разу, за все свое прошлое замужество.

Утром я сбежала, ругая себя за то, что поддалась. За то, что нарушила обещание, данное себе самой. Мне нужно было подумать о произошедшем, и я пошла в лавку. По дороге прокручивая в голове произошедшее ночью. И, как ни странно, я ни о чем не жалела.

Теперь уже было не важно, что я поддалась этому чувству. Это случилось и все, что мне остается, просто принять это.

****

Вэрит проснулся в кровати один. Он поверить не мог, что она сбежала, оставив его вот так… После их ночи. Он мог поклясться, что почувствовал то, чего не чувствовал ни с одной женщиной. Его магия, которая еще ни разу не откликалась, завибрировала в нем, загудела, словно получив продолжение в Марике. В той, которая была ему не нужна, но, занимала все его мысли и прочно поселилась в его сердце.

Это было так непривычно и волнительно… Неужели она не почувствовала того же? А быть может испугалась, потому и сбежала. Но, как такое может быть? За все время он ведь не ощутил в ней и малой крупицы магии. Уткнувшись в ее подушку, жадно втянул носом ее запах. Вэрит не мог отделаться от мысли, что уже чувствовал нечто похожее. Магия была знакомой, но он никак не мог вспомнить, откуда…

Он был уверен, что разберется с этим. Перевернувшись на спину, закинул руки за голову и расплылся в счастливой улыбке. Он сделал свой выбор, теперь очередь за Марикой. Пусть, она еще не готова это признать, но их брак, после сегодняшней ночи, уже не будет прежним.

И лишь мысль о предстоящем очередном бале, сильно портило ему настроение, стоило вспомнить, какие взгляды бросали в сторону супруги, присутствующие там мужчины.

Впрочем, последующее возвращение матушки домой, тоже было малоприятным. Об этом тоже предстояло подумать и принять решение.

Но сейчас… Весь его мир сузился до этой самой комнаты, где он хотел остаться наедине с женой и скрыться ото всех, наслаждаясь каждой минутой, проведенной вместе. И к черту все соглашения!

– Лер Орник, могу я оставить деньги вам на хранение? Понимаю, что моя просьба звучит несколько…– пока я пыталась подобрать нужное слово, мужчина махнул рукой, останавливая мой мыслительный процесс.

– Марика, все в порядке. Ты можешь оставить деньги и разумеется, я сохраню их, – со сдержанной улыбкой, заверил меня.

Понимаю, что слишком наглею, пользуясь расположением лера Орника, в то же время, я не могла положить эту сумму на хранение в банк. Ко мне возникли бы вопросы, а потом и к моему мужу, который даже не подозревает, откуда у меня могла появится такая сумма. А мне лишние вопросы сейчас ни к чему.

Даже несмотря на проведенную вместе ночь, я пока не торопилась доверять Вэриту. Как бы мне не хотелось верить, что у нас могло бы получиться, между нами, все еще было много недосказанности. И если раньше он старался меня избегать, сбегая из дома вечерами, то теперь избегать его стала я.

Правда, у меня такой возможности, как ночевать вне дома, не было, поэтому приходилось идти на разные ухищрения. И чем больше я его избегала, тем внимательней он становился. Вчера, например, он решил устроить нам романтический вечер при свечах.

Это стало для меня сюрпризом, иначе я бы скорее всего, струсила и вернулась домой намного позднее. Однако, не стану врать, мне понравился тот вечер. Да и следующая за ним ночь, была потрясающей. А если учесть отсутствие негативного внешнего фактора в лице свекрови, я была готова признаться, что была, как никогда счастлива.

И как бы я не хотела поверить, что все наконец -то налаживается, эта светлая полоса в моей жизни, скорее всего, продлится не слишком долго. Свекровь вернется после праздничных балов, а новизна наших отношений за это время для мужа померкнет. И всё вернется на круги своя. Всё, кроме моего спокойствия, которое теперь мне будет слишком сложно вернуть.

Потому что с каждым днем, я все сильнее погружаюсь в отношения, которых так старалась избежать. И не спроста… В этом мире у женщины только одно предназначение – семья, за редким исключением. Я никогда не была против семьи и детей, но в первую очередь, я личность и у меня есть свои интересы и любимые занятия.

А это, как выяснилось - проблема. Даже в нашем фиктивном браке, Вэрит все это время пытался меня контролировать. И чем больше мы сближаемся, тем меньше у меня шансов, сохранить свою самостоятельность. Если муж со временем потеряет ко мне интерес, то к тому времени, я могу уже потерять себя.

Готова ли я посвятить всю свою жизнь мужу и детям? Готова! Но, при условии, что Вэрит будет относится ко мне, как к личности, имеющей вес и право голоса в принятии важных решений. А в этом я очень сомневаюсь.

Сегодня, закончив последний портрет, я забежала к лэру Орнику. Заказов, как оказалось, еще прибавилось и мне пришлось оперативно выбирать несколько имен из списка, за чьи портреты, я возьмусь после второго бала.

Мои дни были настолько загружены работой, что я не успевала даже погулять с Тарисом, хоть и навещала их несколько раз, но мои визиты были совсем недолгими. И сегодня я планировала вывести брата на прогулку, поэтому спешила. Однако, не успела я попрощаться с хозяином дома, как он меня удивил:

– Марика, я хотел бы прогуляться с вами, если ты не против, – осторожно произнес лэр Орник, когда я сообщила, куда так спешу.

– Я буду рада, да и Тарис тоже. Он очень по вам скучает, – искренне произнесла я.

После того, как мужчина перестал навещать Диатеру, Тарис частенько меня о нем спрашивал. Но, что я могла сказать ребенку, который тянулся к мужчине, который практически заменил ему отца? Я и сама не была уверена, как сложатся отношения Диатеры и лэра Орника. И сложатся ли вообще…

Быть может я ошибаюсь или мне просто хочется в это верить, но Диатера сильно изменилась. Она все реже поглядывала в сторону картины и все чаще стояла у окна, словно в ожидании чего -то или кого -то.

Лэру Орнику, я, разумеется, об этом ни обмолвилась ни словом. Как и обещала. Я не стану лезть в их отношения, хоть и попыталась немного подтолкнуть матушку в нужном направлении.

Я уже представляла, как удивится, а быть может, даже обрадуется Диатера, когда мы войдем в ее дом вместе с мужчиной…

– Я подожду вас здесь, – убил меня лер Орник, решив дождаться нас в экипаже.

И не успела я воспротивится, он прикрыл дверь, тем самым поставив точку в своем решении. Обидно, но я его понимаю. А мне еще предстояло уговорить матушку, уверена, она снова начнет давить на режим брата.

Но, каково же было мое удивление, когда я заметила Тариса в гостиной, уже собранного для прогулки. Разумеется, в свой последний визит, я предупреждала, что зайду за ним, но это ведь Диатера! Когда с ней было просто? Мир, явно, сошел с ума…

*********

Вэрит

В последнее время его стали раздражать встречи Марики с поверенным. Она слишком часто упоминала его в разговорах и если раньше мужчина не обращал внимания на такие мелочи, он ведь просто поверенный…

То сегодня он своими глазами увидел, как они втроем гуляют в парке, при этом, все трое, казались ему самыми счастливыми. Марика… его Марика, улыбалась мужчине так открыто, как не улыбалась ему… Ни разу.