— Что, черт возьми, с тобой происходит? — спрашиваю я сердито, садясь в машину.

Он заводит двигатель.

— Я не собирался позволить ему так обращаться с тобой.

— Я бы сама за себя постояла! Не нужно было его душить! Что, если он подаст на тебя в

суд? — запинаюсь я.

Он пожимает плечами.

— Он это заслужил. — его глаза встречаются с моими на красном свете. — Никто не

причинит тебе вреда, пока я здесь.

Снова бабочки. Это ощущение тепла, поднимающееся по груди, и покалывание, которое

пробегает по позвоночнику, когда он это говорит. То, как я затаиваю дыхание, и как меня

поражают глухие вибрации, исходящие от его голоса... Я трясу головой.

Черт, Риз, тебе не может это нравиться.

Вечеринка Ариадны проходит у неё дома. Это огромный дом (не больше моего), но мне

он нравится. Он украшен праздничными декорациями, и людей тут полно. Музыка мне

нравится, хотя и не моя любимая. Мои подруги исчезли ещё давно, но мне всё равно, я

слишком сосредоточена на стакане перед собой и на том, чтобы его выпить. Люди

танцуют, пьют и целуются с другими у стен и даже на полу. Так много людей, что они даже

не обращают внимания на меня, ведь я сижу у бара, и единственный, кто со мной

разговаривает — это бармен, спрашивая, что я хочу выпить. Но мне нравится иногда

чувствовать себя изолированной. Единственное, что я не могу вытерпеть, так это то, что

Эрос продолжает флиртовать с этой глупой девчонкой.

Пейтон. Я помню её со школы, она была старше меня на несколько лет, и тоже была

популярной. Ну, не удивительно, с таким телом модели и ангельским лицом от Victoria's Secret... она точно заставит всех парней петь ей дифирамбы. Включая его. Она

перевелась в другую школу, когда её брат умер, но я не понимаю, что она делает на этой

вечеринке. И что она делает, разговаривая с ним.

Её тёмные волосы распущены, с локонами на концах, и она в чёрном обтягивающем

платье и туфлях на каблуках в два метра. Чёрт, она выглядит потрясающе.

— Хочешь что-то ещё? — спрашивает меня бармен.

— Да. То же, что и раньше, пожалуйста, — говорю я, имея в виду коктейль, который он

мне готовил. Я снова смотрю на них. Они с другими парнями, и Эрос обвивает руку вокруг

талии Пейтон, пока она смеётся над чем-то. И я злюсь. Хочется подойти и толкнуть её.

Эрос должен был бы защищать меня, а не быть с этой... с этой девчонкой! Не заводить

друзей! Чёрт возьми, он ладит со всеми! А я сижу здесь, одна, злая, когда должна бы

веселиться.

Что со мной? Я провожу руками по волосам, опираясь на бар.

Я — идиотка.

Мне нужно веселиться. Я буду веселиться. Я покажу ему, что я не маленькая девочка и

мне пофиг, что он с этой девчонкой вместо того, чтобы быть со мной.

— Эй, ты! — зову бармена. — Больше никаких коктейлей. Налей мне самое крепкое, что

есть.

Он кивает и начинает готовить напиток. Я вижу, как Джастин заходит в дверь с коробкой

пива и здоровается с друзьями. Наши взгляды встречаются, и я автоматически

отворачиваю лицо. Один парень проходит с подносом, полным шотов.

— Дай мне это, — говорю, беря один и выпивая его. Чувствую, как горячая жидкость

проходит по горлу, и мои глаза воспаляются. Я начинаю кружиться. Поворачиваюсь, и на

барной стойке стоит другой бокал. Я пью его. И ещё один. И ещё. И ещё. Я теряю счёт, сколько их было. Я не понимаю, что я делаю. Время летит быстро, а потом медленно, очень медленно... я танцую.

Нет, теперь я... что? Я целую кого-то? Нет, нет, нет. Да. Кто это?

Не могу ничего разглядеть. Мир — это вихрь ярких и дрожащих цветов, всё вокруг

двигается. Слышу смешанные голоса, музыку, постоянный ритм и шепот.

Вдруг я оказываюсь бегущей, мне не хватает воздуха, и я пытаюсь выбраться с полной

силой. Холодный пот стекает по лбу. Нога болит, но только когда я в панике бегу вниз по

лестнице, я чувствую себя в безопасности. Теперь я понимаю, что такое эта вечеринка.

