проблем с другими детьми. Я пытался искать их повсюду, но так и не нашёл. Может, их

имена ошибочно изменили в документах детдома, а может, они сами себе новые имена

придумали, кто знает.

— Пейдж Харден.

Я знаю только одного человека с такими же инициалами. Человека, который мне никогда

не нравился. Того, кто всегда был рядом с Эросом, следя за ним, но не привлекая

внимания, пытаясь быть его лучшей подругой. Как и Мия Хилл для Аарона Дугласа.

Она всегда была рядом, мы не замечали, но она была частью нашей жизни с самого

начала этой истории. Даты совпадают, имена тоже, и уж тем более её семейная история.

И в этот момент всё складывается.

Пейтон Харпер.

Пейтон Харпер — это аноним.

Она дочь Мии Хилл.

— Папа, нам нужно уезжать прямо сейчас, — шепчу я, вставая, с сердцем, колотящимся

как бешеное, и молясь, чтобы Эрос ушёл в любое другое место на свете, только не туда, где я думаю.

В любое место на этом проклятом мире, только не в дом Пейтон.

ЭРОС

Я выхожу из особняка и плюю кровью на землю прямо перед дверью.

Чёртов Брюс.

Хочет вызвать полицию? Пусть вызывает, пусть скажет, что угодно. Что он скажет?

«Арестуйте его, потому что он влюбился в мою дочь?» Не знал, что теперь можно попасть

в тюрьму за такое, но, если это правда, меня ждут долгие годы за решёткой, наверное, рядом с медвежатами и Микки Маусом.

Закрываю дверь машины с громким звуком и смотрю на своё отражение в зеркале

заднего вида, прежде чем завести машину и выехать, не дождавшись, пока дверь

откроется полностью, задевая авто металлическими решётками. На щеке царапина, которая скоро начнёт кровоточить, к тому же кровь капает с губ, а под глазами

фиолетовые тени.

Есть только одно место, куда я могу пойти сейчас. Есть только один человек, который

примет меня сейчас, как и много раз до этого. Так что я направляюсь туда, проезжая на

красный и объезжая машины, которые едут медленно, нажимая на газ. Если я всё равно

попаду в тюрьму, что ещё пару лет туда добавит?

Паркуюсь у двери, бросаю машину как попало и быстро поднимаюсь по лестнице, повторяя стук в дверь кулаками.

Пейтон открывает дверь и удивлённо вытягивает глаза.

— Ты кровоточишь, — говорит, беря меня за руку, чтобы я вошёл в её квартиру.

— Что случилось? — спрашивает, направляясь к коридору, наверное, чтобы взять аптечку.

— Кулак Брюса Расселла по моей морде.

— Отец Риз? — спрашивает она, снова входя с аптечкой в руках и заставляя меня сесть

на диван. Затем садится рядом и открывает аптечку.

— Да. Он поймал нас, целующихся в гостиной.

— Господи, вы что, безумные? — говорит она, макая ватку в спирт и проводя ею по моей

щеке. Чуть щиплет, но не болит.

— Я думал, это уже было ясно.

— И что ты собираешься делать теперь?

— Он позвонит в полицию. Я не знаю, что он им скажет или что будет делать, но, скорее

всего, я окажусь в тюрьме на всю жизнь, — бурчу, откидывая голову назад. — Я думал, что больше не окажусь в заключении, но, похоже, реабилитационного центра было

недостаточно.

— Я не позволю, чтобы это случилось, — тихо говорит она, нахмурив брови.

— И что ты собираешься делать? Потому что, насколько я знаю, я ничего не могу сделать, чтобы этого избежать.

— Ты можешь, — отвечает она решительно. — Ты можешь сбежать. Со мной.

— Ты серьезно? — спрашиваю, поднимаясь. Это лучше, чем попасть в тюрьму, но это

также означает, что мне нужно будет расстаться с Риз, и я не уверен, что смогу это

пережить. — Я не могу просить тебя об этом, — отвечаю тихо.

— Ты меня не просишь, это я сама предлагаю. У меня здесь больше нет никого. Только ты

и Диего, а с тех пор, как Лукас умер, эта квартира слишком большая для меня одной.

Каждый чертов уголок напоминает о нем, и моя работа в баре тоже не повод для

гордости.

— А куда мы поедем? — спрашиваю, пытаясь понять, хорошая ли это идея.

