Во всем этом я услышал только одно ключевое слово, и о нем продолжал думать.

– Ну, мой дорогой друг, это все на сегодня, — рассмеялся Джеймс, подведя итог так, как будто только устроил мне киносеанс, который, увы, закончился.

– Приходите завтра, чтобы послушать продолжение, ха! — крикнула девочка с розовым каре.

Рассыпаться в благодарностях не пришлось — у стойки уже образовалась небольшая очередь, и Джеймс переключился на обслуживание посетителей, которые действительно собирались потратить деньги, а не послушать лекцию о британском писателе-шпионе в надежде найти ключ к решению собственных проблем.

Я прошелся мимо полок с потрепанными британскими изданиями с оранжевыми обложками, делая вид, что внимательно их изучаю. Затем обошел остальные полки. Задержался на мгновение около полок с фантастикой и фэнтэзи.

Когда я уходил из магазина, вопрос, уже давно не дававший мне покоя, по-прежнему прокручивался у меня в голове: да что ж такое-то, опять шпионы?

Был еще один, но на него я, кажется, уже знал ответ. Вопрос звучал так: что молодая, но уже не юная англичанка, в удобных темных брюках и каштановом джемпере, явно не студентка и вряд ли преподавательница, а также не косплеерша и по виду не представительница ни одной из известных мне других субкультур (волосы пострижены коротко, укладка аккуратная, в ушах — малозаметные, но со вкусом подобранные серьги, других украшений нет, на запястье — фитнес-часы, обувь — удобные черные замшевые кроссовки), нашла занимательного на полке с изрядно потрепанными трэш-бульварными романами прямиком из пятидесятых и шестидесятых с обложками сплошь в пришельцах с пулеметами и похабно нарисованными варварами в обнимку с полуголыми девицами?

Вариант ответа у меня был только один.

Новую неделю я начал, придерживаясь прежнего ритма, чувствуя себя уже гораздо лучше — как в целом, так и просто перестав страдать во время ранних подъемов. Как-будто всю жизнь так жил.

Сергей, уже по традиции, встретил меня в спортзале.

– Слежку за собой замечаешь?

Я пожал плечами.

– Не считая тебя? Не уверен, что мне есть с чем сравнивать, как-то не доводилось до сих пор.

– Да лан тебе, не скромничай.

– А ты?

– Что я? За мной никто не следит, — сказал он и как будто осекся.

Я улыбнулся.

– За тобой не следят те, кто следят за мной, ты хотел сказать, — сказал я.

– Ну типа того, — согласился Сергей, и как будто сразу посерьезнел.

Мне хотелось, очень хотелось выдержать тут драматичную паузу и, возможно, попробовать разузнать что-то о Сергее. Но на моих часах пропищал секундомер — пора было идти подтягиваться.

– Мне нужно что-то об этом знать? — спросил я, оставив Сергею простор для интерпретации вопроса.

Он усмехнулся.

– Меньше знаешь, крепче спишь.

– И потом внезапно умираешь от отравления?

– А ты соображаешь, подловил так подловил. Ладно, смотри: пасут тебя командой, уже выучили основные локации, где ты бываешь. Ты все правильно делаешь — создаешь максимально непримечательное и, что самое важное, регулярное поведение. Делаешь почти одно и то же в почти одно и то же время. Так и надо — так к тебе меньше подозрений. Но тут есть две ловушки: первое, это не будет продолжаться долго. Еще неделька, и они начнут подозревать, что ты их водишь за нос, а сам что-то там мухлюешь вдали от их любознательных глаз, и тогда они возьмутся за тебя еще серьезнее. Ну, мы так примерно и рассчитывали… Иди подтягивайся пока, потом продолжим.

Сергей кивнул мне, и сам пошел на другой тренажер. Я сделал десять чистых подтягиваний, спрыгнул, через минуту сам как будто невзначай подошел к нему,

– Второй момент, — продолжил он, — как только тебе понадобится нарушить свой привычный распорядок — куда-то поехать, с кем-то встретиться — это привлечет внимание.

Я кивнул, примерно так себе это и представляя.

– Насколько там серьезная команда, ты, наверное, не знаешь…

– Да хрен там не знаю, они и не скрываются особо, они ж не думают, что ты прошаренный.

