У меня комок в груди. Я ненавижу делать из себя посмешище. Это одно из тех вещей, которые я ненавижу всей душой. Отсюда и мой страх перед сценой и моя нелюбовь к

тому, что я одна из самых популярных девочек в школе. Так что это одно из худших, что

могло со мной случиться.

Я вырываюсь из его рук и снова опускаю взгляд.

— Ты не можешь быть здесь.

Мой отец приложил много усилий, чтобы устроить Эроса в эту школу, потому что сюда не

пускают людей, которые не зачислены в учебное заведение. Так что если кто-то поймает

его здесь, в женском туалете, это будет шансом избавиться от него.

— Мне все равно. Я не оставлю тебя одну.

Моё сердце сжалось, и я чувствую, что больше не смогу сдерживать слёзы. Я умываю

лицо, и едва закрыв глаза, мне кажется, что я снова слышу смех учеников, которые стали

свидетелями этой сцены. Одна слеза скатывается по моей щеке, и я надеюсь, что она

сольется с каплями воды.

— Эй, давай, Риз. Посмотри на меня, — говорит он, снова поднимая мой подбородок

пальцем. — Всё будет хорошо, мы найдем того, кто это сделал. — он меня успокаивает.

Мне странно видеть, как хорошо он со мной ведет себя и что он еще не сказал ничего, что

могло бы меня расстроить. Он выглядит совсем другим, невероятно внимательным, добрым и заботливым. Так сильно, что я не могу больше сдерживать слёзы. И я не могу

больше сдерживаться.

— Нет, Эрос! Ничего не будет хорошо! Посмотри на меня! Я ужасно выгляжу, и все будут

смеяться надо мной, пока не закончится учебный год! — начинаю кричать. И меня

удивляет, когда его руки обвивают меня, а одна из его ладоней берёт мою голову, прижимая меня к его груди. Что? Он меня обнимает? Я хочу что-то сказать, но мой рот

продолжает говорить сам по себе. — Я буду посмешищем для всех, и...

Эрос издает звук, чтобы я замолчала, продолжая гладить мои волосы, и мои слова

остаются в воздухе. Я всхлипываю и обнимаю его грудь под его черной кожаной курткой, как если бы это было единственное, к чему я могу ухватиться в этом урагане. Моё ухо

прижато к его сердцу, на идеальном расстоянии, чтобы слышать его удары, которые

постепенно снижают мою тревогу. Я глубоко вдыхаю, вдыхая его запах. Я не замечала, как он хорошо пахнет. Я закрываю глаза на мгновение, пытаясь успокоиться. Голова

раскалывается, и я чувствую, как будто сердце бьется прямо в мозгу. Но на мгновение, обняв его, кажется, что всё будет хорошо.

— Серьезно, тебе нужно пойти в класс, — шепчет он. — Занятия начались давно, и если

ты останешься здесь, будут проблемы.

Его рука снова гладит мои волосы, и я испытываю огромное желание прижаться к нему

еще сильнее. Но это было бы глупо, и я пожалею об этом, не могу поддаваться моменту.

— Нет. Я останусь с тобой.

В животе закружились бабочки. Что мы делаем? Я не должна чувствовать это. И тем

более по отношению к нему. Я приходила в себя. Что мы делаем, обнявшись? Нет, нет, нет. Это неправильно. Я не могу позволить себе чувствовать бабочек, когда он говорит

что-то такое, и делать вид, что все в порядке. Я резко отстраняюсь, и он делает шаг

назад.

— Тебе лучше? — говорит он немного растерянно из-за моей реакции.

— Да, — я откашливаюсь. — Да, все в порядке. Спасибо. — говорю, избегая его взгляда и

беря еще салфеток, чтобы вытереться.

Никто больше ничего не говорит. Мы решаем подождать до конца занятия, ведь лучше

нам получить отсутствие, чем если преподаватель узнает о случившемся и решит

сообщить об этом в школьный комитет. Это приведет к большему драме и риску, что его

отчислят. Эрос остается холодным и отстраненным. Он снова радикально изменил свое

поведение, и я даже не понимаю почему. Но мне хотелось бы узнать. Он кажется

поглощенным своими мыслями, словно что-то переваривает. Он даже не пытался меня

побеспокоить в последние занятия, и это уже о многом говорит.

