умирала от желания меня поцеловать. — говорит он шепотом, не отрывая взгляда от

моего отца, который идет впереди нас и мог бы это услышать. Мне приходится

проглотить, чтобы ответить.

— Это потому, что я не хотела, чтобы ты меня целовал. — отвечаю, входя в дом.

Я слышу только смех, когда поднимаюсь по лестнице и захожу в свою комнату, в которой

нет двери. Не могу в это поверить.

Я перекидываю рюкзак через плечо и ещё раз смотрю на себя в зеркало перед тем, как

выйти из комнаты. Я заплела косу, которая свисает на одно плечо, надела бежевый

шерстяной свитер поверх футболки и джинсовые шорты, ведь сегодня идёт дождь и

немного прохладно. Я быстро спускаюсь по лестнице и желаю доброго утра двум

мужчинам, завтракающим за обеденным столом. Дождь стучит по окнам и грохочет по

всему дому.

Эрос даже не поднимает голову от тарелки, поглощая еду так, словно не ел месяц —

спасибо мне, ведь вчера он не ужинал. Я улыбаюсь про себя и сажусь за стол.

— Сегодня приедут рабочие, чтобы поставить новую дверь в твою комнату, — говорит мой

отец, разрезая свой блинчик. — Они будут работать весь день, так что не знаю, сможешь

ли ты сегодня спать в своей комнате.

— Ничего страшного, переночую в одной из гостевых, — отвечаю я.

— Ну да... Это не очень безопасно, они довольно далеко от наших спален, — он кашляет.

— Но разберёмся с этим вечером, сегодня тебе нужно сосредоточиться. Разве у тебя не

экзамен?

О боже.

Святая чертовщина.

Я сглатываю, радуясь, что он не видит, как у меня с лица сошли все краски. Я не

готовилась.

Я провалюсь.

Я опозорюсь.

— Риз? — снова спрашивает отец, заметив, что я не отвечаю.

— Эээм, да, конечно, — мой голос дрожит. — Это проще простого.

— Рад слышать, что у тебя всё под контролем, — говорит он с гордостью.

— Как всегда, — отвечаю я, не слишком уверенная в себе. Эрос бросает на меня

насмешливый взгляд — даже он понял.

Мой отец исчезает из столовой, говоря, что спешит на работу. Я хватаюсь за голову, борясь с тошнотой.

— Кто-то сегодня завалит экзамен... — напевает Эрос.

— Заткнись, идиот.

Слова учителя мистера Тёрнера звучат в моей голове, как голос совести: «Я не ожидаю

от вас меньше». Да уж, извините, что разочарую вас, но, кажется, больше вы от меня

ничего не будете ожидать.

— Ты ничего не ешь? — теперь спрашивает Дуглас, его голос звучит по-другому.

Я качаю головой. Гром гремит по всему дому, и я вздрагиваю.

— Я не голодна.

— Но тебе нужно поесть, — говорит он, наливая сок в стакан и ставя его передо мной. —

Если не позавтракаешь, потом проголодаешься. — Он берёт блинчик, добавляет к нему

клубнику со сливками и ставит передо мной.

Я смотрю на него с удивлением.

— Ешь.

— А с тобой что не так?

— Скажем так, я получил то, что хотел. Ничего важного, — говорит он небрежно. — Пойду

поищу зонты. Не думай обо мне слишком много, пока меня нет.

— Не будь самовлюблённым, — говорю я, чтобы не сказать правду в лицо. А правда в

том, что я думаю о нём двадцать четыре часа в сутки. Особенно с тех пор, как мне

пришла в голову гениальная идея поцеловать его. Чувствуете сарказм? Ночи стали

длиннее обычного, особенно потому, что, когда я закрываю глаза, думаю только о

проклятом поцелуе и начинаю нервничать, а когда я нервничаю, не могу заснуть, и это

превращается в бесконечный цикл, из-за которого у меня появились тёмные круги под

глазами.

Когда Эрос уходит, я набрасываюсь на еду, хотя всё ещё сильно нервничаю из-за

экзамена. Стараюсь глубоко дышать и успокоиться — если буду слишком много об этом

думать, у меня случится сердечный приступ. Снова гремит гром, и я сжимаюсь на стуле.

