Она делает паузу, как будто хочет справиться со своими эмоциями, прежде чем продолжить.

— Его пьянство тоже усиливается. Ему нужно взять себя в руки перед судом.

— Каким судом? — интересуется мама.

Она продолжает рассказывать моей маме, что Джошуа и его семья подали в суд на Кейна за нападение. Пока что это не просочилось в прессу, но я не сомневаюсь, что скоро это попадет в заголовки газет.

Мама чувствует, как Эви переживает.

— Эви, посмотри на меня. Все будет хорошо. Кейн хороший парень. Просто у него сейчас трудный период.

— Я тоже так думала, но я больше не знаю, что делать. Слава… изменила его. Иногда я с трудом узнаю своего мальчика. — Она всхлипывает, в ее голосе слышится смесь беспокойства и боли. — Я никогда не видела его таким.

— Да, но именно поэтому ты пригласила его сюда. Чтобы помочь ему.

— Я пригласила его сюда, потому что не знала, что делать. Он отказывается проходить реабилитацию. Я решила, что пляжный домик — это самое близкое, что у него было, что могло бы связать его с прошлым. Увидеть тебя… увидеть Хэдли… Я надеюсь, это поможет ему вспомнить, кто он такой.

— Так и будет, — говорит мама.

Мой желудок дает о себе знать, и у меня нет другого выбора, кроме как прекратить подслушивать, пока я не переваривала сама себя.

Как только я заворачиваю за угол, лицо Эви начинает сиять.

— А вот и она. — Она быстро вытирает глаза и прочищает горло. — Итак, что у нас на ужин?

— Что угодно. Главное, чтобы это было вино, — шутит мама, но я знаю, что она шутит лишь наполовину. У нее уже много лет не было настоящего отпуска.

Я думала, что после продажи магазина она немного успокоится, но та сразу же перешла от управления магазином к организации мероприятий, а также стала работать виртуальным ассистентом.

Эви смеется, открывая холодильник для вина, встроенный в кухонный остров. Она хватает единственную бутылку, которая там была.

— С таким же успехом можно насладиться этим. Это последнее, что ты найдешь в этом доме на какое-то время.

Я быстро соображаю.

Она позаботилась о безопасности дома, не так ли? Алкоголь здесь определенно будет дефицитом.

— Что касается ужина, — говорит Эви, как только наливает нам обоим выпить. — Мы будем заказывать еду на вынос, или мне что-нибудь приготовить?

Я плюхаюсь на вращающийся табурет.

— Ты готовишь? Я думала, у тебя теперь есть личный шеф-повар по первому требованию.

— О, так и есть, и Кейн настоял на том, чтобы привезти сюда собственного шеф-повара из Лос-Анджелеса. Сью должна приехать в понедельник.

Я пошутила, но ладно. Не совсем понимаю, почему меня это удивляет. Технически, в этом нет ничего нового. У Эви и Кейна был личный повар, когда мистер Уайлдер был еще жив, но потом он умер, и они снова стали нормальными людьми.

По крайней мере, на какое-то время.

Иисус. Теперь мы действительно живем в совершенно разных мирах. Следующие пятнадцать минут мама и Эви пытаются договориться о еде, но в итоге заказывают пиццу с морепродуктами в Sandy's, нашем любимом ресторане в Хиллфорде.

Наведя порядок, Эви рассказывает о загородном клубе, который только что открылся в Голден-Коув. Говорят, это будет один из самых красивых клубов в штате. Но вот что самое интересное: Эви уже обеспечила членство для себя и моей мамы.

Конечно, первым побуждением мамы было отказаться от ее предложения и сказать, что она не может принять такой щедрый подарок. Только Эви не принимает «нет» в качестве ответа, и мама в конце концов выпивает два бокала вина.

— Они не сказали, как быстро доставят еду? — спрашиваю я, когда приступ голода становится невыносимым.

Эви наливает себе еще.

— Они сказали, что это займет не меньше часа. У них полно заказов.

Час? Может, я успею съесть фиолетовые обои раньше.

Поднимаюсь на ноги, борясь с зевотой. Весь вчерашний и сегодняшний день я собирала последние вещи в общежитии.