Звучит звонок на последний урок, и все начинают выходить в коридоры. Я слышу смех и

шепот. Беги, беги, беги. Я опускаю голову, стараясь стать маленькой, и пытаюсь избегать

людей, которые двигаются по коридору и произносят комментарии с моим именем.

Рука хватает меня за руку, останавливая.

— Не будь ссыкухой, — произносит Эрос. — Люди не сводят с нас глаз.

— Что? — спрашиваю я в замешательстве.

— Не будь ссыкухой. Сделай мне одолжение, подними голову повыше и улыбнись.

Покажи этим придуркам, что тебе плевать на их комментарии.

Я удивляюсь, услышав эти слова от него, и обрабатываю их. Люди продолжают проходить

мимо и смеяться. Тогда я решаю, что Эрос прав. Я не могу не почувствовать жар, поднимающийся по моему животу, наблюдая за его губами и чертами лица, пока он меня

смотрит.

Боже мой! Что со мной сегодня?

Я вижу, как Джастин, мой бывший, подходит ко мне с колеблющимся выражением лица, и

сразу хочется блевать. Я не могу пошевелиться.

— Риз, тебе хорошо идет белый, — говорит он, проходя мимо и смеясь с друзьями. Черт

возьми...

Я вспоминаю, что сказал мне Эрос, и улыбаюсь ему.

— Спасибо, Джастин, жаль, что ты так и не увидел, как хорошо я выгляжу в нижнем белье,

— его друзья начинают выкрикивать всякие оскорбления в адрес парня и смеются с него.

— Всё было бы по-другому, если бы у тебя не было такого маленького...

На самом деле мы никогда ни до чего не дошли, но я знаю, что это то, что ранило бы

любого парня.

Люди вокруг слышат это, и все, включая его друзей, начинают смеяться. Джастин, кажется, хочет провалиться сквозь землю от стыда и злости, сжимая кулаки.

— Ты шлюха.

Я сглатываю. Люди уже начали собираться в круг, и на меня обращены слишком много

взглядов. Я собираюсь ответить, когда из-за меня протягиваются руки и прижимают

Джастина к шкафчику.

— Как ты её назвал? — Эрос держит его за воротник его рубашки "для богатых". Джастин

почти в воздухе.

— Я только сказал, как есть. — Улыбка на лице Джастина не исчезает.

— Отвали от нее! — шепчет он угрожающе, с сжатой челюстью и надувшейся веной на

шее. Его мускулы напрягаются, и я не знаю, что делать.

— Не знаю, кем ты, чертовски, себя считаешь... — говорит Джастин с частым дыханием.

Эрос начинает лишать его воздуха. — Но иди к черту.

Когда Эрос поднимает кулак, я уже понимаю, что будет дальше. Все мы понимаем.

Джастин плюет кровью в тот момент, когда кулак Эроса врезается в его щеку. Я закрываю

рот руками, не веря тому, что происходит.

Все ученики нас смотрят, скоро появится какой-нибудь учитель, и Эрос точно больше не

сможет войти в это заведение.

— Ты отвалишь от нее, или как? — Джастин дышит тяжело, но Эросу не нужно

останавливаться. Он держит его только одной рукой, в то время как другая рука у него на

бедре, а руки Джастина тщетно пытаются оторваться от него.

Я хватаю Эроса за плечи, пытаясь заставить его отпустить, но это бесполезно. Я обвиваю

его руками, упираясь в его спину и тяну его назад.

— Эрос, пожалуйста, остановись. Пойдем, пожалуйста, Эрос... Мы попадем в

неприятности. — шепчу я, прижимая щеку к его лицу сзади.

Похоже, он обдумывает мои слова, но продолжает смотреть на Джастина.

Он кидает на меня взгляд.

— Попроси прощения. — говорит он снова. Мои нервы только усиливаются.

— П-п-п... простите, — бормочет Джастин, почти задыхаясь.

Эрос отпускает его, и тело Джастина падает на землю. Его друзья подбегают, чтобы

проверить, в порядке ли он, а я стою в шоке.

Его взгляд пронизывает меня с яростью.

— Хорошо, что ты заплатишь за это, — говорит он едва слышно.

Я моргаю несколько раз. Что, черт возьми, он имеет в виду...?

Рука Эроса впивается мне в талию, и он толкает меня к выходу. Люди расступаются перед

нами, и Эрос быстро идет к парковке.