Мой взгляд становится жестким и властным.

— Как ты относишься ко мне, так и я отношусь к тебе.

Она еще несколько секунд смотрит на меня глазами, в которых бушует пламя. Затем сердито отдергивает свободную руку. Я же снова позволяю ей нормально дышать.

— А теперь извинись, — требую я.

Я знаю, что она ненавидит это. Вот почему я обожаю это делать. Мне нравится выводить ее из себя и наблюдать, как она психует.

— Да пошел ты, — огрызается она.

Качая головой, я делаю вид, что разочарован. Хотя на самом деле мне нравится, когда она так воюет со мной. С этим маленьким демоном никогда не бывает скучно.

— Серьезно? — Говорю я, делая вид, что удивлен. — В прошлое воскресенье у тебя не было проблем с выполнением приказов. По крайней мере, некоторых из них. — На моих губах появляется дразнящая ухмылка, когда бросаю на нее понимающий взгляд. — Мне снова попросить тебя раздеться? Ты очень хорошо отреагировала на эту команду.

Ее щеки заливает румянец. Из легких вырывается низкое рычание, когда она изо всех сил начинает биться о стену. Но ей не сравниться с моей силой, поэтому она никуда не уйдет, пока я не разрешу.

— Ты гребаный высокомерный ублюдок… — рычит она, но я перебиваю ее.

— Если это попытка извиниться, то ты начала не с того. — Я пожимаю плечами. — Просто говорю.

Из ее груди вырывается разочарованный стон, и она снова топает ногой по земле.

— Просто отстань от меня!

— Отстану. Когда ты извинишься.

— Ладно! — Слово вырывается из ее горла, когда она яростно смотрит на меня. — Прости.

Я ухмыляюсь ей.

— Видишь? Разве это было так сложно?

— Просто отпусти меня.

Поскольку она действительно извинилась, я отпускаю ее. Хотя я бы предпочел услышать более искреннее извинения. Возможно, даже с некоторой долей унижения. Но до этого мы еще дойдем.

Ее голубые глаза вспыхивают, когда она толкает меня в грудь. Однако я не отступаю ни на шаг.

— Ненавижу тебя, — рычит она, кое-как обходя меня.

Сердитые шаги эхом отдаются от кирпичных стен, когда она начинает удаляться. Я усмехаюсь и следую за ней.

— Нет, не ненавидишь, — отвечаю я с усмешкой.

А потом стараюсь держаться как можно ближе к ней, насколько это возможно, всю дорогу до ее квартиры.

Кайла

Прогулка до дома не помогла мне остыть. Более того, она лишь еще больше разозлила меня. Особенно после того, как Джейс подошел ко мне так близко, что я почувствовала, как его мощное тело нависает надо мной, лишая возможности дышать. В конце концов, я даже попыталась оттолкнуть его, но, к сожалению, безуспешно. И это привело меня в еще большую ярость.

Забежав в свою квартиру, я пытаюсь захлопнуть дверь, прежде чем Джейс успеет войти. Или, может, мне даже удастся ударить его ею. Оба варианта были бы идеальны.

Но ни один из этих планов не работает.

Он просто вскидывает руку и хватается за дверь, прежде чем она успевает ударить его. Я стискиваю зубы, отпуская ручку, и переступаю порог. Джейс следует за мной с непринужденной улыбкой на лице, как будто все это его ничуть не беспокоит. Ничто и никогда не беспокоит.

— Я уже говорил это раньше, маленький демон, — начинает Джейс у меня за спиной, закрывая входную дверь. — Если ты вежлива, то и я вежлив. Так что перестань пытаться отделаться от меня.

Остановившись посреди гостиной, я поворачиваюсь так резко, что едва не опрокидываю растение в горшке, стоящее рядом с диваном. Гнев все еще бушует внутри меня, а небрежное выражение лица Джейса только усиливает его.

— Тогда прекрати ходить за мной повсюду! — Огрызаюсь я в ответ.

Джейс окидывает меня взглядом, сокращая расстояние между нами.

— Ты знаешь, что я не могу этого сделать. Цель моей работы — следовать за тобой повсюду.

В глубине души я, конечно, понимаю, что он прав. Его буквально наняли, чтобы он следовал за мной повсюду. И в этом нет его вины. Но я слишком зла, чтобы рассуждать логически. Особенно учитывая, что Джейс... ну, Джейс.

