А теперь я даже не была уверена, сколько времени. Стоит ли уже спускаться к завтраку или я его давно проспала. Уверена, это очередная подлянка от моей свекрови, которая надеется меня выдрессировать.

Спустившись в гостиную, и никого там не найдя, прошла в столовую. Как оказалось, стол был уже накрыт, но кроме самой свекрови и уже знакомого мне поверенного, имя которого, к слову, я до сих пор не знаю, за столом больше никого не было.

«Видимо, ночька у Вэрита выдалась долгой», с раздражением подумала я, прежде чем сесть за стол, под предосудительным взглядом свекрови.

Отсутствие мужа напрягало. И дело не в том, что он провел ночь вне дома. Он должен был явиться к завтраку, чтобы не разжигать подозрений.

Прекрасно понимая, что даже присутствие постороннего человека за столом, не удержит свекровь от едких комментариев, я была готова дать отпор, хотя, испорченное с утра настроение совсем не то, чего я ждала.

– В моем доме не принято опаздывать к столу, – не отрываясь от трапезы, холодно произнесла Лаяна.

Я не собиралась оправдываться, тем более, втягивать Ламель, которая, уверена, просто выполняла приказ своей хозяйки. Однако, я не могла не заметить, как внимательно свекровь следила за мной. Быть может, она надеялась, что после вчерашнего я стану шелковой. Буду молчаливо сидеть за столом с опущенной головой и не подумаю больше ей перечить.

– Надеюсь, впредь ты станешь более разумной, – вкрадчиво произнесла она, так и не дождавшись от меня ответа.

И как бы меня не подмывало ей ответить, решила не раздувать конфликт с утра. Пусть надеется, как говорится, надежда умирает последней.

– После завтрака у нас дела с лэром Ваденом, а к обеду мы приглашены в дом лэры Фелтии, – тоном, не терпящим возражений, сообщила Лаяна.

Вот и прекрасно! Ее слова можно было воспринимать, как угодно. То ли они с лэром Ваденом приглашены на обед, то ли еще с кем -то. А у меня, к счастью, на сегодня другие планы.

Я хочу взглянуть на мастерскую и сделать набросок портрета.

Дождавшись ухода свекрови, я собрала со стола пару бутербродов и заглянула в кабинет Вэрита, который, к слову, так и не явился домой. Запаслась бумагой и карандашами (ничего, с него не убудет), собралась покинуть дом.

– Что ты здесь делаешь? – голос мужа застал меня за его столом.

– Когда ты явился? – с укором произнесла я, вспомнив завтрак со свекровью.

– Утром, – пожал плечами, не сводя взгляда с моих рук, которые были заняты бумажными листами, – Как и обещал.

– Ты опоздал к завтраку, – заметила я, завернув в бумагу бутерброды.

Понимаю, что выглядело это настоящим расточительством, бумага здесь недешева, чтобы использовать ее в качестве обертки. Но незаметно вынести чистые листы у меня не выйдет.

– Не голоден. А ты меня ждала? – с усмешкой поинтересовался Вэрит.

– Издеваешься? Мне помниться, мы с тобой договорились, что будем вести себя, как новобрачные, – положив на стол сверток, я уселась в кресло.

– А мне помниться, что ты сама мне дала свободу действий, – теряя все свое равнодушие, холодно заметил мужчина.

– В пределах разумного, – согласно кивнула я, понимая, что легко с ним не будет.

– Кстати о пределах… Кто позволил тебе входить в мой кабинет? И зачем тебе бутерброды? Запасы на ужин? – пытаясь скрыть свою подозрительность, с ухмылкой поинтересовался муж.

– Возьму с собой на прогулку, – равнодушно ответила я, – И я уже уходила, так, что, твой кабинет в твоем полном распоряжении.

– Разве ты не идешь на обед к лэре Фелтии? – настороженно спросил Вэрит.

– Откуда знаешь об обеде? – его же не было за завтраком или мать еще вчера посвятила его в свои планы?

– Ты не ответила, – надавил он.

– У меня другие планы на день, – медленно закипая, выдала я, подхватив со стола бутерброды и направляясь к двери.

– Может не стоит накалять обстановку между вами с матерью еще сильнее? – осторожно произнес мужчина.