Я с сомнением посмотрел на Сергея, готовый возразить.

– Пара машин, две или три, одна из них черная БМВ икс-пять — это точно. Еще вроде Фольксваген есть, паркетник, не помню, как модель называется. Обычно работают так: тачка дежурит неподалеку и подхватывает сотрудников, если нужно быстро переместиться, а еще пара человек тусят неподалеку от места объекта — тебя, то есть, — и на безопасном расстоянии следуют за ним. Их задача: всегда знать, где ты. Задача со звездочкой: с кем ты и чем занимаешься. Обычно в команде есть еще несколько человек, которые координируют связь и обеспечивают доступы к камерам, например. Короче, человек десять тобой точно занимаются.

Я присвистнул.

– Да ты же уже привык быть в центре внимания, не парься, — ухмыльнулся Сергей и больше ко мне уже не подходил.

Мне бы его уверенность и спокойствие, конечно.

Когда выходил из спортзала, ловил себя на том, что приходилось теперь делать сознательное усилие, чтобы не начать озираться по сторонам — и в тот момент понял, почему Сергей не хотел рассказывать ничего про то, кто же у меня на хвосте, да и вообще неохотно делился информацией. Вызывать слишком много подозрений раньше времени было бы некстати.

Тем не менее, информации у меня прибавилось.

Но мне нужно было еще.

Во вторник у меня был день отдыха и я постарался провести его именно так, как и советовал Сергей — не сильно меняя привычную рутину. Вместо спортзала пошел на прогулку в парк, потом вернулся домой, позавтракал, и поехал в центр города побродить, выпить кофе, почитать книжку от Соломона, и в целом поразмышлять. Попутно теперь мне в голову постоянно лезли мысли о том, кто, что и в каком количестве за мной следит — Сергей довольно обыденно сказал про слежку, но кто это и что им надо для меня по-прежнему оставалось загадкой. Увы, подтверждалась, однако, моя версия о моей замечательной работе и проектах на Бихансе — возможно, все именно так плохо, как я боялся себе представить, раз за меня так серьезно взялись местные спецслужбы, кем бы они ни были, и какие бы интересы не преследовали.

По-крайней мере, пока что они не проявляли никакой враждебности и старались не показываться. Пока. Но слова Соломона по-прежнему отзывались у меня в голове: «еще одна команда в нашем конфликте — тоже не ваши союзники… они хотят вас заполучить».

Так хищный зверь, перед тем как сделать решающий бросок, сначала долго наблюдает за жертвой, стараясь не выдавать своего присутствия. И затем, в ведомый одному только ему, совершает роковой для жертвы бросок.

Выход?

Не быть жертвой.

Ну что же, хорошо, хотя бы тут у меня ясность.

На следующий день я пришел в тренажерный зал и Сергей был уже там.

Как он это делает, для меня оставалось загадкой, но если ему нужно было дать мне понять, что я под очень плотным колпаком — у него получалось.

В этот раз он был в гораздо более плохом настроении.

У меня была намечена легкая тренировка, чтобы дать отдых мышцам, но не сбиваться с ритма — растяжка, потом пару упражнений с собственным весом, и потом пятнадцать минут на тренажере для гребли и пятнадцать минут ходьбы быстрым шагом на наклонной дорожке.

– Что, силенки закончились, перешел на йогу? — услышал я, когда Сергей в очередной раз прошел мимо меня, бросив вдогонку презрительный взгляд.

Через полчаса он занял дорожку рядом и на бегу в довольно бодром ритме отрезал:

– Не будет новостей до конца недели, тебя уберут.

– Кто уберет? Ты?

– А не похер тебе, кто?

– Интересно посмотреть на этого придурка, который не дождался пары дней.

– Чего дождался-то? Ты понимаешь, что не я тут решаю?

– Почему тебя так торопят, Сергей? Ты можешь мне сказать? Я сегодня жду первых новостей от одного человека.

– Да всем похрен, чего ты там ждешь. Результаты нужны. Ты либо сотрудничаешь, либо ты опасен и не нужен.

Я почти начал отвечать «я сотрудничаю» и тут же осознал, как нелепо это бы прозвучало. Бросил взгляд на табло беговой дорожки — свои пятнадцать минут я отходил.