— Как ты думаешь, что там? — Милана кивнула на мерцающую стену. Теперь, когда мы ее увидели, она стала видна и просто так, без специальной подготовки.

— Думаю, там что-то спрятано, — задумчиво произнесла я, прикидывая, ударит ли меня током, если я коснусь стены, или нет?

— Что вы разглядываете? — к нам подошла та самая девушка, с которой я едва не подралась.

Пришлось объяснить и ей. Как ни странно, она, не раздумывая, повторила наши с Миланой действия и тоже увидела парящую стену. Мы посмотрели друг на друга и одновременно сказали: «Палка!».

Искомое нашлось неподалеку, но Тень опередил нас, галантно не позволив девушкам рисковать собой. Взяв длинную ветку дерева, он медленно дотронулся до мерцающей стены, пронзив ее. Ничего не произошло.

Но тут до меня дошло кое-что! Часть палки будто исчезла за этой преградой!

— Маскировочный туман! — воскликнула я и смело повторила тот же маневр, но только рукой. Позади меня испуганно охнули. Да и то было отчего! Половина моей руки словно исчезла, оканчиваясь у локтя. Выглядело это, честно говоря, довольно жутко!

Медленно двинувшись вперед, я на мгновение остановилась перед парящей преградой и инстинктивно задержала дыхание, будто собралась нырять. А затем шагнула вперед…

Нет, я вовсе не легкомысленная, скорее, наоборот, у меня логический склад ума. А он-то мне как раз и подсказал, что рядом с порталом как раз и не может быть чего-то явно опасного, так как островитянам мы нужны живые и здоровые. Ну, во всяком случае, до определенного этапа. А это значит, то, что находится рядом с порталом, и есть дело их рук!

Стоявший прямо передо мной прозрачный летающий объект был похож на сильно вытянутый огурец или на толстый кабачок. Я шагнула ближе, разглядывая такие же прозрачные сидения внутри него. Десять сидений! Значит, этот транспорт точно дожидается именно нас!

Следом за мной прошли Тень и Милана, а за ними и все остальные решились преодолеть призрачную преграду. Последним ее прошел Игорь. Да, с таким «защитником» долго не проживешь! — хмыкнула я про себя, теперь уже даже радуясь, что судьба так вовремя развела нас.

— И что, на этом нам теперь лететь? — пискнула Миланка, пробуя пальцем прозрачный корпус. Послышалось слабое шипение, словно сработала пневматика, и часть прозрачного корпуса отъехала в сторону, приглашая нас войти.

Я вошла первой. Страшно мне не было, скорее интересно. Судя по всему, технологии у островитян просто зашкаливают! Ведь в наше время не было ничего подобного!

Остановившись у входа, я завертела головой, решая, куда бы сесть. Опередив меня, мимо прошел Тень, усевшись в самый нос летательного аппарата. Досадливо поморщившись на свою нерасторопность, я уселась позади него. Вскоре все места были заняты. Снова тихое шипение, и дверь стала на место.

— Интересно, а как мы полетим, если здесь нечем управлять? — прогудела Миланка мне в ухо.

Словно в ответ на ее вопрос, прозрачный аппарат тихонько качнулся и начал подниматься, а я почувствовала, что словно прилипла к сидению. Позади меня кто-то взвизгнул, затем вскрикнул мужчина. Я даже не стала оборачиваться. Понятное дело, для этих дикарей это все в диковинку, и, конечно, им страшно.

Аппарат поднимался вверх еще примерно минуту и, наконец, на мгновение застыв на месте, начал набирать скорость. Это стало понятно по быстро удаляющемуся берегу, а так он летел совершенно незаметно. Позади снова зашумели. Я же порадовалась, что села подальше от этого диковатого племени, а еще, что в аппарате предусмотрены фиксаторы пассажиров. А то отмахивайся потом от бегающих по салону паникующих аборигенов.

Вскоре берег скрылся за горизонтом, и создалось впечатление, что мы просто висим на одном месте. Просто на обозримом пространстве не было никаких предметов, которые можно было принять за точку отсчета. Тогда я подняла голову вверх, да так и осталась сидеть с расширенными от ужаса глазами. Белые кустистые облака проносились над нами просто с невероятной скоростью, а изредка попадавшиеся в небе птериксы больше напоминали пущенные из пращи копья.

