ощущение замкнутого пространства.

— Нет! Останови! — Эрос вздрагивает и смотрит на меня с недоумением. — Останови

машину, Эрос!

Через мгновение мы оказываемся на обочине, и я крепко хватаюсь за сиденье. Моё

дыхание ускоряется. Машины, проезжающие мимо, сигналят нам.

— Что случилось? Ты в порядке? — спрашивает он, внимательно осматривая меня и

убирая прядь волос за ухо.

Мне нужно несколько секунд, чтобы немного успокоиться и прийти в себя.

— Не вези меня в больницу, пожалуйста, — шепчу я, умоляюще.

Он выглядит так, будто не понимает, как ему реагировать. Смотрит на меня, пытаясь

разобраться, что со мной.

— Хорошо, прости, что не предупредил. Нужно было просто сказать. — его океанские

глаза встречаются с моими, и каким-то образом мне удается успокоиться. — Тебе уже

лучше?

Я глубоко вдыхаю.

— Да. Прости, — прошу прощения. Отпускаю сиденье и смотрю вперёд, стараясь думать

о чём-то другом и надеясь, что он не задаст мне вопросов.

Он, похоже, читает мои мысли, ставит машину на нейтраль, разворачивает её на

следующем кольце и едет обратно домой.

Мне интересно, о чём он думает.

ЭРОС

Я помогаю Риз выйти из машины и закрываю дверь, прежде чем обвить её руку вокруг

моих плеч, чтобы поддержать её при походе к входу в особняк.

Честно говоря, мне хочется спросить, что, черт возьми, произошло, почему она так

отреагировала. Я впервые вижу её такой чувствительной к чему-то, но я также умею

держать дистанцию. Это не моё дело, и, если она мне не рассказала, значит, она не хочет

этого делать. Но увидеть её такой расстроенной вызывает у меня странное чувство, с

которым я не привык иметь дело. Может, это жалость.

Я открываю дверь дома, и сразу же голос Брюса приветствует нас.

— Как быстро вы вернулись! — когда он появляется из двери, ведущей в гостиную, и

видит свою дочь, он мгновенно реагирует. — Что случилось? Это были снова анонимные

нападения? Я позвоню в полицию.

Его руки в панике начинают искать телефон в карманах брюк от Armani.

Виноватый взгляд Риз встречается с моим, и она невольно кусает губу, заставляя меня

невольно взглянуть именно туда.

— Папа, подожди! — говорит она, останавливая его. — Всё в порядке! Я просто упала, танцуя. — моя рука всё ещё поддерживает её талию, и она смотрит на меня, прежде чем

продолжить. — К счастью, Эрос был рядом и помог мне добраться домой.

Я не могу не заметить её комплимент в обмен на то, чтобы я держал рот на замке. Но

Брюс этого не замечает.

— О, черт возьми, — произносит он. — Пойду за аптечкой, подожди на диване, малышка,

— говорит он, исчезая в коридоре.

Я помогаю ей пройти в гостиную, а когда собираюсь оставить ее на диване, переворачиваю ее крошечное тельце и прижимаю к себе, надавливая на ее талию. Ее

взгляд мгновенно переходит к моим губам, и она кладет руку мне на грудь, чтобы не

упасть, я также замечаю, как ее грудь прилипает ко мне, что заставляет меня чувствовать, как что-то пробуждается внутри меня. Я заставляю ее нервничать.

— Ну-ну, похоже, маленькая невинная девочка только что соврала своему папе. — Риз

пытается вырваться из моего захвата, но только ускоряет свое дыхание.

— Эрос, — шепчет она тихо. — Отпусти меня, нас увидит мой папа... — говорит, глядя в

сторону двери.

На моем лице появляется неизбежная улыбка.

— Ты всегда можешь соврать ему, правда? — говорю я, отпуская её, так что она падает

на диван, и в тот момент в дверь входит Брюс.

— Тебе очень больно, дорогая? — спрашивает он свою дочь.

Риз качает головой, но её глаза продолжают быть устремлены на меня, как будто она

боится, что я в любой момент раскрою её ложь. Я облизываю губы и подмигиваю ей, прежде чем выйти из гостиной и подняться наверх.

