— Милан, давай доставай влажные салфетки! Хорошо, что у тебя оказались именно бактерицидные, хоть какая-то дезинфекция!

Спустя минут пять порезы аборигенки были худо-бедно обработаны, а сама она поведала нам краткую и поистине чудесную историю своего спасения.

Оказывается, в пылу битвы с кентаврами она получила несколько легких ранений, а затем, видимо, и сильный удар по голове. Очнулась она уже в пути, как и та плененная девушка. К удивлению, ехать в неудобном положении, перевесившись через спину кентавра, ей пришлось недолго. Их путь завершился у высокой каменной стены с высокими толстыми воротами из бревен.

Вот только встретили их почему-то неласково. Завязалась драка. Югель попросту соскользнула на землю и быстро откатилась в сторону, в неглубокую канаву. А так как связанными у нее оказались только руки, она, под прикрытием пней, отползла подальше и побежала в сторону восхода, надеясь догнать нас.

— А как же остальные? Что с ними? — тихо прохрипел раненый абориген.

— Мужчины не смогли сбежать. У них были связаны ноги и руки за спиной. Они могли идти, но не бежать.

— И что теперь с ними будет? Получается, мы их бросили! — Йорг сжал кулаки и скрипнул зубами.

— Это называется «стратегическое отступление», — ответила я, а потом прислушалась, поняв, что стука тесака уже давно не слышно. — Мы могли и сами погибнуть, и задание не выполнить. Кому нужны такие жертвы? Явно, что не Каину Четвертому и не вашему племени. Нам нужно выполнить задание, а на обратном пути мы постараемся спасти ваших мужчин.

— София права, мы так и поступим, — я вздрогнула, услышав голос Тени за своей спиной. Я даже не заметила, как он подошел. — Тем более что ты, Югель, знаешь, где найти их селение. Надеюсь, наши соплеменники продержатся какое-то время. Скорее всего, их заставят работать.

— Да, я помню разговор кентавров, они говорили, что им нужны новые рабы для строительства разрушенной стены, — вперед вышел Игорь. Его мокрые от пота светлые волосы закрутились крутыми колечками. — Фу, до чего же пить хочется! Хорошо, что хоть в этом странном костюме не жарко.

С последним я была с ним согласна. В костюме было не жарко днем и довольно уютно прохладной ночью.

— Ну что, идемте к реке? — улыбнулся Тень, и я на мгновение зависла, насколько сильно меняла его лицо улыбка. Она ему очень шла!

Подняв носилки, мы дошли до толстого, сильно наклонившегося в сторону реки дерева. Его ствол был изрядно подрублен, отчего вообще было удивительно, почему он еще не переломился.

— Ну что, завершим начатое? — усмехнулся Игорь, сцепив пальцы в замок и хрустнув ими, а при этом пристально посмотрел на Югель.

Я аж рот открыла от удивления. Не успел меня бросить ради своей кузины, как уже на новую девушку глаз положил! Вовремя меня бог отвел от этого ветреного субъекта! Даже как-то жалко стало Миланку.

Тем временем Тень еще несколько раз рубанул по стволу, и он, натужно заскрипев, с громким треском рухнул, образовав своеобразный мост через полную водных хищников реку.

Перейти по толстому стволу на противоположный берег, держась за ветви дерева, было совсем не сложно. Но совсем другое дело — перенести раненого. И все же Йорг нашел в себе силы самостоятельно перейти на ту сторону.

Дальше наш путь уже пролегал через открытое пустынное пространство. Рыжая земля была покрыта трещинами, с редкой порослью чахлой травы и кустарников. Я недоуменно оглянулась, сравнивая тот берег и этот.

— Ты тоже заметила? — Милана остановилась рядом со мной. — Такое впечатление, будто река разделяет два разных мира. Здесь даже динозавров нет!

— Да что им делать там, где даже трава не растет? А нет травоядных, нет и хищных ящеров! Югель, подмени меня! — передав свою ручку носилок аборигенке, я присела на корточки и ощупала землю. — Странно, очень сухая! Чудеса!

Дальше мы шли по очереди и все чаще подменяя друг друга. Костюм хоть как-то спасал от жары, но солнце нещадно припекало голову, а уж жажда стала совершенно непереносимой.