В его словах была логика. Но стоит мне единожды пойти на поводу свекрови, она мне жизни не даст. Ладно бы, наш брак был настоящим, и я могла бы не переживать о будущем. Но мне приходится беспокоиться не только о себе. И у меня просто нет времени, чтобы терять его на бесполезные визиты.

– Так, может тебе стоит поговорить с лэрой Лаяной. Стоит объяснить, что у нас своя семья и я сама буду решать, чем мне занять каждый свой день. И да, воспитывать меня уже поздно.

– И чем же таким важным ты занята? – язвительно поинтересовался, снова бросив взгляд на пакет с едой.

– Ты забыл? Я не лезу в твои дела, а ты не пытаешься контролировать меня, – спокойно произнесла я.

– Пока ты носишь мое имя и живешь в этом доме, я обязан контролировать твое поведение. Даже несмотря на то, что наш брак продлится недолго, – решил отчитать меня он.

– Можешь, не переживать, я не делаю ничего, что могло бы навредить или очернить твое имя. Это не в моих интересах.

Думаю, мой намек был более, чем прозрачен.

– Не заставляй меня пожалеть о моем решении, – холодно произнес, приблизившись ко мне вплотную, – Иначе, боюсь, что тебе придется вернуться в дом твоей матери гораздо раньше.

– Угрожаешь?! – хищно улыбнулась, еще плотнее приблизившись к нему, и сканируя взглядом, – Так мы с тобой в одной лодке. Разве я обещала, что буду подчиняться тебе или твоей матери?

– А как же твои слова о совместном посещении вечеров или приемов? – не унимался он, тяжело дыша мне в лицо.

– А разве я отказываюсь от своих слов? – удивленно вскинула бровь, – Или на этот обед ты тоже приглашен? А раз нет, то сопровождать твою мать я не обязана. Так же, как выполнять все ее капризы. Я надеюсь, мы все решили и больше не вернемся к этому вопросу.

Я была на взводе, потому что не понимала, чего добивается Вэрит. Еще недавно, он не был ни на чьей стороне, так с чего бы ему сейчас негодовать? Бросив последний угрожающий взгляд на мужа, быстро покинула дом, (в этот раз никто не пытался меня задержать),направляясь в сторону рынка.

Найти нужную лавку, не составило труда, вывеска с сапогом, все еще красовалась над входом. Но, так даже лучше, пусть думают, что лавка все еще пустует. Большинство горожан уже в курсе, что сапожник здесь больше не работает. А для меня эта вывеска хорошее прикрытие.

Войдя в лавку, огляделась. Несмотря на то, что в лавке не осталось ничего, что бы напоминало о работе сапожника, как и сказал лэр Орник, запах клея и ваксы, все еще стоял в помещении.

Домик был небольшим, впрочем, как и все лавки, за исключением тех, где было больше одной комнаты. Но мне много и не нужно. Все бы ничего, но в лавке было слишком мало света, и я было уже расстроилась, когда увидела дверь, ведущую на задний двор.

Он, оказался совсем крошечным. Со стороны соседской лавки, меня скрывали высокие кустарники и плодовые деревья, а вот с двух других сторон был крутой склон. Подойдя ближе, я заметила речушку, изгиб которой приходился очень кстати.

Это действительно прекрасное место, с которого сложно будет увидеть меня, а света здесь много.

Вэрит

Он не думал, что, когда – нибудь найдется женщина, которая сможет вывести его своим упрямством. И уж тем более, не думал, что станет так часто думать о ней… Своей жене. О той, которая была навязана королем. О той, брак с которой продлится совсем недолго.

Он был уверен, что она станет тихой, незаметной и покладистой, ведь от нее самой будет зависеть будущее ее семьи. И с чего он взял, что настолько хорошо разбирается в женщинах? Теперь он понимал, что с Марикой вышла накладка.

Вместо того, чтобы отправиться в спальню и хоть немного отдохнуть, он сидел в кабинете, вспоминая ту самую первую ночь, когда нашел ее в своей постели. Почему ему не давали покоя ее постоянные отлучки? Разве ему не безразлично, чем она занимается? Как проводит свое время.