— Ничего, если я пойду вздремну, пока мы ждем? Я устала.

Эви кивает.

— Конечно. Мы позовем тебя, когда принесут еду.

Я несусь вверх по лестнице в свою комнату, пытаясь — и безуспешно — осознать, как быстро мое желание никогда больше не видеть Кейна перешло в полное отсутствие выбора.

Только сегодня утром думала, как проведу лето в новой квартире моей мамы, листая приложения для знакомств и занимаясь творчеством всякий раз, когда я не на работе, а теперь?

Вернулась в Голден-Коув. Вынуждена жить в одном доме с обладателем «Грэмми», противоречивой суперзвездой. Слова, сказанные мамой ранее, всплывают у меня в голове, когда открываю дверь.

Я думаю, это может стать отличной возможностью наладить ваши отношения. Но она не понимает, что уже не осталось никаких отношений, которые можно было бы исправить.

Кейн Уайлдер — всего лишь книга, которую я не дочитала. История, собирающая пыль на моей книжной полке. Глава о нем давно стерта из моей памяти. Неужели он настолько глуп, что затаит дыхание в ожидании второго шанса..?

Лучше поверить, что я позволю этому мальчику задохнуться.

Три последовательных удара в дверь будят меня.

Что за…

Чувства возвращаются ко мне одно за другим. Я издаю стон и переворачиваюсь на спину.

— Мэгги, не могла бы ты открыть дверь? — Громкий стук не прекращается. И Мэгги не отвечает.

— Мэгги? — зову снова. И тут я вспоминаю. Мэгги мне не отвечает, потому что я больше не в общежитии. На лето я уехала в Голден-Коув. Сажусь прямо, протираю глаза и оглядываю свою спальню. Как долго я спала? Прислушиваюсь, не раздастся ли еще один стук. Он раздается сразу же. Зевая, я вылезаю из постели. Должно быть, это моя мама пришла сказать, что принесли еду. Не могу объяснить, почему в моей груди поднимается тревога, когда кладу руку на дверную ручку. У меня перехватывает дыхание, когда я открываю дверь… и встречаюсь лицом к лицу с взрывом из прошлого.

Хэдли

Несколько раз моргаю, прикидывая, не обманывает ли меня мой полусонный мозг.

— Джейми? — спрашиваю я.

На ее лице появляется заразительная улыбка.

— Сучка, как ты могла не сказать мне, что вернулась?

Последние пять лет я скучала по многим вещам, связанными с пляжным домиком: по ленивым послеобеденным прогулкам по пляжу, катанию с ребятами в доках, поеданию пиццы в два раза больше своего веса в «Сэнди», но больше всего я скучала по Джейми Торрес.

Притягиваю ее к себе.

— Прости, еще несколько часов назад я даже не знала, что буду здесь. Как ты узнала, что я... — Высвобождаюсь из объятий, окидывая ее беглым взглядом. — Что на тебе надето?

Это неправильный вопрос.

Правильным вопросом было бы спросить: «Почему ты носишь униформу «Сэнди»? Я бы узнала эту лососево-розовую рубашку на пуговицах с короткими рукавами где угодно.

Складываю два и два.

— Ты работаешь в «Сэнди»?

— Уже как три года, — кивает она.

Не могу поверить, что она все еще живет в Хиллфорде.

Став старше, Джейми не переставала повторять, как ей хочется уехать из этого города. Догадываюсь, что то, что она все еще здесь, как-то связано с отцом — у него обнаружили болезнь Паркинсона незадолго до смерти мистера Уайлдера.

Зная Джейми, я совсем не удивилась бы, если бы она забила на свою жизнь, лишь бы заботиться о нем. Она искренне была благодарна ему за то, что он в одиночку растил ее и брата, после того как их мама ушла от него.

Возвращаюсь к своему первоначальному вопросу.

— Как ты узнала, что я здесь?

— Я знала, что кто-то купил этот дом, но не знала, кто именно. Можешь себе представить, что я нафантазировала, когда услышала, что на этот адрес поступил заказ с доставкой. На имя Эви, представляешь? Когда я позвонила в дверь, и ее открыла твоя мама, то подумала, что у меня галлюцинации.