— Не касается. — Я отталкиваю его руку. — Так что просто забей на это.

На его лице отражается беспокойство, и от эмоций, с которыми я сейчас не могу справиться, у меня перехватывает горло.

— Кайла... — начинает он, но я перебиваю его.

— Я сказала, забей на это, — огрызаюсь я. Прикрываясь яростью, как щитом, я бросаю на него испепеляющий взгляд. — И оставь меня, блять, в покое, потому что мне не нужен телохранитель.

Прежде чем он успевает ответить, я разворачиваюсь на пятках и направляюсь к своей спальне. Схватившись за ручку, я рывком открываю дверь. Мне удается открыть ее лишь наполовину, прежде чем на светлом дереве появляется рука.

Я отшатываюсь от неожиданности, когда Джейс упирается ладонью в дверь и захлопывает ее, прежде чем я успеваю скрыться в своей комнате. Повернувшись, я обнаруживаю его прямо перед собой. Положив одну руку на дверь, он зажимает меня между ней и своим мускулистым телом.

— Если ты не хочешь со мной разговаривать, ладно, — рычит он на меня, и в его голосе звучит такое разочарование, какого я раньше никогда не слышала. — Но перестань глупо относиться к собственной безопасности. Если кто-то попытается похитить тебя...

— Если кто-то попытается похитить меня, — перебиваю я его, мои слова сочатся ядом, — я просто поступлю так, как поступала с каждым телохранителем, который у меня когда-либо был. Я ускользну и сбегу.

Он усмехается и бросает на меня недоверчивый взгляд.

— Ты думаешь, что сможешь справиться с попыткой похищения? В одиночку?

Стиснув зубы, я сильно толкаю его в грудь.

— Да, ты, высокомерный сукин сын. Я не так уж беспомощна, как все думают.

Его свободная рука взлетает вверх и обхватывает мое запястье, останавливая мой следующий толчок. Его глаза впиваются в мои, когда он смотрит на меня сверху вниз.

— Я не говорю, что ты беспомощна. Я хочу сказать, что очень трудно предотвратить попытку похищения или избежать ее, если только ты не профессионал с обширной подготовкой.

— Да, но я всю свою жизнь убегала от властных мужчин, которые думают, что могут за мной уследить.

Вырвав свое запястье из его хватки, я поворачиваюсь, чтобы снова взяться за ручку. Затем дергаю, пытаясь открыть дверь.

Джейс еще несколько секунд крепко прижимает ладонь к двери, удерживая ее закрытой, и смотрит на меня сверху вниз, словно хочет что-то сказать. Я снова дергаю за ручку.

Наконец, он убирает руку с двери и отступает назад.

Распахнув дверь, я переступаю порог и вхожу в свою комнату, а затем снова поворачиваюсь к нему лицом. Он просто стоит на бледном деревянном полу, наблюдая за мной с непроницаемым выражением лица.

Меня снова охватывает чувство вины, потому что я знаю, что он не заслуживает моего гнева и грубости. Но мне все равно. Я хочу свободы. Я хочу вернуть свою жизнь. Поэтому я вкладываю в свой голос столько яда, сколько могу, и выплевываю напоследок:

— Я не хочу тебя. И ты мне не нужен. Я сама могу позаботиться о себе. Так что оставь меня, блять, в покое.

Затем я захлопываю дверь у него перед носом.

Джейс

Лежа на кровати, я смотрю на светлый потолок, а слова Кайлы снова и снова эхом отдаются в моем мозгу.

Он бы даже себя так не вел, если бы не...

Если бы не что?

На ее жизнь уже покушались? Мое сердце сжимается при одной только мысли об этом.

Перекатившись на другой бок, я хватаю свой телефон с прикроватной тумбочки. Уличные фонари за окном отбрасывают желтые блики на стены и потолок, освещая мою темную спальню. Я хотел просто полежать на кровати пару минут, чтобы прийти в себя после нашей ссоры, прежде чем отправиться в душ, но валяюсь здесь уже час. Потому что не могу выбросить нашу ссору из головы. Точнее, несколько фрагментов этой ссоры.