— Мы можем поехать в Лос-Анджелес на пару дней. Дорога займет два дня на машине, а

там тоже есть пляж, мы почти не заметим разницы.

Я улыбаюсь.

— Я всегда хотел поехать в Лос-Анджелес.

— Значит ты согласен, легенда?

Я не раздумываю дважды. Два дня в дороге — идеальное расстояние, чтобы добраться

сюда, когда захочу увидеть Риз втайне. В отличие от тюрьмы, где я увижу её только через

прозрачное стекло, едва ли смогу к ней прикоснуться.

— Да, малявка. — утверждаю я.

Она бросается мне в объятия, обнимает меня и целует в щеку, восклицая от радости.

— Я сразу начну собирать чемодан. — говорит она, прыгая с дивана, вся в восторге.

Я глубоко вздыхаю. Не могу поверить, что снова становлюсь беглецом. Но лучше это, чем

снова оказаться запертым в четырёх стенах. Я бы не вытерпел этого.

Я ищу свой телефон в карманах, чтобы предупредить Риз, но не могу найти.

Клялся, что он был в карманах, но, похоже, он выпал, когда Брюс сбросил меня на землю

в особняке. Чёрт. И ещё и губа болит.

Я подхожу к холодильнику, чтобы положить лёд, но ничего не нахожу. Почти пусто. Там

только вода.

Как странно.

— Пейтон, у тебя есть что-нибудь поесть? — спрашиваю, открывая и закрывая шкафы.

Всё пусто.

— Эм, нет. Я как раз собиралась сходить за покупками до твоего приезда. — отвечает она, улыбаясь и выглядывая из дверного проёма своей комнаты.

Я тяжело вздыхаю и возвращаюсь на диван. Собираюсь включить телевизор, но он не

работает. Когда я повернул пульт, понял, что у него нет батареек.

Чёрт, тут кто-то живёт?

Я снова встаю, чтобы пойти в её комнату, когда раздаются два удара в дверь. И когда я

смотрю через глазок, чтобы понять, кто это, вижу двух людей, которых я меньше всего

ожидал здесь в данный момент.

Риз и Брюс.

Что, чёрт возьми, они тут делают?

— Пейтон, нам нужно убираться отсюда! — кричу я. Наверное, Брюс позвонил в полицию

и сообщил им, где я, чтобы они приехали меня арестовать, но я не понимаю, что Риз

делает здесь.

Опять раздаются стуки в дверь.

— Кто там? — спрашивает Пейтон из своей комнаты.

Я глубоко вздыхаю и открываю дверь без раздумий. Оставаться на этой стороне без

открытия всё равно ничего не решит, полиция всё равно приедет.

— Эрос! — восклицает Риз.

— Нам нужно убираться немедленно, — говорит она тихо, заглядывая за мои плечи, чтобы убедиться, что никого нет.

— Что за чёрт? — спрашиваю я в недоумении.

— Эрос, мне очень жаль, что я тебя ударил, нервы не выдержали, — бурчит Брюс, выглядя обеспокоенно, с серьёзным выражением лица. — Полиция уже в пути, но они не

арестуют тебя.

— Почему? Что происходит? — спрашиваю я в замешательстве.

Оба выглядят очень встревоженными, и Риз тянет меня за руку, чтобы я пошёл из

квартиры, таща меня по коридору к выходу.

— Всё объясню в машине, — быстро шепчет она. Её руки дрожат.

Но звук снятого с предохранителя пистолета останавливает нас троих.

Я поворачиваюсь и вижу то, чего меньше всего ожидал в данный момент.

Пейтон, направляющая на нас чёртову пистолет.

— Отстаньте от Эроса, — шепчет она.

— Пейтон, не нужно, они просто пришли поговорить, — говорю я, перебивая её.

Я отпускаю руку Риз и собираюсь войти обратно в квартиру, но слова Риз останавливают

меня.

— Эрос, стой, она — аноним.

Я хмурюсь.

— Что ты говоришь? Она не аноним. — говорю я Риз, качая головой. Затем снова смотрю

на Пейтон, которая всё ещё держит пистолет в руках и смотрит на нас с серьёзным

выражением лица.

— Пейтон, опусти пистолет и скажи, что ты не тот чёртов аноним. — говорю я, серьёзно.

Она смотрит на меня и качает головой, её глаза начинают наполняться слезами.