Ненавижу грозы. Именно поэтому мне нравится жить в Майами-Бич — здесь почти

никогда не идёт дождь. За исключением сегодняшнего дня — кажется, вселенная

сговорилась сделать мой день настоящим кошмаром.

Сзади раздаётся шум, и я вздрагиваю. Но на этот раз это не гром. Я так и знала.

— Эрос? — осторожно спрашиваю я. Меня охватывает страх, когда я слышу чьи-то шаги, и я резко встаю со стула.

— Эрос! — кричу.

Он прибегает и бросает зонты на стол, затем подходит ко мне и обхватывает лицо

ладонями, проверяя, всё ли в порядке, отчего моё сердце начинает бешено колотиться.

Он встаёт передо мной, закатывает рукава футболки и сжимает кулаки, готовясь ударить

кого-то. Кажется, дождь усиливается, а вспышки молний освещают комнату, создавая

движущиеся тени на стенах.

Мы медленно идём по коридору, и вдруг из столовой снова доносится звук удара. Я

слышу звон разбитого стекла, и мы оба торопимся к комнате. Оконное стекло разбито

вдребезги и валяется на полу, а на одном из осколков прикреплена записка, колышущаяся

на холодном ветру, проникающем через разбитое окно. Я присаживаюсь и читаю записку.

Она напечатана на машинке.

"Риз Расселл,

Похоже, ты раскрываешь всё больше частей пазла, в котором оказалась, но не спеши

праздновать победу.

София Расселл заслужила смерть так же, как и Дугласы. И так же, как и вы оба. Если

продолжите совать нос не в свои дела, можете найти то, чего совсем не хотите

знать. А возможно, я покончу с вами раньше, чем планировал.

Продолжайте в том же духе."

Мои руки дрожат, когда я дочитываю записку. Эрос смотрит на меня с нахмуренными

бровями и плотно сжатыми губами.

— Я позвоню твоему отцу, — говорит он. Я собираюсь возразить, но он перебивает. — И

не пытайся меня остановить, потому что ситуация выходит из-под контроля. Здесь

замешано что-то гораздо большее, чем мы думали, и, насколько я понимаю, мы оба в это

втянуты.

Я смотрю на него с тревогой, но в конце концов молча киваю. Дождь, проникающий через

разбитое окно, уже начал намочить пол.

— Если с тобой что-то случится по моей вине, я не знаю, что сделаю, — тихо произносит

он, глядя на мои губы. На мгновение мне кажется, что он собирается поцеловать меня, и я

жду этого, но вместо этого он поворачивается и достаёт телефон из кармана.

Я вздыхаю, глядя на записку в своих руках. Если повезёт, экзамен я сегодня точно не

сдам.

ЭРОС

Полиция не сводит с нас глаз, пока осматривает разбитое стекло и проверяет, нет ли на

полу следов, которые могли бы указать на обувь нарушителя и дать зацепку. Они меня

знают, и учитывая обстоятельства прошлого, я им не особо нравлюсь. Брюс тоже

наблюдает за нами — и я уверен, что он понимает, что мы знаем о документах. Более

того, он сам прочитал это в анонимном письме. Но у меня есть ощущение, что ему куда

меньше хочется обсуждать эту тему, чем нам. Хотя думаю, что он всё равно заговорит —

в конце концов, дело серьёзное.

Риз нервно перебирает пальцами, пытаясь отвлечься. Она явно напряжена. Один из

полицейских привлекает наше внимание и просит подойти, чтобы задать несколько

вопросов. Мы с Риз на секунду встречаемся взглядами — этого короткого мгновения

достаточно, чтобы понять друг друга без слов.

— Мисс Расселл, мистер Дуглас, — произносит моё имя сквозь зубы. — Мы согласны, что

без объяснений по поводу письма мы не можем предпринять никаких мер или начать

расследование.

Мы снова смотрим друг на друга, и я понимаю, что она не собирается ничего говорить. Но

с чего, чёрт побери, мне начать? Я же не могу просто сказать, что залез в кабинет Брюса, пока его дочь устраивала вечеринку, на которой её преследователь или

преследовательница чуть не пристрелили её, а я в это время копался в его личных вещах.