Устроившись поудобнее на кровати и прислонившись спиной к ее изголовью, я начинаю искать в интернете новостные статьи о Кайле. Я пробую все, что приходит в голову.

Кайла Эшфорд. Попытка убийства. Похищение. Нападение. Пожар в доме. Ограбление. В общем, любое преступление, которое я могу придумать, которое объяснило бы ее слова. Но ничего не всплывает.

Судя по несуществующим новостным статьям, с Кайлой Эшфорд никогда не происходило ничего опасного.

Но это не обязательно должно что-то значить. Такие богатые семьи, как Эшфорды, должны были позаботиться о том, чтобы подобные вещи не попадали в новости.

Есть еще одна часть нашей ссоры, которую я не могу выбросить из головы.

Она искренне верит, что в реальной жизни покушений на убийство и похищений людей не бывает. И для такого предположения есть две причины. Если речь идет о покушении, то опытный наемный убийца может обставить все как несчастный случай. А если нет, или если это похищение, то семья зачастую достаточно богата и влиятельна, чтобы не допустить попадания этой информации в СМИ. В конце концов, никто не хочет, чтобы их личные семейные дела транслировались по национальному телевидению и стали достоянием общественности.

Поэтому покушения и похищения людей действительно случаются. Особенно с такими людьми, как Кайла. И важно, чтобы она это понимала.

Положив телефон на грудь, я кладу руку под голову и, глядя на световые пятна на потолке, погружаюсь в размышления.

Если бы я только знал, что на самом деле означает фраза "Он бы даже себя так не вел, если бы не...", все было бы намного проще.

Я постукиваю пальцем по задней крышке телефона, продолжая смотреть ав потолок и перебирать в голове различные варианты.

— А, нахер все это, — говорю я со вздохом, наконец-то приняв решение.

Снова взяв в руки телефон, я открываю групповой чат, в котором общаюсь со своими братьями, и отправляю сообщение.

Я:

Мне нужна ваша помощь.

Около минуты ничего не происходит. Но сейчас только ранний вечер, и я знаю, что ни Илая, ни Кейдена еще не отправили на очередное задание. Тем более что свадьба Кейдена состоится через две недели. Рико может быть на совещании, в зависимости от того, возникло у него какое-то срочное дело или нет, но в основном он старается придерживаться обычного рабочего дня, чтобы у них с Изабеллой тоже была нормальная жизнь.

Наконец, приходит ответ.

ИЛАЙ:

Умоляй нас.

Прищурившись, я смотрю на экран. Он серьезно?

Вскоре приходит еще одно сообщение. На этот раз от Кейдена.

КЕЙДЕН:

Да, Золотце. Умоляй нас.

— Ублюдки, — бормочу я в экран, закатывая глаза на своих раздражающих старших братьев.

Но мне действительно нужна их помощь, поэтому я держу свои проклятия при себе и вместо этого даю им то, что они хотят.

Я:

Пожалуйста.

ИЛАЙ:

Ха. Я же говорил тебе, что она доведет его до такого отчаянного состояния, что он начнет умолять. Теперь плати, Кейден.

КЕЙДЕН:

...

Ладно.

Раздраженный вздох вырывается из моей груди, и я хмуро смотрю на свой телефон, отправляя возмущенное сообщение в ответ.

Я:

Пари? Серьезно? Вы придурки.

ИЛАЙ:

Ты бросил нас с Райной в прошлое воскресенье. Мы чуть не умерли с голоду.

КЕЙДЕН:

А еще, только за эту неделю ты трижды сказал, что меня обвели вокруг пальца. Ты сам напросился, Золотце.

— Ублюдки, — фыркаю я.

Но я не могу сдержать улыбку на лице. Потому что в их словах есть смысл. То, что я самый младший, означает, что большую часть своей жизни я провел, делая все возможное, чтобы поиздеваться над ними. И, если можно так выразиться, у меня это невероятно хорошо получается.