Я думаю, уже ясно, что я получил немало преимуществ, переехав в этот дом. Но, безусловно, самое большое из них — еда. Боже мой, это просто восхитительно! Как будто

мой вкус стал живым, когда я могу насладиться каждым кусочком. Не могу удержаться от

того, чтобы съесть всё на тарелке, но при этом стараюсь соблюдать приличия, так что

просто поглощаю всё, что передо мной, под пристальным взглядом Брюса, который сидит

на другом конце стола.

— Эрос. — меня зовет, но я едва могу отвести взгляд от еды. — Тебе нужно научиться

правильно вести себя за столом.

— Кто это приготовил? — спрашиваю с набитым ртом картошкой.

— Эстела, наша повариха. — Брюс аккуратно и элегантно нарезает мясо.

— Я собираюсь жениться на ней.

Голоса Риз и её подруг слышны сверху, вместе с подростковой музыкой, они поют песню

на полную мощь и прыгают. Брюса, похоже, это не беспокоит. На мгновение мне

становится интересно, что случилось с матерью Риз. Я видел её фотографию в рамке, когда только приехал сюда, и должен сказать, она была на нее похожа. Может, случилось

что-то серьёзное, и поэтому Брюс так с ней обращается. Смеются на верхнем этаже.

Боже, не понимаю, как Брюс это выдерживает.

— Ты не думаешь, что сильно балуешь свою дочь? — спрашиваю я, продолжая жевать.

— Ты не считаешь, что не являешься самым подходящим человеком, чтобы давать мне

советы по воспитанию? — отвечает он.

Тот гнев, который я не мог подавить, когда был моложе, начинает подниматься внутри

меня, но я справляюсь с ним, не могу просто так его выпустить.

— Благодари, что я хорошо выполняю свою работу. Ты — исключение, Брюс, тебе стоит

гордиться этим.

— Судя по тому, что мне рассказала Риз, я вполне доволен. Похоже, ты всерьёз к этому

относишься. — Я не пропускаю того, как он это говорит, слегка нахмурив брови. И я также

знаю, что Риз говорит обо мне хорошо, потому что ей это выгодно, иначе я уже был бы

уволен.

— За это ты мне платишь, верно?

— Да, надеюсь, что только за это. — Он делает небольшую паузу. — Ты знаешь, какие

последствия будут, если ты подойдешь к ней слишком близко. — шепчет, вставая с места.

И да, я знаю эти последствия. Прощай, жизнь богатого, привет тюрьма.

— Не хочу тебя перебивать, Брюс, но твоя дочь не супермодель. Расслабься. — говорю я, следуя за ним. Не то чтобы я не мог устоять перед ней. Риз красивая, это надо признать,

но я видел много девушек, которые выглядят в тысячу раз лучше. Всё же, у Риз есть

нечто, что привлекает моё внимание, даже если я ещё не понимаю, что это.

— Для меня это так. — отвечает, направляясь в свой кабинет. — Мне нужно уехать на

несколько дней в Орландо, чтобы разобраться в одном деле. Оно довольно сложное, поэтому не могу делать это отсюда.

— На сколько дней?

— Чуть больше недели. — Я почти не сдерживаю улыбку, услышав это, но сдерживаюсь.

Чуть больше недели, чтобы побыть наедине с Риз.

— Не отходи от нее ни на секунду, понял?

Я киваю головой.

— Когда уезжаешь? — Не могу скрыть радости от того, что смогу доставить его дочери

неприятности без опасений, что он поймает меня и выгонит. В последнее время

раздражать её стало одним из моих любимых занятий.

— Завтра. Я всё уладил в школе, так что ты можешь спокойно ходить.

— Хорошо.

Тут сзади раздается голос. Мы оба оборачиваемся. Это та маленькая блондинка, подруга

Риз, Лили.

— Риз спрашивает, можем ли мы остаться ночевать. — Я улыбаюсь и вижу, как она

начинает краснеть.

— Эээ… Да, конечно. — отвечает Брюс, любезно продолжая заниматься бумагами.

— Отлично. — она собирается развернуться, когда я её останавливаю.

— Подожди, Лили, я пойду с тобой.

Мы вместе идём к лестнице. Она смотрит вниз, смущенная, когда мы подходим к

верхнему этажу, она останавливается посередине коридора, и я вижу, как её большие