И вот, наконец, впереди появилась черная, очень быстро увеличивающаяся точка. Которая уже через пару минут раскинулась перед нами просто огромным зеленым, ощетинившимся невероятными витыми конструкциями островом, над которыми парили подобные нашему летательные аппараты. Да, перед нами раскинулся утопический город далекого будущего, которое для нас, похоже, станет настоящим!

— Копать, колотить! — в наступившей благоговейной тишине просипел Игорь, — чтоб мне так жить!

Утреннее солнце уже поднялось над алеющей линией горизонта, озаряя воды океана призрачным золотисто-багряным светом и запуская мириады солнечных зайчиков в зеркальные стекла небоскребов.

— Включить затемнение окон, — надломленный старческий голос нарушил очарование самого красивого времени суток, и огромные панорамные окна словно подернулись дымкой, отфильтровывая львиную долю солнечных лучей.

Гротескная сгорбленная фигура старого человека медленно приняла сидячее положение в парящем над полом прозрачном сидении, и оно тут же подстроилось под новую позу человека.

— Туалет. Умыться. Завтрак, — раздраженно пробухтел хозяин шикарных апартаментов.

Послушное его воле кресло, развернувшись, проследовало в санитарную зону. Плавно изогнутые золотисто-перламутровые линии помещения засветились, испуская мягкий свет. Кресло доставило человека к прозрачной сфере с отверстием, достаточным, чтобы поместить в него лицо, что пожилой мужчина и сделал, закрыв глаза.

Сфера издала мелодичный звон, и через несколько едва заметных отверстий сфера начала заполняться водяными шариками, они летали внутри, сталкивались и распадались на множество мелких. Шарообразные капли в разных направлениях скользили по изрезанной глубокими морщинами, словно шрамами, коже старого человека, рикошетили от стенок сферы и снова прокладывали влажную дорожку по лицу человека.

— Процедура завершена, — звенящий, словно колокольчик, голос заставил мужчину дернуться и растерянно захлопать глазами, пытаясь сообразить, где он находится.

Уснул! Надо же, снова уснул! Высвободив лицо из умывальной сферы, он недовольно поморщился, но кресло уже несло его к туалетной камере.

Когда старик вернулся в свою шикарную гостиную, пищевой генератор уже выдал несколько порций его любимых концентратов. На вогнутой прозрачной поверхности стола уже лежало несколько кучек разноцветных глянцевых капсул, напоминающих морские камешки.

Процесс выбора тоже отнял некоторое время, что вызвало новую порцию раздражения. Наконец решение было принято.

— Хочу на завтрак два яйца, манго и сок маракуйи!

— Прошу воспользоваться руками, ваша Светлость, — проворковал нежный женский голос, исходящий словно отовсюду.

— Я устал! Покорми меня! — зло выкрикнул старик, тщетно озираясь по сторонам, словно в поисках невидимой собеседницы.

— Ваш доктор прописал вам движение, ваша Светлость! — был ему ответ.

— Создал вас на свою голову! И ведь не пригрозишь ничем! — новый злобный рык эхом прозвучал в пустом помещении. Но затем старик, тяжело вздохнув, вытянул вперед дрожащую, матово-белую руку и подцепил двумя пальцами желтую горошину. Еще мгновение, и по языку растекся вкус яйца всмятку. Старик, зажмурившись, блаженно вздохнул, а затем, открыв глаза, потянулся за светло-оранжевой капсулой.

— Ваша Светлость, вы не съели еще одно яйцо! Ваша норма калорий на утро не восполнена.

— Да чтоб тебя… — в тихом голосе беспомощного человека слышалась ненависть. — Вот омоложу свое тело, тут же отключу тебя, говорилка проклятая!

И все же ему пришлось подчиниться и съесть еще одну порцию яйца. Затем пришла очередь пилюли с сочным вкусом манго. И только потом он бросил в стакан с водой капсулу с концентратом маракуйи. Чуть наклонившись, захватил губами конец длинной трубочки и с шумом втянул в себя витаминный напиток.