Периодически мы останавливались, внимательно вглядываясь в напоминающий телескоп прибор.

— Так, а теперь будьте внимательны! — Игорь оторвался от окуляра и со значением поднял вверх палец. — До работающих на строительстве пирамиды людей осталось всего пятьсот метров!

Да, саму пирамиду уже давно мы наблюдали и без всяких приборов, но вскоре нам предстояло встретиться и с ее хозяевами. Мы прекрасно понимали, что вряд ли люди работают там сами по себе, без каких-либо надсмотрщиков. Хотя, как ни странно, кроме людей, мы никого там не видели, и это немного напрягало и осложняло нашу задачу. Оставалось лишь надеяться, что инопланетян не придется искать или долго ждать.

Хотя для начала нам бы воды, где найти, а там уже можно и об остальном думать. Меня качнуло, и я еле удержалась на ногах, ощущая, как все плывет перед глазами, а в горле словно наждаком прошлись.

— Быстро прячьтесь! Сюда! Что встали? За этот камень! — прохрипел кто-то рядом, и меня дернули за руку.

Я споткнулась и чуть не растянулась во весь рост, но была вовремя подхвачена сильными руками.

— Держись! Я обязательно найду воду! — жарко зашептали мне на ухо, и я обнаружила себя зажатой между ровной каменной громадиной и горячим телом мужчины.

От уха по моему телу побежали адреналиновые мурашки, и я словно вынырнула от накрывающего меня забытья. Зрение снова стало острым, и я обнаружила, что вся наша честная кампания, пригнувшись, прячется за гигантской, идеально ровной глыбой. Милана с закрытыми глазами сидела на земле, поддерживаемая Игорем, только Югель еще как-то держалась, хотя выглядела неважно.

Я более внимательно оглядела каменюку, и сердце взволнованно забилось от осознания, сколько же нужно иметь силы, чтобы приподнять ее с места! Я беспокойно зашевелилась, движимая любопытством и желанием вблизи убедиться, что кто-то на самом деле может поднять что-то подобное, но Тень меня удержал на месте и, жестом приказав сидеть тихо, буквально испарился.

На противоположной стороне от нашей временной защиты слышались голоса. Слова произносились отрывисто и гортанно, несколько напоминая произношением французский язык.

Что говорили, я не понимала, но, судя по интонации, разговор велся в спокойном тоне, и страха или хотя бы напряжения в голосе говоривших я не услышала.

Спокойно я просидела минут пять. Хотя, возможно, мне так лишь только показалось, так как от нетерпения и неизвестности время для меня тянулось, словно резина.

Справа от меня послышался тихий стон. Я вздрогнула и посмотрела в сторону носилок. Раненый Йарг был без сознания. Кожа вокруг прокладки, которой я прикрыла его рану, покраснела, что явно говорило о воспалении и было плохим знаком.

Если эти высокоразвитые пришельцы хоть немного гуманны, раз не обижают своих работников, то можно было надеяться на то, что они смогут вылечить раненого мужчину. Вопрос только в том, захотят ли?

Не имея больше сил ждать, пребывая в неизвестности, я подползла к торцу камня и выглянула из-за него.

Прижавшись к шершавому краю камня, я, открыв от изумления рот, впитывала в себя эту совершенно нереальную картину. Ветер нёс в мою сторону пыль и запах пота, а где-то вдали, за градом глухих ударов и скрежета камня, раздавался тот самый звук — трубный, резкий, от которого внутри всё сжималось.

Динозавры. Всё же, они и здесь.

Перед глазами раскинулась картина, от которой дух захватывало и одновременно становилось страшно: огромное пространство, заполненное движением, пылью и напряжением. Люди — десятки, сотни людей — тащили каменные глыбы по бревенчатым наклонным настилам. Не просто тащили: они несли их с какой-то нечеловеческой силой. Четверо, иногда шестеро на блок — и ни криков, ни стонов, только тяжёлое дыхание и скрип древесины под гигантским весом их непосильной ноши.

Камни были огромными. Я прикинула: каждый — не меньше трех метров в длину и двух в высоту. И их поднимали вручную!