Кто-то говорит со мной, Эрос дышит рядом, его дыхание крепкое и постоянное, и он

пахнет хорошо.

— Как ты вкусно пахнешь, — говорю я. Но не понимаю, кому, и не знаю, где нахожусь.

У меня тошнота, и я нахожусь в состоянии головокружения. Всё вокруг меня двигается

слишком быстро. Кто-то нежно обнимает меня за талию, и тёплая волна проходит по

моему телу сверху вниз. Вдруг я иду к машине. Я пугаюсь. А что, если меня похитят? Я

пытаюсь бежать, но падаю, и ситуация кажется мне такой смешной, что я смеюсь. Я

продолжаю говорить с ним. Я просто надеюсь, что не скажу и не сделаю ничего глупого и

не буду сожалеть об этом, когда проснусь. Но я думаю, что уже слишком поздно.

ЭРОС

Она была потрясающей.

Чёрт. Да, она действительно была.

Я сжимаю руль так сильно, что костяшки белеют, пытаясь удержаться от того, чтобы не

повернуться и снова не посмотреть на неё. Кто, чёрт возьми, мог бы подумать, что такие

простые кожаные брюки будут так хорошо сидеть на ком-то?

Правда, я не знаю, что на ней сверху, но одно могу сказать точно: у неё явно глубокий

декольте. И, чёрт возьми, какие каблуки! Кто бы сказал, что пару дней назад она

подвернула лодыжку? Не знаю, что бы сказал Брюс, если бы увидел её в таком виде.

— Почему ты улыбаешься? — спрашивает она, вытянув ноги и поставив их на бардачок.

Она накрасилась.

— Мне нравится смотреть, как ты сопротивляешься мне, Расселл.

— Не знаю, зачем я спрашиваю, — бормочет она, поворачиваясь к окну. И хотя она

думает, что я не заметил, я знаю, что на её щеках играет румянец.

Мы приехали к дому, и я припарковался на противоположной стороне улицы, среди

длинной очереди машин. Музыка слышна даже отсюда, и, хотя жарко, есть немного росы, и воздух прохладный. Мы оба выходим из машины и идём к входу. Я чувствую себя

обычным человеком, окружённым пьяными людьми, красными стаканами на земле и в

доме, полном людей, с музыкой на всю катушку. Если бы мне не приходилось следить за

задницей Риз всё это время, я мог бы сказать, что сейчас наслаждаюсь свободой.

А говоря о задницах... Чёрт, я всё ещё не понимаю, откуда она взяла эти брюки.

Её каблуки звучат по каменному полу, а волосы качаются из стороны в сторону с каждым

шагом. Чёрт, я не могу оторвать от неё взгляд, сколько бы ни пытался.

Дверь была открыта, и как только мы вошли, нас встретили подруги Риз с чрезмерно

дружелюбными улыбками. Честно говоря, я бы сказал, что даже слишком дружелюбными.

Очевидно, что они слегка подшофе.

— Спасибо, что пришли на мою вечеринку, ребята, — говорит хозяйка, хватая меня за

руку и тянув меня внутрь. Наверное, это Ариадна. Я пытаюсь немного отстраниться от

неё, но она всё равно прижалась ко мне. У неё рыжие волосы, длинные и шелковистые, и, не побоюсь этого сказать, у неё шикарная фигура. Но что-то в ней не так.

— Ты пришёл, — говорит Лили. У неё покраснели щёки, а в глазах блеск.

Я собираюсь ответить, когда нас прерывает голос, и все девушки, в том числе и Риз, поворачиваются.

— Эрос?

Это девушка с тёмными волосами и кошачьими глазами. Её улыбка искривляется влево, придавая ей особый шарм.

— Пейтон, — бормочу я. Она смеётся и обвивает меня руками, обнимая. Я тоже смеюсь, обвивая её талию и поднимаю с земли. Не могу поверить, что она здесь.

— Ты сбежал? — спрашивает она, не переставая улыбаться, когда я ставлю её на пол.

Я громко смеюсь, вспоминая старые времена, и на мгновение забываю, что Риз и её

подружки всё ещё рядом.

— Мы уходим, — произносит злым голосом сзади Риз.

Я хватаю её за руку и останавливаю.

— Позвони, если что-то понадобится, — говорю, глядя ей в глаза. Она резко вырывает