– Гуляла с братом, – равнодушно пожала плечами я, не вдаваясь в подробности.

– С братом?! – голос свекрови сорвался на визг, – Ты считаешь, что прогулка с братом важнее, чем встреча с лэрой Наитой?!

Она метнула в меня злой взгляд и тут же перевела его на сына, судя по всему, ожидая его поддержки. А Вэрит, сложив руки на груди, равнодушно следил за мной, даже не пытаясь поддержать ни мать, ни меня.

Разумеется, я не ожидала от него никакой поддержки, ведь наш брак был поперек горла и ему и мне. Но я была уверена, что в этой ситуации, он встанет на сторону матери.

– Все верно, – согласно кивнула я, – брат для меня важнее, чем незнакомая женщина, пускай и знатного рода.

Я бы могла добавить, что время для меня слишком ценно, чтобы тратить его на глупые посиделки, но решила не обострять начавшийся конфликт. Есть хотелось, аж сил не было, а нас все никак не звали к ужину.

– Дорогой! Ты слышал? Это возмутительно! Твоя жена не считается с правилами этого дома! Быть может ты уже обозначишь свою позицию, относительно ее выходки, – игнорируя меня, она решила подтолкнуть Вэрита к ссоре, тем самым, показать, что сын ее полностью поддержит в любой ситуации.

– Лэра Лаяна, Лэр Вэрит, ужин подан, – вовремя появившийся дворецкий, спас Вэрита от ответа.

Вот только я не поняла… А меня разве не приглашают за стол?

– Ступай в свою комнату и подумай над своим поведением, – неспеша поднимаясь с дивана, высокомерно произнесла свекровь.

Я, что, похожа на неразумного ребенка, чтобы меня наказывать? Да разве вообще можно хоть кого -то наказывать едой? Во мне закипала ярость, а мое прекрасное настроение, медленно скатывалось под плинтус. А еще и этот… предложив руку матери, нахально мне подмигнул.

Весело тебе? Ну, ничего… То, что он не собирается облегчать мне жизнь, было понятно с первого дня. А вот то, что и потакать матери он не думает, уже плюс.

– И да… Сегодня ты останешься без ужина, – уже в дверях, равнодушно бросила свекровь, – Всю прислугу и кухарку я отпустила, так, что, не думай, что сможешь уговорить кого -нибудь, принести тебе еды.

А вот и хорошая новость! Ну, а что? Лаяна ведь уверена, что я избалованная, безрукая, неспособная не то, чтобы еду приготовить, даже масло на хлеб намазать. Но, как говорится, по себе людей не судят!

На счет прислуги, я не была уверена, ведь кто -то должен будет убрать все со стола. Значит, придется еще немного подождать… Или много, смотря насколько растянется их ужин, а то, что он пройдет не быстро, ведь свекрови еще нужно обсудить мое поведение с сыном, я была уверена.

Как бы я не хотела послушать их разговор, у меня при всем желании бы ничего не вышло. Дворецкий, словно преданный страж стоял у входа, в ожидании приказаний. Ну и ладно, зато успею переодеться, не в выходном же наряде мне копошиться на кухне.

Я могла бы и ослушаться свекровь, но сегодня с меня хватит ее высокомерия и недовольства. Зачем портить себе аппетит, если я могу насладиться едой и в полном одиночестве.

Переодевшись, я расхаживала по комнате, то и дело, приоткрывая дверь в соседние покои супруга, чтобы не упустить момент его появления. Хотя, Вэрит ведь вполне мог уйти в кабинет и не было гарантии, что он явится после ужина сюда.

По ощущениям, прошло уже достаточно времени или просто мой голодный и жалобно завывающий желудок решил, что больше ждать не может, я рискнула и осторожно выглянула наружу.

В доме было тихо. Проходя мимо гостиной, убедилась, что никого нет, даже дворецкий куда -то слинял, направилась прямиком на кухню. Туда я тоже осторожно заглянула прежде, чем войти.

– Никого, – потирая руки, начала обыск съестного.

Я была уверена, что после ужина должно было хоть что -то остаться. Но, или я слепая, или все слишком хорошо спрятали, я не смогла найти ни одного готового блюда.