У меня никогда не получается ускользнуть от него, как это было с другими моими телохранителями. И я также не могу вывести его из себя и заставить уволиться. А самое ужасное то, что ему каким-то образом удалось вызвать у меня симпатию, чего не удавалось никому другому.

И я чертовски ненавижу его за это.

— Тогда уходи! — Кричу я ему в ответ. Слова вырываются из моих легких со злостью и отчаянием.

На секунду на лице Джейса мелькают эмоции. Но я не успеваю их расшифровать. Затем на его лице снова появляется непринужденная маска, и он пожимает плечами.

— Этого я тоже не могу сделать, — говорит он.

Разочарование разрывает меня изнутри, когда я смотрю на него и рявкаю:

— Я не хочу, чтобы ты был здесь!

— К несчастью для тебя, это не тебе решать.

— Ты мне не нужен! Мне не нужен гребаный телохранитель.

— Похоже, твой отец с этим не согласен.

— Мой отец. — Я практически выплевываю эти слова. Ярость все еще бурлит во мне, как расплавленный огонь, и я начинаю вышагивать взад-вперед по комнате, потому что если я не сделаю что-нибудь, чтобы выплеснуть всю эту беспокойную энергию внутри меня, я взорвусь. Мне кажется, будто по венам пробегает молния, когда я поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с Джейсом, продолжая расхаживать по комнате. — Мой отец ведет себя так, словно мы состоим в мафии. Мы — гребаная семья риелторов! Никто не станет меня убивать.

Джейс пару раз кивает, как бы соглашаясь с этим.

— Нет...

Я протягиваю руку.

— Видишь? Даже ты с этим согласен.

— Но, — продолжает он, бросая на меня взгляд. — Кто-то может похитить тебя и удерживать ради выкупа. Конечно, это не так опасно, как быть убитым, но я думаю, что ты все равно предпочла бы избежать такого опыта.

— Похитить? — Останавливаясь, я недоверчиво смотрю на него. — Никто не станет меня похищать.

Он скрещивает руки на широкой груди и пристально смотрит на меня.

— Твоя семья — одна из самых богатых семей во всем штате.

— И что?

— И только из-за этого факта у отчаявшихся идиотов может возникнуть желание похитить тебя, чтобы вымогать деньги у твоего отца.

— Ты вообще себя слышишь? — Глядя на него, я качаю головой, не веря своим ушам. — Ты действительно слышишь то, что сейчас говоришь? Похищение богатой наследницы с целью получения выкупа? — Из моих легких вырывается раздраженный вздох, и я тычу рукой ему в грудь. — Никто так не делает! Это же не криминальная драма по телевизору.

— Еще как делают. Такие вещи действительно случаются. Чаще, чем ты думаешь.

Гнев переполняет меня, и я толкаю его в грудь, глядя на него.

— Я знаю, что ты не живешь в реальном мире, но я живу. Твой мир может быть наполнен шпионами, которые бегают по крышам, погонями на скоростных автомобилях, снайперскими винтовками и всем тем, что мы видим в боевиках по телевизору. Но мой мир не такой. Мой мир — это только бизнес-классы, надоедливые домашние задания, кофе с друзьями и шумные вечеринки, полные пьяных богатых детей.

— Опять же, похоже, твой отец не согласен с этим, раз нанял меня.

— Он ошибается! И он бы даже себя так не вел, если бы не... — Я резко замолкаю, пока не ляпнула лишнего.

Но Джейс, всегда такой проницательный Джейс, мать его, Хантер, сразу же замечает это. Его взгляд заостряется, когда он прищуривается, глядя на меня.

— Если бы не что?

Мои пальцы тянутся к часам на запястье, и я неосознанно начинаю теребить ремешок. Ярость покидает меня, когда на меня накатывают старые воспоминания. Я тяжело вздыхаю, внезапно чувствуя себя совершенно опустошенной. Я опускаю взгляд на часы.

— Ничего, — отвечаю я, мой голос звучит мягко и тихо.

Джейс обхватывает пальцами мой подбородок, запрокидывая мою голову назад. Его карие глаза полны властности, когда он смотрит на меня.

— Если это касается твоей безопасности, я должен знать.