– Вот ведь… Да и черт с вами, – заглянула в кладовку, где хорошо пошарилась по полкам. Можно было сильно не заморачиваться и сварганить обычный бутерброд. Но я была такой голодной, что навряд ли, наелась обычным бутербродом.

Прихватив три картошины, сливочное масло, яйца и зелень, уже прикинула, что буду готовить. Простая незамысловатая, но такая любимая мной, жаренная картошка на масле, залитая взбитыми яйцами и посыпанная зеленью, такое бы точно не оценила Лаяна.

Еда для простолюдинов. Ведь картофель здесь употребляли лишь в холодных салатах и ни в одном знатном доме никогда бы не подали ее в пюре или в жареном виде. А зря…

Вот Диатера уже привыкла к моим «заскокам» и даже смирилась с новым меню, правда, не уверена, что после моего отъезда, она не запретила Маните готовить эти блюда.

Вернувшись в кладовку, нашла свежий хлеб, завернутый в чистую тряпицу, остатки кровяной колбасы, как раз моя доля и ко всему прочему, прихватила кувшин с молоком.

Готовка не заняла много времени. Порезав тонкими пластиками колбасу и разломив мягкий хлеб, налила в кружку молока. Прихваткой стащила чугунную сковороду с плиты и установила на деревянный стол. Решила не обременять себя лишней посудой, зачем? Не за царским же столом.

Быть может, кто -то возмутится, что моем незамысловатом ужине недопустимое количество калорий, и все их я собиралась съесть на ночь глядя… Ну и пусть, зато я счастлива!

Уселась за стол, взяла в руки вилку и носом втянула аромат…

– И почему я не удивлен…

За спиной раздался насмешливый голос мужа.

– Странно, – даже не обернувшись, произнесла я, – А стоило бы. Твою жену решили уморить голодом в ее собственном доме.

– Этого легко можно было избежать, – произнес он, обходя стол и усаживаясь напротив, – Но ты ведь не ищешь легких путей.

Он с изумлением осмотрел «сервировку» стола, а потом поднял взгляд на меня. Но я и не думала реагировать на него, приступив к ужину.

– Что -то я не пойму, каким ветром тебя занесло на кухню? – закинув в рот кусочек колбасы, поинтересовалась я.

– Зашел к тебе, а в комнате никого. А уж, где тебя искать, догадаться не составило труда, – насмешливо произнес, наблюдая за мной.

– Зашел ко мне? – не донеся до рта вилку, обалдела я.

Какого черта ему понадобилось от меня? Что он еще себе надумал? От возникшей в голове мысли, покраснела и закашлялась.

Отбросив вилку, потянулась к кружке и отпив молока, заметила, как мой муженек взял мою вилку и наколов брусочек картофеля, сначала понюхал, а потом… съел.

– Зачем заходил? – хмуро спросила, бесцеремонно отобрав свою вилку из его загребущих лап.

– Предупредить, – на его лице отразилась… обида?

– Что? – заметила недоумение мужа, а его взгляд проследил за сбежавшей вилкой, – Потому, как плотоядно ты поглядываешь на мой ужин, тебя лэра Лаяна тоже сегодня не кормила.

Смерила его подозрительным взглядом и пододвинула сковороду поближе к себе. Своим ужином я делиться не собираюсь.

– Вкусно, – совершенно серьезно, без тени ухмылки, произнес он.

– Знаю, – согласно кивнула и добавила, – Тебе не хватит.

– Жаль…

– Так, о чем ты хотел предупредить? – как ни в чем ни бывало, продолжила орудовать вилкой, исподтишка поглядывая на хмурого Вэрита.

– Ночевать не буду. Вернусь утром, – резко встал из-за стола и не глядя на меня, быстрым шагом покинул кухню.

– Обиделся, наверное, – задумчиво вздохнула я и продолжила свой поздний ужин.

Да, пожалуйста! Пусть сколько угодно обижается. Это ведь не его сегодня оставили голодным.

Утро мое началось странно. Обычно, в это время в комнате уже хозяйничала горничная, но сегодня Ламель не появилась. Не то, чтобы я не могла справиться без нее. Умыться и одеться я могла и сама, однако, она ассоциировалась у меня с местным будильником.